Шрифт:
– Ничего «крутого» в крысах нет, – осадил его папа. – Но мыши нам тоже ни к чему. Они подгрызают всё, что плохо лежит.
– И что хорошо, – сердито вставила мама. – Причём они уже повсюду. Вчера я проходила мимо сарая – казалось бы, там и еды никакой нет, чего бы им там делать? А с чердака слышно было, как кто-то шебуршится!
Папа покачал головой, а дедушка нахмурился.
– Да, – пробормотал он, – странное место для мышиного гнезда.
Эмбер взглянула на брата и увидела, как у него загорелись глаза. Она сразу догадалась, о чём он думает, и прошептала:
– Алекс, не надо. Вдруг они тебя укусят?
Брат её не слушал. Он уже вскочил на ноги и побежал к двери.
– Куда ты? – ахнула мама. – А чай?!
Эмбер медленно поднялась из-за стола и подошла к ней.
– Наверное, Алекс хочет взглянуть на мышей на чердаке, мам.
– Ох, ну что ты будешь делать, – запричитала мама. – Ты ему скажи, чтобы не лез к ним, хорошо? Ещё подцепит какую заразу.
Эмбер кивнула и выбежала на улицу. Честно признаться, она побаивалась мышей и уж точно не стала бы вскакивать из-за стола, чтобы посмотреть на них поскорее, но всё-таки ей было любопытно.
Она торопливо зашагала по тропинке в сторону сарая и была где-то на полпути, когда её брат, уже забравшийся на приставную лестницу, изумлённо вскрикнул:
– Да это вовсе не мыши!
Глава третья
На чердаке лежали кошка и два котёнка. Эмбер забралась взглянуть на них вслед за Алексом и сразу поняла, что пушистое семейство не очень-то им радо. Тощая белая кошка шипела, защищая малышей, а те испуганно к ней прижимались. Эмбер затаила дыхание, глядя на очаровательных пушистых котят. Девочке особенно приглянулся тот, что смотрел на неё как будто с любопытством. Она сразу подумала, что это не котик, а кошечка, и улыбнулась про себя. Глаза у малышки были жёлтые, как тычинки лилии, а шёрстка такая же белая, как у её мамы.
Эмбер моргнула, возвращаясь к реальности. Кошка всё ещё шипела, загораживая собою котят. Девочка медленно спустилась, чтобы больше их не тревожить, и повернулась к брату.
– Они совсем худенькие, – прошептала она. – Наверное, надо их покормить.
– Да ты видела, как их мама на нас шипела? – отмахнулся Алекс. – Того и гляди руку отхватит!
– А мы положим еду здесь, внизу, – предложила Эмбер.
– Ладно, – согласился Алекс. – Погнали.
Они побежали к дому, чтобы поискать там угощение для своих новых знакомых. Маленькая белая кошечка с любопытством выглянула с чердака, провожая детей взглядом. Ей совсем не понравился крикливый мальчишка, который так бурно размахивал руками, что едва не упал с лестницы. А вот девочка, тихая и спокойная, внушала намного больше доверия.
Мама-кошка осторожно подтянула дочку к себе, словно намекая, что лучше лишний раз не высовываться. Малышка подчинилась, но не прошло и десяти минут, как она почуяла сладкий аромат. Мама ласково отодвинула её в сторону, когда кошечка снова потянулась к отверстию на чердаке, и сама принюхалась.
Ожидание длилось целую вечность, но наконец мама-кошка решила, что снаружи достаточно безопасно, и ловко соскользнула вниз по поленнице. Кошечка снова выглянула из укрытия и увидела, что детей у сарая нет, но в широком блюдечке мерцает белая, аппетитная на вид жидкость.
Мама обнюхала блюдечко с молоком, одобрительно заурчала и громко мяукнула своим котятам, чтобы те спускались. Их не пришлось долго звать. Чёрно-белый котёнок первым ринулся вниз, облизываясь в предвкушении. Сестрёнка последовала за ним медленно и осторожно.
Они лакали молоко, урча от удовольствия, но хвостики у них напряжённо дрожали, а ушки стояли торчком.
Эмбер и Алекс затаились поодаль, стараясь не то что не шевелиться, а даже не дышать. Они заворожённо наблюдали за кошачьим семейством, широко распахнув глаза от восторга. Вот было бы здорово, если бы вся троица осталась здесь жить! Брат с сестрой давно мечтали о домашнем любимце, а тут словно по волшебству перед ними появились сразу три!
Уже после того как мама с малышами вернулись в своё укрытие, Эмбер выждала несколько минут и тихонько подошла забрать блюдечко. Она обернулась и кивнула Алексу, а потом поспешила вслед за ним к дому.
– Они точно ничьи, – торопливо убеждал родителей Алекс, размахивая руками. – И тощие, как головастики! Надо их забрать сюда, в дом!
Мама прижала ладони к щекам.
– Не можем мы взять сразу троих котов!
– Мы и одного брать не собираемся, – строго произнёс дедушка со своего кресла. – Руки нам всем расцарапает, а проку от него будет – уж поверьте – никакого!
– Позвоним в приют, – предложил папа.
– У нас поблизости ничего такого нет, – возразила мама.