На пятачке возле фонтана играет гитара. Парень сидит, увлечённо брынча. И мы останавливаемся, чтобы послушать. Мелодия грустная. И мне тоже взгнустнулось. Не до слёз, до улыбки. Печальной.

— Пойдём? — произносит Эльдар.

— Подожди, — призываю его помолчать.

— Ты грустишь, — говорит, обвиняя меня.

— Ну, и что? — пожимаю плечами, — Мне, может быть, хочется погрустить.

Он молчит. Я размышляю: «Наверно, обиделся». Вату она есть не стала! А грустить ей только давай.

Смотрю боковым. Он стоит и задумчиво слушает. Гитарист обрывает мелодию. И Эльдар вынимает банкноту. Подходит, кладёт. Тот кивает ему с благодарностью, и продолжает играть.

Мы уходим не потому, что грустить надоело. Просто пора. Спектакль вот-вот начнётся. Ждём, пока все войдут, чтобы не толпиться. Не попасть никому на глаза! Я намеренно тяну время, хотя у нас места в боковом бельэтаже, у самого края. Мы заходим почти никому незаметные. Но постоянно кажется, что за мной наблюдают.

Эльдар даёт мне программку.

— Всё нормально? — интересуется он.

Я киваю. Но выдыхаю с облегчением лишь когда гаснет свет.

Спектакль по повести Льва Толстого начинается странно. Поначалу меня смущает, что люди на сцене в костюмах, больше похожих на ролевые! Ремешки там всякие, фырканье… Я думаю, что Машке бы точно понравилось! Но потом, когда старый конь начинает рассказывать свою историю. Я напрочь забываю об этом! И люди на время спектакля перестают быть людьми.

Передо мной лошади. У которых душа человека! Они любят людей, а те их взамен только мучают. Я сострадаю и плачу по их безответной любви. Слёзы текут по щекам и я незаметно их вытираю.

Но Эльдар замечает. В конце, в ответ на моё восхищённое:

— Это было что-то невероятное!

Он произносит:

— А про что был спектакль?

Я, поняв, усмехаюсь. Кажется, он отвлекался, подглядывая за мной?

— Про любовь! — объясняю одним ёмким словом.

Мы дожидаемся пока выйдут все. Чтобы не толкаться в фойе.

«Не наткнуться на общих знакомых», — поправляю себя. Это действительно так. Не хватало наткнуться! Тогда точно слухи пойдут, что это я изменяю Самойлову.

— Сейчас в зале выключат свет и я за себя не ручаюсь, — шепчет Эльдар.

И я понимаю, очнувшись, что вокруг — никого. Кроме нас.

Улыбаюсь:

— Тогда я лучше пойду!

Он смеётся мне вслед. У него тёплый смех. И взгляд тоже тёплый. Приятный.

— Он обижает тебя? — произносит Эльдар неожиданно.

Я смотрю вопросительно.

— Муж, — добавляет Эльдар.

И теперь уже я удивляюсь:

— Что ты имеешь ввиду?

— Бьёт? — конкретизирует он.

Я протестую:

— Нет! С чего ты взял?

Неужели тот инцидент в клубе выглядел так «обличительно»?

— Просто, — пожимает плечами Эльдар, — Я за тебя волнуюсь.

— Как мило с твоей стороны, — говорю, позволяя себя пропустить.

Дверь позади закрывается. И, оказавшись на улице, мы просто идём рядом молча. Куда-то вперёд. Вижу парковку, и «торможу».

— Я могу на такси, — говорю, когда он вынимает ключи от машины.

Эльдар раздосадован:

— Я надеялся, что мы поужинаем.

«А на что ещё ты надеялся?», — думаю я про себя.

— Уже поздно, — говорю и смотрю на часы, — Тем более, я поужинала, когда собиралась.

— Ну, — он разводит руками, — Тогда я тебя отвезу.

— Я могу на такси, — повторяю, ища глазами поблизости шашечки.

— Зачем на такси? — не понимает Эльдар.

— Так… удобнее, — я пожимаю плечами.

— Тогда представь, что я — таксист, — говорит он.

Но я уже видела его мигнувшую в первом ряду иномарку.

— На таких не таксуют, — говорю я со знанием дела.

Он «находится» тут же:

— А это VIP такси, для особых персон.

— Тогда оно должно очень дорого стоить, — говорю я с улыбкой, — У меня столько нет.

Он поправляет рубашку. Серый цвет ему очень идёт. Оттеняет вискИ.

— Всего лишь за поцелуй, — хмыкает непринуждённо.

— Всего лишь? — говорю, недвусмысленно щурясь.

Для меня это равносильно, что секс! Это ведь ласки? Но только оральные. Что даже интимнее во много раз…

В какой-то момент я с презрением думаю, что он целовал меня, спал со мной. Был во мне! После того, как уже побывал у Снежаны?