Я непонимающе поморщился.

— Ты вроде бы один из лучших адвокатов империи, так? Разве с этим нельзя ничего сделать?

В его глазах промелькнула лёгкая обида.

— К твоему делу подключены все, кто может хотя бы чем-то помочь. И я тебе так скажу, не будь моих контактов, сейчас бы тебе пришло извещение о переносе процесса во Владивосток, а концессия Лаптевых уже завтра бы получила нужное им решение. Им помогает кто-то настолько влиятельный, что может запросто вмешиваться в дела судебного аппарата.

Возмущение вроде было вполне искренним. Да и в целом, до этого момента у меня не было ни одной причины в чём-то подозревать адвоката.

— А перспективы? С этим получится что-то сделать?

Тот выдохнул и махнул официанту, попросив принести кофе и пирожное. Я продублировал заказ, а когда работник ресторана отошёл, чуть успокоившийся Бельский принялся объяснять.

— Я справлюсь. Пока не знаю, кто играет на стороне оппонентов, но выясню. Это даже интересно — давно не встречал подобного противодействия.

В том, что он справится, я был почти уверен. Вопрос только в том, сколько это займёт времени. Хотелось бы поскорее добраться до родового поместья Афеевых и понять, чем таким оно ценно. Да и все остальные владения рода, тоже хотели забрать не просто так. Если отталкиваться от их стоимости, они не стоили прилагаемых усилий. Значит дело точно не в самих участках и не в постройках на них.

— А как дела с земельной сделкой века?

На лице Бельского появилась довольная улыбка.

— Пробои признаны официально закрытыми. Сейчас там работают команды по очистке территории, после чего все оборонительные сооружения будут срыты, а земля, на которой находились сами Пробои, вернётся в гражданский оборот.

Сделав секундную паузу, добавил.

— Если хочешь, можно продать всё прямо сейчас. Думаю, одно из крупных агентств легко заберёт все участки сразу. Миллионов за тридцать, точно. Но если подождать хотя бы пару недель и распродать всё по частям, можно выручить за них не меньше пятидесяти. Скорее всего гораздо больше.

Неплохая получится прибыль. Вложил я всего девять миллионов, а заберу полсотни.

— Я подожду. Продавай всё по частям.

В ресторан вломилась шумная компания — пятеро пёстро одетых мужчин и столько же женщин, в чьих цветах одежды преобладал зелёный. Оглянувшийся на них Бельский, досадливо поморщился.

— Я и забыл, что они тут живут.

Заметив вопросительное выражение на моём лице, сразу же добавил.

— Франки. Занимают верхний этаж.

Вот значит, как выглядят варвары, которые лишили Рим одной из его провинций? На вид самые обычные смертные. Ещё и выряженные, как кучка уличных артистов. Как они могли сломить мощь римских легионов?

Почувствовавший моё раздражение Сандал, помчался к франкам, которые занимали места сразу за двумя сдвинутыми столами, а вот я отвлёкся на голос адвоката.

— Я понимаю, что ты не расскажешь всех секретов, но как у тебя вышло зачистить пять Пробоев в одиночку? Слухи о том, что я представляю твои интересы уже ширятся. И несмотря на явные проблемы с Голицыными, мне уже начали поступать звонки.

Вот снова он. Начал говорить, но мысль до логического конце не довёл. Эта манера юриста, порой здорово раздражала.

— Звонки по поводу чего?

Тот усмехнулся.

— Твоего включения в одну из команд Защитников. Даже из городского гарнизона и Пятого отделения звонили.

Озвучивал последние фразы, внимательно наблюдал за моей реакцией. Хотя, не понимаю, что он ожидал увидеть на моём лице. Восторг по поводу того, что смертные оценили мощь Меркурия? Вернее её жалкие остатки.

— Кто именно звонил и чего хотели?

На момент Бельский замялся, отведя взгляд в сторону.

— Гарнизонный штабист, который отвечает за формирование команд Защитников и какой-то офицер Пятого отделения.

Я всё же ошибся. Они ничего не оценили. Хотя, нужно ли оно мне? Эти люди всё равно не понимают, кто именно перед ними находится, так что паствы это мне не прибавит.

— Ты можешь смело говорить всем, что я отказываюсь от любой совместной работы.

На лице мужчины снова появилась улыбка.

— Да я уже понял, что ты начал набирать собственную команду.

За столиком франков пошутили по поводу моего внешнего вида. Злобно и не очень приятно. Сандал, который до сих пор находился рядом с ними, всё прекрасно слышал и яростно клекоча, хотел немедленно ринуться в бой, но я его притормозил. Ни к чему давать людям новую почву для слухов.

Правда, не успел он раздражённо ответить, что будет держать себя в руках, как одна из варварских дев снова отпустила шутку. На этот раз куда более обидную. И видимо показавшуюся франкам смешной — хохотали все, кто был за столом.