Загвоздка была лишь в том, что дух Дрофарга не мог сам выполнить подобные действия. Для этого нужно было иметь физическое тело, а поскольку Исар обрушил все его планы, ему нужно было найти самого сильного мага и с его помощью устроить саботаж. И он начал искать.

14 лет спустя.

Глава 12

Визит.

– Ну тише ты, здоровяк… – в полголоса сказал Ингобарх, сделав плавный магический пасс над стеклянным куполом, в котором в неволе бился орел.

Его соседка, полосатая ящерица сидящая за стеклянной перегородкой, напротив была абсолютно спокойна. Следя за трепыхающейся птицей, пресмыкающееся, вероятно, «задавалось вопросом», почему же она до сих пор не съедена? Ведь эта грозная птица так близко от нее! Но в этот вечер им была уготована другая судьба. Магическое скрещивание. Очередной эксперимент Ингобарха, на успех которого он очень рассчитывал, ведь все предыдущие попытки обернулись провалом.

Верховный чародей Егрефгорта сидел прямо напротив купола, время от времени перелистывая страницы внушительного магического тома. Он искал ошибку. Ошибку, из-за которой после скрещивания, полученное существо сразу же умирало. Вскоре, тишину в его лаборатории нарушил стук в дверь.

– Да, войдите! – негромко сказал Архимаг.

На пороге появился Ламмерт – ректор Университета Силы, что находился на западных горах Узкого Ущелья.

– Вот так сюрприз, Ламмерт! – удивился Ингобарх – Что же такое страшное случилось, раз ты лично почтил меня своим визитом?

– Не то чтобы страшное мессир, – начал Ламмерт, присаживаясь на стул напротив Архимага – но достаточно интересное.

После чего ректор бросил взгляд на двух «подопытных» под стеклянным куполом на столе, и, не дожидаясь ответа Архимага, спросил:

– Новый эксперимент?

– Ой, лучше даже не спрашивай. Сколько я уже «бьюсь» над этим. И все впустую. После каждого скрещивания существо умирает. Что бы я ни делал, какие бы изощренные заклинания не применял, ничего не получается! – раздосадовано закончил Ингобарх, нервно захлопнув том и бросив его на стол.

– Не расстраивайтесь мессир, вы найдете решение. Всегда находите.

– Боюсь что на этот раз не все так просто. Ладно, оставим это. Расскажи лучше, что за новости у тебя?

– Как вы уже знаете мессир, мы начали выкапывать дополнительные помещения в нашем Университете, так как поток студентов в последние годы резко увеличился. И вчера, когда гномы копали одно из помещений нижнего яруса, они, в буквальном смысле провалились сквозь землю! – закончил ректор, позволив себе легкую улыбку.

– Наткнулись на подземную пещеру?

– Так точно, мессир! Но пещера необычная. В ней течет подземная река. Это кстати объясняет причину сырости на нижних этажах Университета. Кроме того, там есть два тоннеля ведущих на запад и на восток.

– Хм, – хмыкнул Архимаг, пару раз погладив свою короткую бороду – Любопытно. Вы обследовали тоннели?

– Обследовали. Тот, что ведет на восток, выходит к Ущелью. Временами там очень узкий проход, но выбраться можно. А тот, что идет на запад, тянется на несколько миль и в самом конце заблокирован. Поскольку оба Университета находятся под вашей юрисдикцией, я обязан спросить, что прикажете делать?

– Давай оставим это до завтра, Ламмерт. Мне нужно закончить эксперимент по скрещиванию.

– Как скажете мессир. Во сколько вас ждать? – спросил ректор, поднимаясь со стула.

– Я буду с утра, друг мой.

В ответ ректор лишь кивнул и сразу же удалился. Когда дверь захлопнулась, Ингобарх снова взял в руки книгу и начал быстро перелистывать страницы. Просидев так какое-то время, он вскоре вновь отложил её в сторону и, встав, выставил руки с распахнутыми ладонями прямо над куполом.

«Усталые», от ежедневных, «тяжелых» заклинаний стены, вновь содрогнулись. На этот раз Ингобарх решил прибавить сильнейшее заклинание «привязки» одного существа к другому, чтобы исключить любую вероятность распада. Практически сразу его ладони засветились желтым светом, после чего тонкие струйки магической энергии «поползли» сквозь стекло внутрь купола. «Окутав» оба существа, энергия чуть приподняла их в воздухе, после чего Ингобарх слегка провел рукой слева направо, и стеклянный купол растворился в воздухе. Полностью обездвиженные, орел и ящерица зависли в воздухе над столом, окруженные ореолом желтой энергии. А спустя несколько секунд оба «поплыли» вверх, медленно приближаясь друг к другу. Момент слияния озарил лабораторию яркой вспышкой. Голос Ингобарха стих и хрупкое тело нового существа, некое подобие крылатого змея, мягко опустилось на стол. Архимаг замер. Существо лежало без движения, но чародей знал, что должно пройти какое-то время, прежде чем новое существо сделает свой первый вдох. Но, увы, ни спустя минуту, ни спусти три и даже пять, существо так и не подало признаков жизни.

– Проклятье! – выругался Архимаг – Да что же я делаю не так?!!! Как такое вообще возможно?! Я ведь уже все перепробовал!

Поняв, что очередной эксперимент вновь обернулся неудачей, Ингобарх выбросил тушку в мусорное ведро, и полностью раздосадованный пошел спать.

***

Архимаг увидел себя поднимающимся по лестнице. Что это было за место и зачем он поднимается вверх, он не знал, но какая-то непреодолимая сила вела его вперед, не давая сделать, ни шагу назад. Вскоре Ингобарх выбрался на небольшую площадку, где его уже ждал низкорослый незнакомец с черными как ночь волосами и яркими серыми глазами.