Я не любил чужаков на своей земле. Редко они приносили пользу, за исключением торговцев, приезжающих к нам несколько раз за сезон.

“Так, Ширхат, хватит с тебя самоистязания! Соскребай остатки самоуважения с пола и вперед, за дело!” – рыкнул себе и, набрав полные руки воды, брызнул на лицо, стараясь взять эмоции под контроль. У меня даже почти получилось, вот только ненадолго.

Я не сразу понял, что произошло, когда вода вокруг закипела, при этом оставаясь такой же холодной, а спустя мгновение из нее выскочила обнаженная дева с волосами, цвета самого яркого пламени.

Никогда не видел ничего подобного. У всех аркаев цвет волос был черным, и лишь хитарис – женщина, дарованная солнцами, и ее дочери, имели белые локоны, сильно выделяясь из общей массы.

Смотрел на странную миниатюрную красавицу, подмечая неуловимое сходство с парой Хиташа и Архоша. Неужели они из одного мира?

– Быть не может! – хрипло выдохнул я и, не сводя глаз с растерянной самки, неведомым образом появившейся в нашей с Рухташем купальне, шагнул к ней.

Сердце трепетало в груди, а в ушах шумела кровь. Я не мог оторвать глаз от чарующего видения, в то время как член уже поднялся, реагируя на близость обнаженной женщины, дарованной нам с братом богами.

Она была невероятна. Скользил взглядом по точеным изгибам, отмечая хрупкое телосложение. Разве такая изящная красота пригодна для условий дикой пустыни?

И все же у меня был наглядный пример, как столь миниатюрная женщина играючи уживается в нашем мире.

Я не мог насытиться образом рыжеволосой хитарис, словно зачарованный изучая нежную кожу, к которой так хотелось прикоснуться.

Еще один шаг, и самка шарахнулась назад, врезаясь попой в каменный выступ.

– Воу! Здоровяк! Ты, конечно, крут, но держи свою боевую дубинку подальше! Ей и убить можно!

Свел брови, не понимая о какой дубинке она говорит, но сместившийся к члену взгляд женщины расставил все по своим местам.

– Им не убить, – серьезно произнес в ответ, не представляя, как реагировать на столь странное заявление. – Он для удовольствия.

“У нее никогда не было партнеров? К ней никогда не прикасались мужчины? Или же причинили боль во время связи”, – пронеслось в голове, и я шагнул еще ближе, вызывая нервозность чужеземки.

– Не подходи, я сказала! – взвизгнула она, вжимаясь в природный борт заводи. – Черт! Это как же я головой ударилась?! – коснулась затылка женщина, вновь насторожившись. – Что за ерунда?

Следил за странными манипуляциями самки, пытаясь разобраться, что она вообще делает.

Взглянув на свои пальцы, хитарис на мгновение застыла, но потом будто вспомнила о чем-то важном и, вскрикнув, опустилась в воду, закрывая руками пышную грудь с маленькими розовыми сосками.

– Отвернись! Куда пялишься?! – зашипела она, сверкая острым взглядом голубых глаз. – Да кто ты вообще такой?! Нет, не так! Где я?!

– В моей пещере… – задумчиво ответил я, все еще наблюдая за безумным поведением женщины.

Мне хотелось к ней приблизиться, чтобы понять, связана ли она с кем-нибудь, хотелось взглянуть на изящную шею, в надежде, что не найду на ней чужих меток.

– Что значит в пещере?! – выдернул меня из волнительных дум женский голос. – Да отвернись ты в конце концов! Почему пялишься, будто впервые женщину видишь?!

– Зачем отворачиваться? – непонимающе вздернул бровь, делая еще один шаг к ней.

– Что за безумный сон?! – фыркнула хитарис и, прикрывая руками грудь, вновь поднялась. – Я так понимаю, ты все равно будешь пялиться!?! Ладно, я пошла отсюда!

Мысли, что эта неугомонная в таком виде выйдет из пещеры, не на шутку взбесила. Я не мог ее отпустить. Не хотел, чтобы другие самцы увидели ее, особенно такой... обнаженной.

Сорвавшись с места, сделал широкий шаг к ней, тем самым сокращая последнее расстояние до хитарис и вжимая ее в скалу купальни.

– Что ты творишь?! – задохнулась женщина, в ужасе округляя глаза.

– Не бойся, я ничего не сделаю, – гортанно рыкнул, склоняясь к изгибу ее шеи.

Глубоко вдохнул, наслаждаясь притягательным ароматом странной огненной самки, напоминающей луч красного солнца… Она была свободна… Во всяком случае именно об этом неумолимо кричал ее аромат.

– Не надо, – задрожали полные губы, а по светлой коже поползли мурашки. – Не делай этого!

– Чего этого? – стараясь смягчить рокочущий голос, осторожно приподнял ее подбородок двумя пальцами, ловя взгляд насыщенных голубых глаз. – Не бойся меня, маленькая женщина. Я не причиню тебе боли…

Сместив взгляд на ее шею, на мгновение замер, забыв о метках, которые хотел проверить.

На нежной сливочной коже растеклись красные следы чьих-то рук. А я ощутил, как в венах закипает кровь, от понимания, что ей пытались навредить.