Старые тётушки отца, Роза и Мара, были самыми почтенными в силу возраста представителями многочисленного семейства Зейми. Собственно говоря, именно благодаря тетушкам это семейство всё еще продолжало собираться полным составом на всякие семейные торжества. Именно благодаря папиным тётушкам младшее поколение семейства Зейми хоть как-то разбиралось в родственных связях и могло объяснить, кто из родственников кому кем приходится и по чьей линии. Ну, хотя бы приблизительно. Я много слышала об уже покинувших наш мир прабабушках и прадедушках и именем Лусия никого из них точно не называли.

Мое появление было встречено радушно, тем более что не мне одной пришла в голову мысль навестить бабушек-тётушек. В родовом доме Зейми уже горланили мои кузены, а папина старшая сестра Мира передавала последние городские сплетни. Каждый раз, когда я появлялась здесь, понимала, как права была матушка, убедив отца купить собственный дом. Сначала мои родители жили здесь, но после рождения близняшек в доме стало слишком тесно. А постоянные визиты родственников по выходным доводили маму до истерики. Папа не устоял под маминым натиском и у нас появился свой дом. Какое счастье.

Я никак не могла подобрать момент для начала разговора о некоей Лусии Зейми. Сначала тетушка делилась новостями, потом бабули засыпали меня вопросами о работе и планах на будущее. И только уже сидя за обеденным столом, уловив паузу в тетушкином многословии, я поинтересовалась у бабули Розы:

– Бабуль, ты никогда не слышала о Лусии Зейми?

Бабуля подняла на меня взгляд светлых, словно выцветших, зелёных глаз и удивленно поинтересовалась:

– А кто это?

Так, всё понятно. А никто и не говорил, что будет легко.

– Вообще-то я у тебя и хотела узнать, кто это. Встретила это имя в одном справочнике и удивилась, что раньше никогда не слышала о Лусии.

Бабуля отмахнулась:

– Деточка, это какая-то ошибка. Или имя неправильно написали или это никакая не Зейми. Не бери в голову.

– Нет, бабуль, ошибки быть не может. Это имперский справочник! Там вся информация сто раз перепроверена!

Последние слова я произносила уже в полной тишине. Все собравшиеся за столом с интересом смотрели в мою сторону.

– А зачем ты залезла в имперский справочник?- с любопытством спросил один из кузенов.

– По работе. Так вот, там указано, что в 4563 году Лусия Зейми вышла замуж за Хьюго Дюваль. Аристократа, между прочим. Вот я и заинтересовалась.

Мои бабулечки переглянулись и та, которую звали Розой, снова отмахнулась:

– Деточка, так это же когда было! Мало ли какая эта была Зейми. Но я почему-то уверена, что в справочник закралась ошибка. Не было у нас в роду Лусии, и замуж за аристократов точно никто не выходил! За бакалейщика выходили, за писаря. Даже за почтового экспедитора. Но аристократы?!

– Это был разорившийся аристократ. Не слишком знатный.

– Да какая разница, Фрида? Не было такого!

Этой фразой бабуля Роза словно поставила жирную точку на затронутой теме, и беседа потекла в другом русле. Однако после обеда меня поманила пальцем бабуля Мара. Она была старше Розы лет на пятнадцать. В свое время осталась старой девой, потому что после смерти своего отца помогала матери поднимать младших сестер и братьев. Именно ей ставили в заслугу то, что все младшие Зейми не ступили на кривую дорожку, а получили хоть какое-то образование и стали достойными людьми.

Бабуля Мара прошаркала в другую комнату, которую все называли кабинетом. Подойдя к этажерке, притулившейся в уголке, она указала мне на нижнюю полку:

– Достань вон ту красную папку.

Сама бабуля уселась на старую софу, а я, прочихавшись от пыли, которой щедро была сдобрена этажерка и всё её содержимое, достала требуемое.

Подав папку бабуле, с интересом заглянула внутрь, едва папка раскрылась.

– Это отец мой составлял, прадед твой. Объяснял мне, кто кому и кем приходится. А я сохранила, потому что так разве запомнишь?

Я уставилась на лист бумаги, исписанный убористым почерком. Как тут можно что-то разобрать? Но бабуля Мара уверенно ткнула пальцем в одно из имён:

– Вот смотри, это линия твоего прадеда, а моего отца. Их было всего двое в том поколении. Райан и его сестра Лилия. Она вышла замуж и её дети уже не носили имя Зейми. И никакой Лусии.

– Бабуля, нам нужен 4563 год. Мне кажется, нужно смотреть поколением раньше.

Палец бабули переместился выше.

– Вот твой прапрадед Зойс. У него была сестра Алия, но она умерла в младенчестве. Вот приписка стоит. А вот еще некий Грэг.