Котята и кошки могут облюбовать для своего отдыха камеру стиральной машины или сушилки, поэтому всегда закрывайте дверцы этих приборов после использования и проверяйте их перед началом работы.

Одной из самых больших проблем владельцев котят и взрослых кошек является «страсть» их любимцев к полетам. Связано это с тем, что у кошек с самого раннего возраста почти полностью отсутствует боязнь высоты. Очень часто в ветеринарные клиники обращаются хозяева кошек с одинаковыми жалобами: вот кот всегда спокойно сидел или гулял на балконе, а тут вдруг взял да прыгнул «за птичкой» с девятого этажа. Возможно, что такие привычки вырабатываются у кошек, проводивших лето на дачах и привыкших спрыгивать на землю через окно прямо с подоконника. Существует даже особая наука о кошачьих падениях – пазематология (от греч. «pasema» – «падение»). Основной постулат ее гласит, что чем выше здание, с которого «летит» кошка, тем меньше для нее вероятность погибнуть. Своеобразным «чемпионом» в этой области кошачьих достижений является кот, свалившийся в Нью-Йорке на тротуар с 34-го этажа и получивший при этом лишь незначительные повреждения: у него был выбит один зуб, и на рентгене обнаружилась небольшая трещина грудной кости.

Известно, что кошка, «прилетевшая» с десятого этажа, имеет больше шансов выжить, чем животное, упавшее или прыгнувшее с пятого. Дело в том, что в «полете» с большой высоты кошка не падает камнем вниз, а, подобно белке-летяге, как бы планирует, широко расставляя лапы в стороны. Самыми опасными же для «полетов» считаются этажи с пятого по седьмой – падая с них, кошки попросту не успевают сгруппироваться. Во время падения кошки ее глаза и вестибулярный аппарат – своеобразный гироскоп, расположенный во внутреннем ухе, – быстро посылают в головной мозг сигнал о положении тела относительно земли. И кошачий мозг мгновенно реагирует, благодаря чему в полете кошка изворачивается таким образом, чтобы приземление произошло на все четыре лапы. Для того чтобы обеспечить котенку и взрослой кошке безопасность, застеклите или затяните тонкой металлической сеткой (это даже лучше, так как она пропускает солнечные лучи) балкон или лоджию, а открывая окна, запирайте их на ограничители.

Практически все перечисленные опасности относятся не только к котятам, но и к взрослым животным. Ну и в заключение – таблица, обобщающая все основные сведения о детстве и начале периода взросления вашей кошки.

Периоды развития и взросления кошки

По сравнению с породами собак большинство породистых кошек существенно не отличаются по размеру и форме. Взрослая кошка в среднем достигает длины примерно в 50 см от кончика носа до кончика хвоста. А согласно «Книге рекордов Гиннесса», самая большая кошка достигает в длину 122 см. Вес обычной здоровой кошки колеблется в пределах от 2 до 7 кг. Некоторые кошки могут достигать массы 20 кг, а один особо выдающийся представитель этих животных весил почти 22 кг.

Следовательно, отличительные черты пород кошек сосредоточены на сочетании таких нюансов, как окрас, рисунок и текстура шерсти, тип головы, форма глаз и ушей, длина и форма тела, длина ног и общие пропорции. Чем же, помимо внешнего вида, породистая кошка отличается от беспородной? Во-первых, в процессе разведения у кошек искоренялось свойство, которое помогает их полудиким собратьям выживать, – агрессивность. И чем дольше и чище культивируется та или иная порода, тем больше такие кошки ориентированы на человека. У кошек благородных кровей умственное взросление наступает немного позже, такие животные инфантильны, период эмоциональной привязки котенка к матери, братьям и сестрам стал дольше, а сама привязанность – глубже. У породистых кошек сглажены охотничьи инстинкты, но, конечно, не полностью. Если, например, персидской кошке встретится мышка или птичка, то в домашнем любимце может проснуться настоящий хищник. Но вряд ли этой кошке придет в голову такой способ оттачивать свое умение ловить добычу, как подстерегать вас за углом и хватать за ноги. Глубоко привязанная к человеку, такая кошка сначала несколько раз подумает, а стоит ли ей так поступать. Как ни странно это прозвучит, но мнение хозяина о ее поведении такой кошке вовсе не безразлично.

Как истинно эгоистичное существо, человек все и всегда делает во благо лишь себе. Даже тогда, когда выводит новую породу кошки или собаки, курицы или коровы. На протяжении долгого времени, занимаясь селекцией, направленной большей частью на изменение внешнего вида (экстерьера) животных, человек тем самым способствовал и расщеплению единого так называемого «фонда болезней», присущих одному или иному виду. Поэтому одни породы кошек предрасположены к одним заболеваниям, другие – к другим.

Больше всего усилий человек приложил в селекционной работе с собаками, и сегодня генофонд этих животных распределяется приблизительно на 400 пород. Но кошкам здесь очень повезло – на них люди тренировались значительно меньше. Возможно, потому, что их изначальный видовой материал был не так велик и отправных точек оказалось несколько меньше. А возможно, роль сыграло еще и то, что селекционная работа людей с кошками началась значительно позже. В силу этих причин, а также и того, что кошка биологически более простой, чем та же собака, биологический вид, список кошачьих болезней на порядок ниже собачьего.

Домашняя кошка имеет 19 пар хромосом, 18 из которых одинаковы у этих животных обоих полов. Последняя пара, половые хромосомы, различны у котов – XY и у кошек – XX. В каждой хромосоме содержится более 25 тысяч генов. Хоть они и могут составлять великое множество комбинаций, но лишь немногие из них влияют на особенности внешнего вида породы. Любое нарушение в количестве хромосом или в их строении ведет к явному или скрытому изменению деятельности органов и систем в организме животного. С каждым годом выявляются все новые генетические и наследственные заболевания кошек, общие как для популяции, так и для каких-либо отдельно взятых пород. Некоторые из этих мутаций не опасны для здоровья кошки, другие могут вызвать серьезные заболевания, третьи же являются породным признаком.

Активное использование в промышленности и быту различных химических веществ, являющихся мутагенами (т. е. вызывающими у животных наследственные изменения – мутации), также ведет к накоплению мутаций в общем генофонде кошек и осложняет планомерное разведение. К мутагенным эффектам относятся:

– внутриутробная гибель котят;

– выкидыши;

– врожденные аномалии развития;

– наследственные болезни;

– понижение сопротивляемости к заболеваниям (снижение иммунитета);

– бесплодие у кошек;

– развитие раковых заболеваний.

В природе изначально все было устроено разумно и естественно – наиболее устойчивые, оптимальные особи перемешиваются, и это смешение кровей благотворно сказывается на здоровье потомства. А в результате проведенной человеком племенной работы в погоне за все более привлекательным внешним видом животного получилось так, что любая созданная новая порода кошек несет в себе разную предрасположенность к болезням и течение каждого заболевания у них отличается своими породными особенностями. И при этом у одних пород какая-либо патология встречается чаще, чем у других. Зачастую патология бывает связана с каким-либо желательным внешним признаком породы, что также затрудняет разведение. Многие, наверное, слышали, что белые кошки с голубыми глазами бывают глухими. А вот ангорская кошка с разноцветными глазами (такие кошки очень ценятся) может быть глухой на одно ухо, причем с той же стороны, где голубой глаз.