– Тридцать?! – возмутилась, округляя глаза. – Да он слаб…

– Хватит! – рыкнул на меня Адрекс, поворачивая голову и злобно сверкая зрачками. – Я уже большой мальчик и сам могу за себя постоять!

С этими словами, боевик развернулся и стремительно побежала вперед, оставляя меня в разбитых чувствах…

Адрекс

Боль раздирала меня изнутри. Сердце разрывалось в клочья, а дракон тонул в кровавых слезах. Еще никогда не испытывал такой агонии. Я сходил с ума, умирал от осознания, что Ауриель теперь принадлежит Риверу. На ее теле метка принадлежности. И совсем скоро она станет его супругой. А мне предстоит всю жизнь смотреть, как брат будет упиваться своей любовью к ветренной стихийнице.

Все решено. Моя жизнь никогда не будет прежней. Эта принцесса ворвалась в мой мир и, подобно самому безжалостному тайфуну, разрушила ее, превращая в руины.

Я держал в себе чудовищное отчаяние, которое рвалось наружу. Мой змей ревел в сознании, впиваясь в и без того кровоточащее сердце.

Мне хотелось исчезнуть. Улететь как можно дальше! Настолько далеко, чтобы более никогда не видеть ни Ривера, ни Ауриель, ни даже Аркстона. Ведь огненный дракон будет напоминать мне об этой боли.

Я мог бороться. Был готов противостоять собственному брату, дабы заполучить сердце несносной принцессы. Но я заведомо проиграл.

Пока справлялся с ядом драконьего сорняка, Ривер нанес удар мне в спину, лишая всякой надежды.

Я не винил его, каждый действовал так, как мог. Для нас обоих Ауриель стала наваждением. И он победил в безмолвной схватке.

Бежал круг за кругом, отчасти благодаря Арлиша, ведь слабость одолевала все еще не восстановившееся тело. Легкие нещадно горели, а бок прокалывало от усталости.

В таком состоянии душевная боль немного притупилась, позволяя хоть на мгновение перестать умирать, а сосредоточиться на цели.

Круг, еще один… и еще. Видел, как занятие завершилось, а боевики стали расходиться.

“Уже тридцать семь… Пробегу еще!”

– Так, парень, стой! А ну, стой, я сказал! – схватил меня за плечо магистр, мимо которого я собирался молча промчаться.

– Сколько кругов?

– Тридцать семь! – выдохнул я, стирая со лба капельки пота, неприятно стекающие по коже.

– Я ведь сказал тридцать?! – вздернул он бровь.

– Этого мало, магистр Арлиш! – фыркнул я. – Могу продолжить?

– Адрекс, я не слепой. Что с тобой происходит? – прищурился мужчина, ища причину в моем поведении.

– Я хочу на границу земель Норингов! – выпалил я на одном дыхании.

– Ты в своем уме?! – поперхнулся воздухом Арлиш, округляя глаза. – Идем со мной!

– Магистр! Я действительно хочу туда! Вы ведь можете организовать! Там я смогу получить настоящий боевой опыт, которого никогда не получу в академии, – не унимался я, шагая за ним.

– Адрекс, не думаю… – начал мужчина, подбирая слова. – Ты ведь понимаешь, что граница Норингов с недавних пор считается горячей точкой? Оттуда не всем дано вернуться! Даже больше скажу, большинство умирает! Ты принц – один из будущих королей.

– У меня есть брат! Так что трон будет кому занять, в случае чего! Я хочу получить настоящий опыт! – вновь настоял на своем, не позволяя Арлишу придумать новую отмазку.

– Да меня ваш отец на кол посадит! – зарычал магистр. – Хоть титул в академии не важен, мы отвечаем за безопасность адептов!

– Я напишу прошение! И это прикроет вас в случае разбирательств. К тому же помирать я не собираюсь! Отправьте меня! Завтра! Прошу! Я действительно хочу…

– Завтра не отправлю, – цокнул магистр боевого факультета, поправляя мантию. – Ты только после лазарета. Наберись сил, восстанови магию. Если через семь дней не сменишь свое решение, я направлю тебя на границу Норингов.

Дело было в том, что на пересечении этих земель началась нешуточная война. Горным троллям не нравилось, что драконы захватили большую часть материка. Что уж там, эти твари ненавидели огнедышащих, но желали наших женщин, пленяя их, забирая в свои гаремы и публичные дома.

Как только информация дошла до высших слоев, острая проблема стала причиной объединения государств.

Мы вступили в войну. И будь на месте троллей кто-то другой, справились бы без труда, но эти мерзкие бородавчатые твари обладали иммунитетом к пламени драконов. И именно туда я собрался. Только в столь опасном месте у меня может получиться хоть на время подавить боль.

Я принял решение Арлиша и стал ждать. В комнату приходил только к полуночи, купался и сразу засыпал, а исчезал до наступления рассвета. Несколько раз Ривер предпринимал попытки поговорить со мной, но я не был готов его слушать.