— Удивительная точность, — хрипло ответил Женька. Он уже понял, что совершил очень крупную ошибку. И как её исправить просто не знал. Даже не предполагал, что однажды может попасть в такую дерьмовую ситуацию.

— Рассчеты примерные, мистер Айк, — тут же ответил Советник, — С погрешностью до одного процента. Но мы понимаем, что для вас это почти ничего не меняет. И надеемся на лучшее.

— Рад это слышать, — невесело усмехнулся Женька. От паники его уберегала только полная бредовость происходящего. Он просто не верил, что это всё правда.

К этому моменту они добрались до массивной каменной двери. Едва голубой свет коснулся безликих створок, на них проступил сложный растительный орнамент и множество мелких деталей. Советник некоторое время возился с замком, а потом немного приоткрыл одну из створок.

Темноту рассек луч того же синеватого света, мгновенно преобразившего камни вокруг. Они прошли в короткий коридор. На стенах работали светильники. Раньше Айк бы сказал, что магические, но сейчас уже не был в этом уверен.

Освещения хватало на всю нижнюю часть коридора. Верхняя распадалась на пиксели на границе света и терялась в темноте. Буферная зона.

Советник внимательно осмотрел своего спутника и даже потрогал подвергшуюся изменению руку Женьки. Потом погасил посох и воткнул его в специальный держатель на стене. Вроде зарядной станции.

Вторая дверь открылась уже полностью. На Женьку тут же обрушился далёкий гул и непрекращающийся шелест.

Коридор выходил в заполненное растениями помещение. Весь потолок был покрыт светящимися синими плитами. Непривычный свет резал глаза и заставлял Айка морщиться.

— У вас всё в порядке? — тут же спросил Аарх.

— Свет яркий, — ответил Женька.

— Это необходимо, — шагая по тропинке между незнакомыми растениями, ответил Советник, — Иначе процесс рециркуляции энергии прервется. Вы скоро привыкнете.

Среди растений Женька видел странных существ. Вроде древесных големов, но очень разных. Они копались в земле и ухаживали за растениями. Парень ловил на себе странные взгляды этих существ. Едва они приближались, вся работа останавливалась. Некоторые големы ещё долго смотрели им вслед.

— Кто они такие? — задал мучавший его вопрос Женька.

— Мои сородичи, — просто ответил Аарх, — У нашей расы нет ограничений по внешнему виду. Каждый формирует своё тело исходя из своих потребностей. Многие остались в базовых телах, но мы уже нашли способ развиваться дальше.

— Остались после чего? — мгновенно уловил недосказанность парень.

— После столкновения с исследовательским корпусом Хомори, — коснувшись очередной двери, ответил Аарх. Из запястья Советника протянулось несколько ростков в глубины замка. Что-то сдвинулось внутри и дверь ушла в стену, — Примерно то же ждёт и ваш мир. Не сейчас, но процесс уже запущен, раз появились первые носители силы.

— Хомори — дополнение к игре, которое запустили разработчики, — уверенно заявил Женька, — Багованное. И его можно откатить.

— Разработчики — дополнение к Хомори, — улыбнулся в ответ Аарх, — Но обо всем по порядку. Прошу!

За дверью пряталась странная деревянная конструкция. Женька не сразу понял, что это лифт. Они зашли внутрь и платформа неспешно поехала вверх.

— Распространённое заблуждение, что исследовательский корпус часть вашего мира, — неспешно продолжил Советник, — Мы тоже так думали, когда впервые с ним столкнулись. Они пришли в виде новых навыков и возможностей. В недрах земли открылся доступ к источнику уникальных умений и классов. Почти год мы наслаждались новыми возможностями. Энергия Хомори распространялась, вытесняя обычную энергию Лоррингара. А потом было уже слишком поздно что-то менять. Наступил День Платы.

Эти слова Айк сегодня уже слышал. Колян спрашивал что это такое. То есть он уже столкнулся в своей цепочке с чем-то подобным. Но ведь времени прошло очень мало! Аарх говорил про год, а прошло меньше недели!

— Вижу, эти слова для вас не пустой звук, — грустно улыбнулся Советник. Лифт остановился и они вышли под огромный купол синей энергии. Вокруг возвышались здания из глины. Ни одного растения в поле зрения Айка не было, — Добро пожаловать в зону испытаний, мистер Айк.

— Что за День Платы? — быстро спросил Женька. Эта информация казалась ему самой важной в этот момент. Даже важнее исследований, которые собирались провести с его участием.

— День, когда хозяева исследовательского корпуса должны заплатить свои долги, мистер Айк, — ответил Советник, — Вот только платят они их чужими руками. И это почти всегда срабатывает.

— "Почти"? — уцепился за оговорку собеседника Айк.

Они дошли до края энергетического барьера и остановились. Откуда-то появилось несколько существ в деревянной броне, казавшейся продолжением их тела. Они принялись расставлять вокруг разнообразные артефакты и непонятные предметы. На крыше ближайшего здания появился высокий голем. Он включил огромный прожектор рядом с собой и направил луч синей энергии на границу купола.