– Да, не по годам взрослая. – тяжело произнес отец Маруси. – Мало я провел с тобой времени за разъяснениями, что хорошо, а что плохо. Ты похоже меня совсем не слушала.

– Слушала. – возразила Маруся. – И даже все поняла про опасность знания лишнего и, о последствиях, от своей буйной фантазии, и о неуемном любопытстве. Однако, хочу заметить, что знать, это лишнее, иногда бывает полезно для спасения жизни. Вы вот не говорите нашей большой семье, что у нас возможно есть враги или что у нас есть тайна, способная нас уничтожить, или что есть еще что-то, что оставит нас без деда, отца или дяди.

– Вот смотри, сразу суть ухватила. – проговорил дед. – Мы уже поняли, что скрывать дальше смысла нет, поэтому потерпи, приедет твой старший двоюродный брат, мы все и расскажем вам. Вы теперь единственная наша надежда. Нам все труднее совершать то, что ты видела. Это отнимает слишком много сил и здоровья. Возможно, вам, с вашей молодостью и энергией, повезет больше.

– Замечательно. – ответила Маруся. – У меня есть много вопросов. Особенно, про Виту.

Дед стукнул ладонью по столу так неожиданно, что даже отец Маруси подскочил в кресле.

– Чтобы имени ее в нашем доме не произносилось! – сердито проговорил дед. – Я, конечно, итак знал из записей, что она – тварь, но, увидев это в живую, заявляю, чтоб духу ее в нашем доме не было. Сегодня же выкинем законсервированные фотографии и вещи, которые хранятся на нашем складе.

– Погоди, дедушка, не горячись. – проговорила Маруся. – Тут есть над чем подумать. Есть в этом во всем какая-то ошибка.

– Хорошо. – проговорил ее отец. – Оставим пока все как есть. Ты нам расскажешь, что увидела, а мы о том, что видели сами. Но все это будет тогда, когда приедет твой брат. Он – последний в роду молодой мужчина, достигший возраста двадцати лет. Остальные для таких тайн еще маловаты. А нас, стариков, осталось всего трое. Благо, младшеньких у нас в запасе полно.

Отец усмехнулся и тут же закашлялся.

– Хорошая шутка, сын. – проговорил дед. – Но, неуместная. Такими темпами, мы весь род изведем, а ничего не узнаем. Ты вспомни, что с нами было, когда мы записи нашли? Мы были полны сил и верили в успех. А что сейчас? Ничего! Пустота и разочарование.

Месяцем позже.

Гоша приехал в дом к семейству Вишневых не совсем понимая, зачем его выдернули из привычной жизни. Он смутно помнил по рассказам своей матери про дальних родственников, которые много лет назад переехали в столицу, оставив его семейную ветвь жить в той самой деревне, которую Вишневы спешно покинули. И тут на тебе, объявились. Прислали курьером письмо, что хотят познакомиться с молодым продолжателем рода.

Маман спешно собрала его в дорогу, выслала из дома с наказом закрепиться в столице, и назад рано не возвращаться, а то и помощи материальной попросить, у вновь объявившихся родственников.

Гоша с трудом представлял, как он будет просить у незнакомых людей денег.

Только встреча так и не состоялась.

Пока он ехал в столицу на обучение, получив письмо от главы семьи, в котором сообщалось, что ему лучше будет сразу поехать и обосноваться в городе, случилась весьма необычная вещь, про которую он так никогда и не узнает.

Встретили Гошу радушно, о жизни расспросили, о планах на будущее, тоже выведали. Он ответил честно, ничего не стыдясь и не упуская. Планов на жизнь у него не было, чем заниматься после учебы он так и не придумал, единственное, чего он хотел, так это сбежать из своей деревни. Вот об этом обо всем новоявленный родственник сразу поведал всему семейству за ужином.

Вечером того же дня, дед и отец Маруси, засели в кабинете.

– Итак, я про него разузнал. Мамаша там действительно держит детей в ежовых рукавицах. Материальное положение печальное, поэтому она с радостью спихнула нам лишний рот. Гоша этот хорошо владеет несколькими языками, разбирается в технике, рисует комиксы и занимается прочей ерундой. После первого обучения оказалось, что его профессия не востребована, и он решил вообще не работать, что удивительно, при такой-то родительнице. Но, видимо он счастливчик, раз смог прожить, в свое удовольствие, эти несколько лет, после обучения в Школе Науки. – проговорил дед.

– Как он в нее попал? – уточнил его сын. – Там же такие связи нужны, что сами князья, и то не все имеют.

Дед поморщился.

– Опять ты козыряешь этими князьями да вельможами царскими. Пусть мы не в числе фаворитов президента, зато хорошо и спокойно живем.

– Это пока!

– М-да. Так вот, парень не глупый, только невезучий и, что нам на руку, в мистику верит.

Они еще немного поговорили по другим делам, но спокойно закончить беседу им не дал стук в дверь.

Не дожидаясь разрешения, в кабинет вошла Маруся, а за ней подтянулся Гоша.

– Итак,– проговорила она. – Я долго ждала, рассказывайте.

Отец поднялся, закрыл дверь и повернув ключ в замочной скважине, оставил его в ней.

– Садитесь, дети. – проговори дед. – Сейчас, начну с начала этой удивительной истории. Копаясь в нашем прошлом, мы ничего таинственного не обнаружили. Однако, нам по наследству перешел один из больших складов. В нем было много разного хлама из прошлого. Но, среди этих ненужных вещей, я случайно наткнулся на старинный дневник. Кто его вел и зачем, я не знаю, но это часть из истории семьи Вишневых. Сразу оговорюсь, что это какой-то из наших предков, вел летопись происшествий с нашей семьей. Так же, в ящиках обнаружились десятки других дневников, дополнявших этот, первый. Но, самое ценное нас ждало в самом темном углу, в маленьком сундуке.