— Я вас поняла.

— Но смотри, особо не усердствуй. Всё должно выглядеть естественно.

— Хорошо. Я могу идти к Саре?

— Да. Ты, кстати, хобби не нашла?

— Пока нет, но я ускорюсь в этом.

Я улыбнулся.

— Тут спешка ни к чему. Главное, найди, что тебе нравится.

Симона вышла из палатки. Живём, как на пороховой бочке…

* * *

В палатку вошла Сара, и Мей вскочила со стула, будто была застукана за каким-то плохим делом.

— Чего так подскочила, Мей? — спросила зелёноволосая. — Смотрю, ты всё-таки поела. Хочешь ещё еды?

— Нет, спасибо, — ответила девушка, — Я знать, что теперь вам должна, но еда была слишком вкусной.

— Всё познаётся в сравнении: для нас это обычная похлёбка, а для тебя вкусная еда, — Сара села напротив Мей. — Ты тоже садись. Я расскажу тебе кое-что важное.

Девушка послушно села.

— Мей, знаешь о пророках?

Девушка кивнула.

— А о сверхновых?

— Нет.

— Не думала, что всё так плохо… Сколько тебе сейчас лет?

— Недавно был мой четвёртый день рождения. Но я сбилась, двадцать мне или двадцать один.

Сара слегка засмеялись.

— Казаки тебя приняли за малолетку. Да, туго в вашем краю с образованием… Мей, ты пророк, ты особенная. Быть пророком — это как благо, так и проклятье. Но, в любом случае, ты куда больше, чем обычный человек.

— Больше, чем обычный человек?… Я видела высоких людей… Но Мей точно не такая.

— Я говорю не о росте. Ты близка к небу и звёздам.

— К небу и звёздам? Я не понимаю, о чём вы говорит.

— Можешь обращаться ко мне на «ты». На небе иногда зажигаются звёзды, и ты — одна из этих новых звёзд. Пока тебе кое-чего не хватает, но рано или поздно ты станешь звездой, воплощенной на земле. Возможно, у тебя даже появится какая-нибудь интересная способность в магии.

— Магии? Я бы хотела быть магом. Маги всегда сыты.

— И ты тоже теперь будешь всегда сытой. Хотя, решаются проблемы с едой — появляются другие. Уж так человек устроен, всегда всего ему мало.

— Мне нужно много.

— Я тебе верю. Мей, нам надо найти сердце твоей звезды. Для этого ты будешь вместе со мной входить в астрал, но к этому тебя ещё нужно приготовить. Начнём с самого легкого и постепенно будем повышать сложность.

— Хорошо, я сделаю всё, что надо.

— Отличный настрой. Я тебя в обиду не дам, Мей. Правда, всегда я с тобой не буду. В какой-то момент наши пути разойдутся.

* * *

Симона вычеркнула из своего списка очередной пункт.

— Привет, — поздоровался подошедший к ней Ло. Девушка стояла у входа в палатку Сары и Киары. — Как дела?

— Вполне обычно.

— А что делаешь?

— Провожу исследование.

— Это по астрологии?

— Не вижу смысла отвечать на вопрос.

— Ты всегда так строго говоришь… Будь полегче чуть-чуть, например, как Киара. Тебе не хватает жизнерадостности.

Девушка посмотрела на казака взглядом, который отбил бы желание подкатывать почти у любого, однако Ло был из настойчивых.

— Ты очень красивая, а если будешь улыбаться, то это вообще сказка!

— Какая цель твоего комплимента?

— В смысле? Я просто говорю, что думаю. Вот ты улыбнешься от моего комплимента, и у меня тоже настроение поднимется!

— Значит, ты сказал комплимент, чтобы я улыбнулась?

— Не только! Просто хотел сделать тебе приятное.

— Мне должно быть приятно от фальшивых слов, которые ты говоришь каждой второй девушке?

Ло зачесал шею и неловко засмеялся.

— Да брось… С чего ты решила, что мои слова фальшивы? Я говорю абсолютно искренне! Но… — Ло замешкался, — отрицать не буду… я делаю комплименты многим девушкам. Честно скажу, ты не такая, как все! У меня аж дух от твоего присутствия захватывает!

— Значит, до этого ты был со мной нечестен?

— Нет! Я просто неправильно выразился…

— Допустим, у тебя «захватывает дух» — а мне-то что с того?

— Ладно… Не продолжай… Я понял, что ты намерена меня отшить. Просто в голове не укладывается, как ты терпишь высокомерного ублюдка Майто…

— Высокомерного? С чего ты оскверняешь имя Майто?

— Так его поведение чего стоит. Всего «асур», а так дерзко говорит с командиром и остальными. Хотя, теперь он ещё сильнее зазнается — пророка же нашёл…