Тем временем, мальчика и его мать уже увели достаточно далеко отсюда. Их отчаянные крики доносились с разных сторон откуда-то издали. Раэн крепко держал меня, продолжая при этом нежно гладить по голове, пытаясь успокоить. Я отчаянно плакала, уткнувшись в плечо любимого мужчины и чувствовала, как приближается истерика.

— Ааа! — хрипло прокричала я, уткнувшись лицом в грудь любимого и зажимая в кулаках ткань его плаща.

А потом резко оттолкнула его.

—…Ты же был другим! Ты когда-то помог трактирщику… Ты пытался быть справедливым. Как ты мог со всем эти смириться? Почему?

— Да потому, что я теперь практически такой же раб, как они… И ты — тоже, даже после объединения остаешься рабой для всех них… Посмотри на свои уши. И даже твоего дракарна — десяток обученных солдат запросто убьют. Понимаешь? Я был таким же, как ты и верил в справедливость. Но наш мир не справедлив, если ты не относишься к великим родам лордов и не имеешь власти.

Он попытался меня снова обнять, но я не позволила. Даже его объятья в этот момент казались для меня дополнительными оковами. Моя душа, которая рвалась сделать хоть что-то, чтобы прекратить это кощунственное отношение к жителям королевства, была скованна невозможностью, изменить что-либо, помочь хоть кому-то. Ощущала это, словно она билась о раскаленную решетку обстоятельств, требуя свободы.

Тигренок Раэна, сидящий неподалеку, словно чувствовал это и испуганно смотрел на меня. Я подняла голову в бескрайнюю высоту неба и увидела парящую в нем Дракошу. И сразу почувствовала себя в ней, увидела мир её глазами. Там в вышине было много воздуха и свободы. Ощущала мощь её тела, силу и волю, которую было очень сложно сломить. Видела бескрайние просторы этого мира, ощущала, как свободный ветер окутывал своими потоками моё тело. Как взмахами могучих крыльев я перебарывала силу этого потока, и легко разрывая, летела против его направления, желая забраться в бескрайнюю даль за горизонт. Ощущение этой силы, мощи и дурманящей свободы меня успокоило.

Вдруг, словно откуда-то издали раздался нежный шепот на ушко: «Вернись, любимая…»

— Аха… — глубоко вздохнула я своим человеческим телом.

И одновременно с этим почувствовала, как Раэн нежно обнимает меня со спины. Не знаю, как долго я так летала, но на улице уже окончательно стемнело.

— Успокоилась? — участливо спросил меня любимый.

— Да… — тяжело вздохнув, ответила ему.

— Отлично, — он бережно поцеловал меня в висок, — Тогда, пошли в замок.

Глава 12

Уже издали заметила изменения в замке — он казался опустевшим. Ни у ворот, ни у главного входа не было охранников. Сад и огород не подготавливали к зиме и невидно женщин с корзинами для сбора продуктов хотя бы тех, кто дежурили сегодня на кухне. «Где все? Что происходит?» — вертелось в моей голове. Видимо, я не заметила этой перемены днем, потому что все мои мысли в тот момент были о том, чтобы найти Раэна. И только сейчас заметила эту разительную перемену в жизни замка. Чем ближе мы приближались, тем страннее все это казалось. Мы вошли через центральный вход, но и здесь нас встретила темнота и пустота, замок словно обезжизнил… Мы прошли мимо библиотеки в сторону башни, разобрать дорогу в хозяйской части замка помогал лишь просачивающийся сквозь окна свет и редкие зажженные светильники.

Но когда оказались рядом с кухней, оттуда до нас донеслись голоса и ароматы еды. На душе стало легче, кухня незыблемо оставалась сердцем этого места, и оно билось, здесь продолжала кипеть жизнь. Но как только открыла дверь, как оказалось, меня ждало новое разочарование… Здесь было от силы десяток жителей замка, это для меня оказалось шокирующим открытием, у всех были печальные выражения на лицах.

— Привет, — из-за растерянности, неуверенно поздоровалась я со всеми присутствующими, — А где все?

На нас с Раэном обернулись, но у присутствующих наше появление не вызвало ни только удивления, но и особого интереса. Кайра на доли минут задержала взгляд на Раэне, потом на тигренке, увязавшемся за нами вовнутрь замка.

— Многие уже разошлись искать себе другую работу. Завтра нас здесь станет еще меньше… — наконец, печально сообщила женщина.

— А как же замок? — недоумевала я, внимательно оглядывая всех присутствующих.

К своему счастью была искренне рада, помимо Кайры, наблюдать здесь Эрну, Ари и Сэна. Они-то мне и ответили:

— Лера, ты же понимаешь, что нам нужно заботиться о своих детях. Мы бы ушли раньше, но пока не нашли работу для нас двоих, — она подняла глаза на мужа, который стоял неподалеку, опершись спиной об обеденный стол, — И хотя бы временное жильё для четверых человек, — начала от чего-то оправдываться Ари.

— Скорее всего, скоро в замок приедет новый лорд-хозяин. — задумчиво добавил Сэн.

— И что? Для всех вас уже всё решено? А как же Лейн и Хэна? — не знаю, чего я ожидала… Где-то затаилась надежда, что жители замка собирались что-то придумать, чтобы спасти их.