Я смотрю, как он уходит, думая о том, что он только что сказал. Тесс могла бы устроить сцену, но вместо этого произнесла свои клятвы.

Садясь, я позволяю своему взгляду скользнуть по ее лицу.

Конечно, она сердится, но она не похожа на человека, который думает, что ее жизнь закончилась сегодня.

— Почему ты сказала "да"? — Я спрашиваю.

Тесс даже не удосуживается взглянуть на меня.

— Проще убить тебя во сне.

Уголок моего рта приподнимается, и я издаю веселый смешок. Я обнимаю ее за плечи и, наклоняясь к ней, шепчу:

— Я думаю, ты сказала "да", потому что не можешь насытиться моим членом.

Я жду, что она вырвется из моих объятий, но вместо этого она поднимает руку к моей челюсти и проводит пальцами по щетине, как это сделала бы любящая жена.

— То, что я ненавижу мудака старшего, не значит, что я должна ненавидеть мудака младшего. Каково это — знать, что единственное, что мне нужно от тебя, — это твой член?

Браво.

Тесс из первого дня нашей встречи струсила бы в моем присутствии и вздрогнула бы от мухи, но женщина, сидящая рядом со мной, стала настоящей королевой мафии. Она научилась постоять за себя.

И блять, если это не возбуждает.

Я хочу сделать ее такой чертовски сильной, что даже мои враги съежатся перед ней.

Хмуро глядя на меня, она спрашивает:

— Что означает этот взгляд?

— Какой взгляд?

Ее глаза сужаются.

— Сейчас ты действительно выглядишь гордым.

— Это потому, что так и есть. — Поднимая руку к ее шее, мой большой палец ласкает ее кожу, когда я запечатлеваю поцелуй на ее губах. — Я горжусь тем, что ты наконец-то сражаешься за себя, Тереза.

Ее лицо расслабляется, губы приоткрываются, когда она делает двойной вздох, явно не ожидая моей похвалы.

— Чем ты сильнее, тем больше власти это дает мне.

Глаза Тесс скользят по моему лицу, что-то выискивая.

— Ты хочешь, чтобы я была сильной?

— Конечно. Твоя дерзость может свести меня с ума, но это единственное, что я никогда не попытаюсь подавить. Теперь ты королева. Тебя нужно бояться. Это самый ценный товар в нашем мире.

На ее лице отражается замешательство.

— А как же мои мечты?

— А что насчет них?

— Ты позволишь мне осуществить мои мечты или попытаешься контролировать меня?

Уголок моего рта снова приподнимается, мои пальцы нежно заправляют локон на место, в то время как мой взгляд скользит по каждому дюйму ее изысканной красоты.

— Ты можешь делать все, что захочешь, маленькая мечтательница. До тех пор, пока ты делаешь это рядом со мной.

На ее лбу появляется морщинка, глаза подозрительно сужаются.

— Мне трудно в это поверить, учитывая, что ты делал все, что было в твоих силах, чтобы контролировать мою жизнь. — Отстраняясь от меня, она откидывается на спинку стула. — Я никогда не поверю ни единому слову из твоих лживых уст. — Одарив меня сардонической ухмылкой, она добавляет. — В конце концов, я не настолько наивна.

Что ж, по крайней мере, наш брак не будет скучным. Со временем я завоюю сердце Тесс. Я буду сводить ее с ума так же, как она сводит меня.

Начинаются речи, сначала мой отец, затем Андреас. Один за другим люди дают советы и шутят в микрофон, пока не приходит время открыть танцпол.

Вступительная песня — единственное, что я изменил на сегодня, и когда Biblical Каллума Скотта начинает наполнять воздух, я притягиваю Тесс в свои объятия.

Мои глаза встречаются с ее глазами, когда слова околдовывают нас, или, по крайней мере, меня.

Она слегка хмурится, вслушиваясь в слова, а затем бормочет:

— Серьезно, кто выбрал песню?

— Я.

Она хмурится еще сильнее, затем сардонически усмехается.

— Да, точно.

Поднимая руки по бокам от ее головы, я наклоняюсь и завладеваю ее ртом, желая, чтобы она замолчала, чтобы я мог насладиться этим моментом.

Точно так же, как поцелуй после того, как мы произнесли наши клятвы, Тесс не пытается остановить это, а вместо этого отдается мне. Я тону в ее захватывающей невинности, которую я каким-то образом еще не испортил.

Если бы она только знала, какую власть она имела надо мной. Тогда бы я был в полной заднице.

Страх проникает в мое сердце, плотно обволакивая эмоции, которые я испытываю к этой женщине.

Она никогда не сможет узнать, что я чувствую, пока не полюбит меня, или она использует это, чтобы уничтожить меня.

Прерывая поцелуй, мой взгляд скользит по ее лицу, мой большой палец касается ее нижней губы.

— Я живу в стране замешательства, — шепчет она, все еще пытаясь осмыслить все, что произошло сегодня.