— Похоже ты таки не жилец. — вздохнул я. — Может, ягодку напоследок? Еще воды?

Потряс перед ним фляжкой, но сталкер похоже был немного не здесь. Его мутные глаза смотрели мимо меня, а тяжелое дыхание участилось.

— Рарин… Эоорт рее-ррр…

Пара слов относительно связной речи, обратились в сплошное рычание. Зрачки внезапно расширились, глаза налились кровью. Вся трансформация заняла какое-то мгновение. Прежде чем я успел среагировать, зубастый схватил меня за предплечье левой руки. Со звоном полетела на каменный пол металлическая фляжка. Я попытался вырваться, но нелюдь держал меня с чудовищной силой. Когти прямо сквозь рубашку влились в предплечье. Боль на мгновение затмила разум. Правой я ударил нелюдя в область виска, но тому было плевать. Изо рта у него шла пена, а глаза стали полностью красными. Лицо исказил страшный оскал. Он умирал и буйствовал в агонии. Второй лапищей попытался схватить меня за горло. Я отпрянул назад, но когти задели щеку и подбородок. Снова боль. Отвратительная боль сдираемой кожи. Мое предплечье он тоже не отпускал. Не добравшись до горла принялся рвать его когтями второй лапищи. Раздирал одежду и тело под ней. Я дернулся назад, что есть мочи. Пытался освободиться, но все тщетно. Одной рукой ублюдок словно тисками держал меня, а другой рвал с безумием загнанного зверя. Он тянулся ко мне пастью, клацал зубами, но не мог подняться. Похоже голем перебил ему позвонки и нижнюю часть тела парализовало. Я ударили его в челюсть. Ударил, что было силы сверху вниз. Без толку. С каждым мгновением ублюдок кромсал мою руку все сильнее. Рукав был уже в лоскуты и пропитался кровью. От боли я не мог нормально соображать. Делал кучу лишних движений, лишь умножавших мои мучения. Красные глаза зубастого смотрели на меня со смесью отчаяния и безумной ярости. Слово он пытался сказать мне этим взглядом: "Я подыхаю и ты сдохнешь вместе со мной".

Этот взгляд помог мне на мгновение забыть о мучениях. Адреналиновая волна подхватила мое сознание и понесла прочь из кривых когтей боли. Свободной рукой я достал нож. Тот самый отцовский Spyderco. Время будто замедлилось. Я перестал думать словами. В голове сидело лишь одно четкое понимание: "Или он, или я".

Первый удар ножом сбоку в шею. Тут же второй, третий, четвертый. Я кромсал его словно в каком-то трансе. Действовал скорее как механизм, чем как разумное существо.

Удар, удар, удар.

Когда пришел в себя, то понял, что зубастый давно уже мертв. Под его головой была огромная лужа крови, а вверх от нее отходила большая дорожка брызг. Догадываюсь откуда они взялись. Это я поднимал резким движением нож и с его клинка летели вперед капли. Окажись тут Декстер из одноименного сериала, ему нашлась бы работа по профилю. Адреналин пока не совсем отпустил. Я глянул на свою левую руку. Боже… Как же все плохо. Предплечье изорвано в клочья. Мое мясо и ткань рубашки перемешались. Свисали по обе стороны кошмарными лохмотьями. Что там на ОБЖ мне говорили? Рваные раны самые плохие?

Я выругался от отчаянья и злости, бросившись прочь из проклятой крипты. Надо было срочно обработать рану. Хотя особых иллюзий не питаю. Даже если это заживет и я не скопычусь от инфекции, то заживать оно будет очень долго и больно.

— Что слу… Еб твою ж! — так встретил меня другой я. — Зубастый?

— Да, падаль. Жаль, что мы его тогда сразу не прирезали. — ответил я, плюхаясь на диван.

Голова кружилась. То ли от потери крови, то ли от перенесенной боли. А еще было очень обидно. Так погано на душе, что хоть вой. Я был осторожен и сумел пережить столько разных опасностей этого полудохлого мира. Теперь же могу умереть глупее не придумаешь.

— Не ждал такой прыти от этого сучонка. — тяжело дыша, произнес я, пока другой я обрабатывал кошмарные раны хлоргексидином и пытался отделить мою плоть от ткани. — Он еле дышал, а потом как взбесился! Перед самой смертью у него врубился какой-то сраный режим берсерка!

— Слушай, я не знаю че с этим всем делать. — в голосе другого меня звучали растерянность и даже страх.

— Я тоже. Ну обработать. Может, срезать самые лохмотья? Они все равно вряд ли прирастут. А дальше надеяться и ждать.

— Ты это… Раньше времени не хорони себя. Раны мерзкие, но неглубокие.

— Неглубокие… — вздохнул я. — Только вот, сам видишь, он мне пол руки обезшкурил. Царапины на морде и плече заживут, а вот предплечье. Здец.

— Погодь. Я тебе щас нимесилу наведу. Полегче станет.

Какая-то часть моего холодного разума говорила, что со мной уже покончено. Глупо тратить ценные лекарства на мертвеца. Другому мне надо просто подождать и, если я не выкарабкаюсь, использовать клонирование снова. Но некая инстинктивная часть меня очень даже хотела ещё пожить. И пожить не проклиная каждую секунду своего существования. Поэтому я выпил обезбол. А дальше? Дальше я попал в ад.

Сначала боль была сильной, но относительно терпимой. Однако с каждым часом ресурсы моего организма иссякали. У человеческого тела есть некий запас прочности. При тяжелой болезни в первые моменты кажется, что все не так уж плохо. Организм расходует накопленные ресурсы. Сжигает всякие там стабилизационные и экстренные фонды на покрытие урона. А потом они кончаются. И наступает кромешный ад. К вечеру поднялась температура. У меня начался озноб. Защитный покров организма был нарушен и местные инфекции, к которым у меня не могло быть иммунитета, взялись за дело всерьез. Ночь я почти не спал. Проваливался в короткие промежутки сна и возвращался к мучительной яви. А на утро я ощутил запах, от которого сердце готово было провалиться в бездну. Запах гниения. На мою рану было противно и страшно смотреть. Мешанина воспаления и гноя. Были бы у нас антибиотики… но их не было! Надел бы я куртку, идя в злосчастную крипту… но я не надел! Столько этих гадких “бы”. Я ненавидел того зубастого ублюдка, но в чем-то понимал его. Умирать в расцвете сил очень обидно. Я злился и ничего не мог поделать. Отрубить руку? А толку? У нас нет ни хороших инструментов, ни опыта, ни треклятых антибиотиков. Нечем даже зашить культю. Лишь приумножим мои страдания.

Другой я очень хотел помочь, но чем и как не знал. От новых порций нимесила мне хватило решимости отказаться.

— Выпей хоть аспирин. — с грустью предложил он.

— Да нафиг. Побыстрее бы сгореть. — ответил я, едва шевеля сухими губами. — Лучше донормила дай пару таблеток. Хоть посплю чуток.

Снотворному удалось меня вырубить. Сколько проспал? Не знаю. Надеюсь, что подольше. Тяжелое пробуждение выдернуло меня из небытия к новым мучениям. Ненавижу болеть. Хотя кто блин любит? Меня уже хорошенько так накрыло интоксикацией. Слабость, тошнота, жар. Состояние, когда даже лежать становится тяжело и неприятно. Наверное, мне бы сейчас стоило вспомнить свою не самую короткую, но и не особо длинную жизнь. Я попытался сосредоточиться. Воззвать к глубинам памяти и достать из них фрагменты далекого, светлого детства. Погрузиться в них, чтобы ненадолго сбежать от гадкого настоящего. Только вот не очень получалось. Болящее тело не отпускало дух в свободный полет. Постоянно отвлекали тошнота и какое-то мерзкое ощущение горячей пульсации в левой руке. Думаю, это конечная. Остается надеяться, что другая часть меня будет выживать в новом мире успешнее. Сколько суток я продержался? Двое? Трое? Маловато, на самом деле. Но ничего. Мы еще тут побродим всем шавкодранкам и зубастым ублюдкам назло.