– Привет, Терен… - ответила Мия будничным тоном, подчёркивая, что с её стороны ничего не изменилось. – Так поздно, а ты еще на работе…

– Я должен отработать свое жалование, - безэмоциональным тоном снова проговорил молодой человек, потупив взгляд.

Мие захотелось схватить его за одежду и хорошенько встряхнуть. Ну вот к чему этот спектакль??? Как будто не он ещё совсем недавно целовал её и обещал защитить!!!

Зоннёнке стало обидно. Она поджала губы и нахмурилась, пытаясь найти способ расшевелить своего впечатлительного друга.

– Я пришла сказать тебе «спасибо» за спасение… - продолжила Мия мягким печальным голосом. – Если бы не ты…

– Я исполнил свой долг... – тут же ответил Терен, а Мие захотелось его чем-нибудь пристукнуть.

– И долго это будет продолжаться? – не выдержала зоннёнка, чувствуя, что гнев начинает прорывать её ментальные щиты.

Терен посмотрел на неё несколько удивленно. Ну хоть какая-то ответная эмоция в кои-то веки!

– О чём вы, госпожа? – спросил он горько. – Я просто обращаюсь к вам соответственно вашему статусу и положению…

– А я не хочу этого! – воскликнула зоннёнка, позволяя своей горечи разлететься по воздуху и достигнуть его ментального поля. – Ты… теперь холоден со мной! Забыл все свои обещания, которые давал ещё вчера! А ведь нужно всегда держать своё слово!!!

Терен несколько мгновений вглядывался в порозовевшее лицо молодой женщины, а потом устало выдохнул.

– Простите, что был голословен и давал обещания, которые не в состоянии исполнить… - наконец проговорил он, опуская глаза, а Мия поняла, что сейчас он отгораживается от неё не только из-за своего упрямства. Было что-то еще…

— Это из-за того, что я Мия Нориннот? – голос зоннёнки прозвучал глухо.

Терен не ответил, но всё и так было очевидно…

– Ты же восхищался мной! Говорил даже, что влюблен… А теперь… где эта твоя хвалёная любовь? Увидел, насколько объект твоего восхищения поистине ничтожен, и разочаровался? – голос Мии источал вселенскую горечь и боль, и это подействовало на Терена отрезвляюще. Он вскинул взгляд и посмотрел в её лицо, только сейчас заметив, как оно осунулось и похудело.

Дернулся вперёд, словно машинально, но тут же замер, остановленный очередной преградой в голове.

– Вы не ничтожны, госпожа Мия… - проговорил он уже немного смягчившимся тоном. – Просто… вам не по статусу иметь какие-либо отношения с таким, как я…

И вдруг Мия начала смеяться. От стресса, от безумия всей этой ситуации, от собственной ужасной беспомощности. Смеялась, начиная сгибаться и не препятствуя слезам заливать лицо. Терен начал беспокоиться и несколько раз порывался приблизиться к ней, чтобы, как раньше, заключить в объятья.

– Какой же ты упрямый, - наконец выдавила Мия из себя сквозь смех, который на самом деле был горьким плачем. – Самый настоящий иширский осел! Может, хватит уже ходить вокруг да около? Просто скажи, чем тебя не устраивает дружба с Мией Нориннот?

И Терен не выдержал. Его синие глаза блеснули.

– Вы ведь просто играли со мной, правда? – его голос прозвучал тихо, но был наполнен болью. – Вам просто было скучно и одиноко здесь. А тут попался навязчивый я… Этакий забавный щеночек, с которым можно было приятно провести время… Но не подумайте, что такое отношение могло бы меня задеть! Нет, что вы! Я не достоин даже этого. Вы спасительница, которую я безмерно уважаю, но… с моей стороны всё было по-настоящему, понимаете? И мое сердце теперь не может успокоиться, потому что от него остались одни ошмётки…

Он опустил голову, а Мия обратила внимание, что его ладони сжались в кулаки. Терену было больно…

Она сделала шаг вперёд, потом еще один. Ей хотелось разреветься и броситься ему на грудь, чтобы показать: она вовсе не госпожа – неприступная и величественная – а маленькая несчастная девочка, которой нужен такой мужчина, как Терен… Ну и пусть она старше его больше, чем в триста раз! Это вообще не имеет никакого значения! Больше не имеет…

??????????????????????????

– Терен… - прошептала, подходя вплотную и пытаясь заглянуть ему в глаза. – Прошу тебя, не... бросай меня!

Парень посмотрел на неё удивленно. В больших синих глазах молодой женщины плескалось самое настоящее отчаяние. Его рука несмело поднялась, привычным жестом коснувшись её щеки и поправив выбившийся на лоб локон. Эта рука подрагивала…

В этот миг Мия поняла, что сейчас может или потерять его навсегда, или приобрести. Собрав все свои силы в кулак, она рывком потянулась к нему навстречу и прикоснулась губами к его губам…