Но Алекс и так уже увидел нечто весьма интересное для него. Сердце его учащенно забилось. Теперь он волновался о том, что ему может не хватить денег, чтобы расплатиться. Сейчас Кейн испытывал изрядные финансовые затруднения.

– Сколько стоит этот мрачный шедевр? – полушутливым тоном поинтересовался он, чтобы продавец не почувствовал его заинтересованности и не стал взвинчивать цену.

Но тот, к глубочайшему удивлению Александра, назвал чисто символическую сумму.

– Почему так дешево? Вещь ведь старинная! – не удержался Кейн.

– Да, – поморщившись, отмахнулся продавец. – Она словно проклятая. Ну не покупает ее никто и все! Десять лет на витрине пылилась! Никто не берет. Я и в частные коллекции предлагал и в библиотеки! Уже за чисто символическую сумму. Но бесполезно! Ну не выкидывать же мне ее теперь? Лучше уж продать задешево. Хоть какая-то выгода.

Алексу показалось, что продавец говорит весьма искренне.

– Что ж, тогда я облегчу Ваши страдания. Я ее покупаю, – улыбнулся он, доставая кошелек.

Владелец магазина, кажется, искренне обрадовался этой идее.

– Словно Вас дожидалась! – довольно произнес он, суетясь вокруг кассы. – Завернуть Вам? Может какую-нибудь красивую бумагу возьмем?

– Нет, спасибо, будет достаточно обычного пакета, – усмехнулся Кейн, умиляясь восторгу продавца.

После душевного прощания, Алекс вышел на улицу с небольшим бумажным пакетом в руках, хранящим его новую покупку. За это время успело заметно стемнеть, надвигалась ночь. Отойдя пару метров от магазина, Кейн остановился, чтобы телепортироваться и, наконец, оказаться у себя дома. Он уже начал произносить нужное заклятие, как вдруг бросил случайный взгляд в сторону антикварного магазина и обомлел.

Хозяин провожал его взглядом, буквально прильнув к стеклу витрины. Но самым удивительным было не это, а то, что позади него маячила какая-то темная тень, похожая на расплывчатый силуэт человека. Хотя Алекс готов был поклясться, что находился в магазине наедине с продавцом и не слышал больше звона колокольчика, оповещавшего о новом посетителе. Он невольно двинулся в сторону витрины, но вдруг тень за спиной продавца исчезла как оптическая иллюзия. А сам хозяин магазина смутился, заметив взгляд Кейна, и поспешно отступил обратно к прилавку.

«Неужели показалось?» – подумал про себя Алекс.

И больше не собираясь задерживаться рядом со странным магазином, поспешил вверх по улице. Ему почему-то стало тревожно находиться в этом месте. Странное видение вновь навело его на мрачные мысли. За последний год он нередко сталкивался с подобными вещами, когда ему вдруг неожиданно начинали мерещиться тени людей, стоявших в углах его комнаты или какие-то незнакомцы, идущие за ним по пятам на улице. И что самое неприятное, один раз он увидел странный зловещий силуэт как раз в тот момент, когда Айрин начала жаловаться, что видит в комнате незнакомца.

Это было по-настоящему грозным симптомом. Алекс ужасно боялся, что мог заразиться от нее алаяной. Но врачи убеждали его в том, что у него иммунитет и заболеть он не может физически. С другой стороны, не стоило исключать и такой вариант, что находясь длительное время рядом с больным человеком, он мог сам постепенно начать сходить с ума и у него развивалась какая-нибудь вялотекущая форма шизофрении.

Эти мысли крайне тревожили Алекса, но он никогда и ни с кем ими не делился. По понятным причинам. Боясь, что его запишут в сумасшедшие. Кейн был уверен, что такой человек, как Рэймонд, пожалуй, смог бы разобраться в его проблеме и решить, является ли это галлюцинациями, чьим-то проклятием, проявляющемся в виде иллюзий, или это все же часть объективной реальности. Но Алексу не хотелось выставлять себя в невыгодном свете перед новым боссом. Он понимал, что не расскажет о своей проблеме мистеру Крэю, даже если начнет видеть призраков прямо у него в кабинете.

– Мистер Кейн! Алекс! Подождите! – услышал он позади чей-то женский голос.

Судя по всему, его звали уже давно, но он был так погружен в свои мысли, что не слышал. Кейн обернулся и увидел, как его догоняет миниатюрная девушка с пепельными волосами, заколотыми в конский хвост. Он узнал в ней свою бывшую соседку с необычным иностранным именем Адетт. Они часто сталкивались с ней по утрам. Когда Александр шел на службу, девушка занималась утренней пробежкой. Они здоровались и иногда даже болтали о каких-то мелочах.

– Я так рада Вас видеть! – запыхавшись, произнесла она, подходя к Алексу и очаровательно улыбаясь.

Девушка была Кейну ровно по плечо, несмотря на то, что он сам не отличался огромным ростом и едва достигал метра восьмидесяти. Адетт вновь была одета в красиво облегающий ее стройную фигуру костюм для пробежки.

– Я просто думала, что Вы больше никогда не появитесь в нашем районе! – продолжила она. – А я хотела спросить, как Вы теперь? Может, Вам нужна какая-то помощь? Ведь Ваш дом сгорел, – грустно добавила девушка.