Камрад знал французский и немецкий, ещё бы — был помощником одного из назначенных французами управляющих Вероной, а до этого ту же должность исполнял при австрийцах.

— Ваше Величество, я не понимаю. Зачем вы хотите собрать против вашего маленького войска такие большие силы? Не лучше ли сразиться с ними по отдельности. Нельзя пятью тысячами разбить подготовленное и предупреждённое войско в двадцать с лишним тысяч. И там есть артиллерия, я же говорил. — Повернул бороду влево вопросительно Клаудио.

А чего сказать? Так-то он за нас немцев, но если поймёт, что дурак полный перед ним, то и переметнётся, должно быть, легко.

— У меня есть хитрый план. Но вдруг тебя пытать будут, дорогой Клаудио, я его тебе не скажу на всякий случай.

— Хитрый?! Что ж, Ваше Величество. Про вашу победу над Наполеоном знает вся Европа. Я вам верю. И попробую разыграть перед французами осведомителя. Тем более что я знаком со многими в Городском Совете Болоньи. Я буду спешить изо всех сил.

— Хорошо. Возьми заводного коня. Ванька поможет. И поспеши капитан, присваиваю тебе Клаудио Ди Лоренцо это звание.

— Я не подведу, Ваше Величество.

Клаудио через минут десять и на самом деле пропылил мимо, настёгивая, высокого каурого жеребца. А за ним на длинном поводке вообще араб гнедой иноходил, не пожалел Ванька, лучших выбрал коней для коротышки. Как только взгромоздился на такого жеребца. Явно помогал кто. Он в холке сантиметров на десять выше капитана.

Брехт никакого секретного плана не имел, на ходу импровизировал. Не знал ни размеров гарнизона в Болонье, ни уж, тем более, что могут французы и из Модены ещё подтянуть подмогу. План был вчерне придуман ещё в Мюнхене — примитивный до неприличия. Уличные бои в Вене Петра Христиановича убедили, что с серьёзным соперником на улицах большого города воевать очень не просто. Там преимущество его дальнобойных винтовок нивелировалось возможностью создания баррикад поперёк улицы. А ещё местные знали обходные пути и могли просочиться в тыл. Только безрассудная храбрость казаков задунайских их какое-то пренебрежение смертью, позволили относительно легко выбить маршала Мортье с его корпусом из Вены. Прямо на пули и штыки бросались станичники, словно броники богом выданные на них.

Вот и решил Брехт, с Ермоловым посоветовавшись, попробовать, если где будет необходимость брать города не штурмами всякими, людей теряя, ведь казаков в Вене пару тысяч потеряли, а хитростью. Ещё Святослав пользовался. Отправлял половцам предупреждение: «Иду на вы», те и рады были под удар тяжёлой кавалерии подставиться. А сейчас Наполеон и прочие великие полководцы, в кавычки надо поставить, и вообще мыслили войны только генеральными сражениями. Вам хочется песен, их есть у меня. Будет вам генеральное сражение, выходите и выстраивайтесь перед городом.

Событие двадцать восьмое

Все время переживать из-за прошлых ошибок — самая грубая ошибка.

Мохаммед Али

Винить себя нужно только в том случае, когда вы заметили ошибку, но ничего не сделали, чтобы её исправить.

Найджел Латта

— Абдукарим, только не геройствуйте. Если ощущаешь в себе непокобелимость, то, может, я лучше гусар пошлю. Давай повторим твои действия. — Брехт опасался лезгин посылать в эту атаку. Точнее, теперь уже не только лезгин. Сейчас в полку Абдукарима половина лезгины, а половина баварцы, второй такой же полк под командование бывшего зама Абдукарима Рустамхан-бея сейчас стоит в лесочке небольшом, как и всё остальное войско и ругается, что начинать бой не им выпало. Все рвутся прямо с французами сразиться.

— Скачем по диагоннанли… Ей, слов понавыдумывал, Петер-хан, хоть язык сломай, наискосок скачем, и когда увидим зелёную ракету, резко поворачиваем и, рассредоточившись, уходим назад и вправо.

— Зачем? — каждый солдат должен знать свой манёвр, а уж полковник и подавно.

— Французы захотят по нам из пушек пальнуть.

— Точно. Я буду в бинокль наблюдать и как увижу, что они вокруг пушек копошатся, так и подам сигнал зелёной ракетой. Дальше.

— Уходим вправо к реке и стоим там ждём красной ракеты. Красная ракета это сигнал к атаке.

— Правильно. Про атаку давай.

— Сначала выстрел из тромаботона… Тьфу! Э, а, сначала выстрел из этого смешного пистоля дробью, потом четыре выстрела из двух наших пистолей и только потом, если кто останется, добивать шашками.

— Тромблона или мушкетона. Всё правильно. Абдукарим, только прошу, не сделай по-другому. Да, вы смелые, да, вы сомнёте и порубите жалких французиков. Только, мне потом вашим матерям в глаза смотреть, и отвечать на вопрос, почему не уберёг сына. Мог уберечь? Мог. Почему не уберёг?