В мгновение я была сметена к стене, прижата к ней сильным телом и обглажена не менее сильными руками, превращающими моё платье в лохмотья, держащиеся только за счёт цепи, которую, скорее всего, мне придётся носить всю жизнь.

– Ин, ответь мне на вопрос, - замерла я, перестав отвечать на горячие поцелуи. – Демоны живут вечно?

– Да, - глухо буркнул он мне в шею.

– Но люди смертны, - продолжила, отклоняясь и заглядывая в его осоловелые глаза. – Сколько проживу я?

Инис

Что я мог ей сказать? В нашем мире люди живут до ста с небольшим лет, некоторые маги до трёхсот. Брачная татуировка продлевает жизнь на две-три сотни лет, но это касалось магов и оборотней. Не слышал о связи между демоном, не имеющим срока бремени, и человечкой, хоть и истинной. По привычке я рассчитывал на бесконечность, но в реальности может быть нам отпущено всего пару веков.

– У меня нет ответа на твой вопрос, - перестал шарить по её телу, сел на кровать и расположил Сашу на своих коленях. – После церемонии мы сможем расспросить у предков, а до этого времени нам остаётся только гадать. Мы не будем этим заниматься. Пустая трата времени. Нам есть чем заняться.

Завалился назад, перебрасывая через себя малышку и переворачиваясь в прыжке, навис над ней. В данный момент слова между нами были лишними, как и спустя час или два. Под утро я вернулся в свою комнату, оставляя разморенную Сашу досыпать, а сам занялся тайным отчётом по Турману, переданному вечером.

Команда поработала хорошо, откапав всю подноготную Адриам за два поколения. Если дед с отцом развлекались по мелкому, то мой министр разошёлся от души. Десять процентов государственного бюджета, выделенного на продуктовое обеспечение, оседало в его кармане, и что-то мне подсказывало, что Турман лишь одно звено в крепкой связке таких же ушлых. Сколько можно поднять золота на камне и руде, оставляя даже три процента с каждой партии товара? И ведь не боялись ничего, работая, почти в открытую и не заморачиваясь на зачистку концов.

Дом ещё не проснулся, когда в мою дверь поскрёбся Ирвин, тихо требуя его впустить. Лишний раз порадовался качественному защитному артефакту, не пропускающему в мою комнату без разрешения никого. Хоть где-то в этом доме у меня находилось личное место. Надо перенастроить допуск на Сашу, чтобы мелкая могла войти в любой момент. И вообще, скоро она станет здесь законной хозяйкой – мечтательно закатил глаза.

– Смотри, что нашёл у тебя на пороге, - приподнял руку Ир, демонстрируя красную ленту с ярким рыжим волосом, явно принадлежащим Тамилии. – Пыталась прорваться под покровом темноты?

– Возможно, - отмахнулся от него, протягивая отчёт. Что-то такое я ждал от стервы. Соблазнить, дать распробовать, окрутить. Тупая курица. – Лучше ознакомься и поделись своим мнением.

– Это тянет на пожизненную ссылку к отцу, - вспыльчиво произнёс он после того, как хмуро прочитал, покрыл крепким словцом виновного и задумчиво выдержал паузу. Театрал. Весь в матушку. – Всей семейки, если провернуть до свадьбы. Можно прямо сегодня.

– Рано, - потёр зачесавшиеся точки роста рогов. Рано передавать младшему власть. Не научился ещё смотреть глубже. – Надо распутать всю цепочку, пока эти прохиндеи не затёрли все следы. Не думаешь же ты, что Турман один такой с запашком.

– Дьявол! Почему я такой узколобый, - шлёпнул себя ладонью по обозначенному месту.

– Малой ещё, - потрепал его по макушке, улыбаясь и вспоминая его детские годы. Он был настоящим чертёнком из ада, поджаривающим всё вокруг от переизбытка энергии. Если у меня ничего не получится, то Иру придётся быстро повзрослеть.

– Чего лыбишься? – дёрнул головой братишка, кривя в раздражение лицо.

– Не могу забыть, как ты поджёг родителей в шесть лет, - засмеялся в голос. – Глаза у вас всех были…

– Я тогда испугался, - буркнул Ир, навешивая серьёзность на пробивающее веселье. – Они ругались, кричали, мама била посуду, а потом отец набросился на неё и всосал её губы. Мне показалось, что он пытается её сожрать. Откуда я знал, что они так страстно мирятся.

К концу его оправдательной речи мы ржали вдвоём, сотрясая стены и разбудив малышку. Я сразу почувствовал, что она проснулась и зашевелилась, потянулся в предвкушение и кивнул младшему на дверь.

– Организуй полную проверку работы министерства, - шепнул ему. – Только тайную. Гирум тебе поможет.