Гаред Элкис был представителем древнего хорошо известного в Лардини рода. У кого ни спроси, все как один говорили о нем, как о порядочном, честном, начитанном господине. Кстати начитанность Гареда и сыграла с ним злую шутку. Дело в том, что Элкис ужасно любил книги. В тайне от жены и сына он собирал самые редкие издания и зачитывал их от корки до корки, запоминая каждую букву. Разбуди его ночью, и он перескажет содержание любой когда-то прочитанной книги. Какой прекрасный и поразительный талант! Его хобби, на первый взгляд не имело ничего плохого, если не считать того, что многие экземпляры его книг были из запретной литературы.

Как-то раз Элкис имел неосторожность обронить при своём соседе, работающем в магическом министерстве, выдержку информации из одной такой рукописи. Вот тут-то и начались его неприятности.

Из министерства сразу же нагрянули люди с проверкой. Они нашли множество незаконных изданий из списка. Элкиса, к ужасу его родных, ждала незавидная судьба — казнь, как особо злостного нарушителя закона. Его семью, разумеется, тоже проверили, но так как они и правда не подозревали о его увлечении, сразу же отпустили.

Гаред не хотел мириться с приговором. В конце концов, он же не сделал ничего ужасного: просто коллекционировал и читал книги, тянулся к знаниям. Ну и что, что некоторые были небезопасные?! Такая несправедливость возмущала ангела, и он решил во что бы то ни стало избежать своей участи.

Решение его проблемы быстро нашлось в одном из так им любимых запретном фолианте. Бессмертие! Что может быть лучше, когда предстоит умереть?

В назначенный день казни, Элкис сплёл нужное заклинание, но сработало оно, к его ужасу, совсем не так, как тот ожидал. Вместо молодости, бессмертия и прочих прелестей вечной жизни, он стал бестелесным призраком! Да, вечным, как и обещалось. Но ведь привидением!

Сотрудники магического управления нашли это забавным стечением обстоятельств и уже самим по себе хорошим уроком, но всё-таки недостаточным. Поэтому по-новому приговорили Гареда Элкиса к вечному служению на благо магической академии Семира в качестве хранителя знаний.

Надо сказать, для новоявленного призрака такое наказание оказалось вполне приемлемым, если и вовсе не спасительным. Ведь теперь, раз уж ему суждено быть наказанным самой судьбой и провести вечность в таком инертном состоянии, то хотя бы за любимым делом. Так Элкис и попал в закрытую часть библиотеки.

К нему часто обращались студенты с допуском. Он отвечал на все их вопросы, помогал в обучении. Элкис был почти счастлив. Всё продолжалось до тех пор, пока в академии не появился новый необычный студент — мальчик по имени Тревор Трейт.

Тревор был высоким худощавым парнем, с водянистыми голубыми глазами, чёрными волосами, висящими грязными паклями до плеч, к тому же довольно неуклюжим. Ко всему прочему, студент не обладал никакой, даже самой слабенькой искрой. Если честно, было чудо, что он вообще попал в академию. Никто не мог понять причину этого, но арка сделала свой выбор, а он никогда не оспаривался. Преподаватели считали, что с нулевым уровнем магии, парню заняться бы чем-нибудь другим, о чём всегда говорили на занятиях, но он упорно, как безумный, изучал все заклинания, которые никогда бы не смог сотворить.

Именно упорство и тяга Тревора к знаниям и подкупила Гареда. Он с радостью помогал мальчику находить ответы на многообразные вопросы о магии, магических талантах и прочем. Надо сказать, парень обладал отличной памятью, если даже не лучшей, которую Элкису приходилось встречать среди людей. Он чем-то напоминал ему самого себя: у того тоже, когда он читал фолианты о магии, взгляд прояснялся и горел каким-то внутренним необычайным огнём. Наверное, поэтому они так быстро нашли общий язык и подружились.

По мнению Элкиса, Тревор Трейт мог бы стать великим магом, если бы, конечно, природа распорядилась иначе. Но мальчик всё равно никогда не сдавался. Всё свободное от уроков время он засиживался в библиотеке, иногда до самой поздней ночи в поисках дополнительных знаний: всё более сложных и редких заклинаний. Призраку было немного жаль парня. Каково быть чуть ли не лучшим студентом в теории и абсолютно никем на практике?

Однажды вечером Тревор пришёл в приподнятом расположении духа и, разыскав Элкиса, поинтересовался про талант поглощения магии.

— Удивительный талант! Жаль очень редкий, — восторженно делился информацией призрак, обрадовавшийся новой увлекательной теме разговора. — Говорят, в теории можно даже украсть чужую искру.

И Гаред Элкис так воодушевился рассказом, что даже упомянул о вычитанном в одном древнем фолианте ритуале, который позволяет это сделать. Разумеется, ритуал не зря был запретным: для него требовалась огромная кровавая жертва. И по этой же причине Гаред не особо вчитывался в подробности, но тем не менее поделился всеми знаниями, которыми обладал, и даже дал название источника.