— В крайности кидаться я не предлагаю, добыча сверхновой — это наш фундамент для хорошего будущее, но при слишком больших потерях это принесёт только вред. Разумеется, можно оставить всё как есть сейчас, и ближайшие десятилетия у нас будет то самое мнимое процветание. Но без боевого опыта, без сверхновых и КИБов нас ждёт гибель. Такое моё мнение.

— Но ты же тут не ради процветания клана — ты пришла просить Григора о праве вето.

— Не просить, а требовать. Право вето в любом случае будет использовано, либо по доброй воле нынешнего главы, либо по моей собственной в качестве главы. Хотя, скорее второй вариант — я уже поняла, что с Григором мне не договориться…

Дилара хотела применить свой главный козырь, но словно почувствовав это, из фантомного пространства на неё напал слуга рода Вет — Цунцвен. С ножом из ларкара он выскочил со спины на девушку.

Цугивара среагировал на этот выпад мгновенно. Весь разговор слуга охранял Дилару своей зоной наступательной способности, готовясь к любой неожиданной атаке.

— Было близко, будь твой фантом чуть более профессиональным, — сказал Цугивара, схватив своего визави за запястье. Способности своего оппонента он знал и потому понимал — раз нет рядом с Григором, значит, ждёт в засаде.

Дилара создала вокруг Цунцвена связывающие кольца, отчего тот навзничь упал со стола. Девушка спрыгнула к нему вниз и придавила его грудь ногой.

— А это наглядное доказательство, что с Григором Ветом не стоит иметь дела. Напал на соклановца без какого-либо объявления войны.

— Жалуешься на нападения? — скрипя от злости, запротестовал Григор. — Да ты сама объявила войну не только мне, но и всему клану.

— Заткнись, тварь. — сказала Дилара несвойственно злым для себя голосом. От неё исходила невероятная ненависть. — Я связалась с главой клана Корье наудачу, и он рассказал мне удивительные вещи. Оказалось, покушение на моё воплощение было сфабриковано родом Вет…

— Ложь! Ложь и провокация! — сразу же перебил Григор.

— Об этом уже многие догадывались, но это ещё даже не самое главное. Корье очень эксцентричная личность, и в смерти сына он винит не просто мой род или род Вет, а вообще весь наш клан в целом. Он хочет мести и пообещал нам скорую расправу.

Слова Дилары стали последним гвоздем в гробе рода Вет. Все девять глав родов, а затем и ещё четыре, находящиеся вне созвездия, приняли Дилару в качестве главы клана.

Род Вет был с позором изгнан и лишен своего воплощения, а Григора и всех его людей пожизненно заточили в клановую тюрьму.

* * *

— Бернард, Бернард… — произнёс с драматизмом в голосе подполковник Ризандр. Он, выйдя из машины, стоял у ворот особняка принца Яна в пригороде Генезиса. — Сколько уже раз мы с тобой встречались и мило разговаривали за кружкой чая? Может быть, сегодня скажешь сразу, стоит ли мне вообще заходить?

— Здравствуйте, подполковник, — ответил Бернард, раскрывая зонтик. — Погода неладная. Ехать по дороге будет опасно.

Тучи на небе, действительно, ходили грозные, и уже начинал моросить дождик.

— Так я могу полететь, а не поехать. В воздухе пространства больше — не так опасно.

— Лучше зайдите на чай, возможно, это хорошо для вас обернётся.

— Каждый раз ты даешь намёки, но в итоге я ухожу ни с чем… Это особый навык королевских слуг — так умело пудрить мозги служащим СБ? Ладно, погода и правда ближайшие часы скверная — чуть ли не ураган передают.

Ризандр прошёл за Бернардом в особняк. Подполковник просил аудиенции принца уже больше месяца, и зная, что это будет непростым делом, он каждую неделю напоминал о своём существовании.

«Сложно даже подумать, перед кем ещё мне приходилось плясать впустую так долго… — подумал Ризандр, ожидая, пока Бернард нальёт чай. — Хотя на то это и королевский клан. С Йонко, чёрт возьми, легче поговорить, чем с принцем…»

— Подполковник, из сладкого что-то будете? Вы всегда отказываетесь, но я всё равно должен спросить.

— Хм-м, а почему нет. Я бы съел какое-нибудь маленькое пирожное — надо же заесть свои неудачи.

Бернард достал из антрестазиса тарелку с эклером, посыпанным орехом.

— Подойдет?

— Да, отлично, — ответил подполковник, сразу принявшись пробовать пирожное.

— Позвольте спросить, подполковник, и в чём же заключаются ваши неудачи? Для знающих людей вы в десятке самых влиятельных людей СБ хокумата.

— Мои неудачи, мои неудачи… — пропел подполковник и отпил глоток чая. — У каждого события есть несколько причин возникновения. Например, этот прекрасный лиственный напиток, — Ризандр поднял кружку вверх. — Причина его возникновения здесь проста — государственный пёс, у которого шило в жопе, в очередной раз пришёл что-то разнюхивать.