— Долго ждал? — беря меня под руку, поинтересовалась девушка.

— Только пришел и, честно говоря, не опоздал благодаря хорьку. Представляешь, в поместье его звал, а этот нахал не откликался, зато прибежал предупредить, что я заработался и потерял счет времени, — честно признался.

— Рада, что ты восстановился, — улыбнулась Стеша. — Как только вспомню период, когда источник не отвечал, так сразу в дрожь бросает. Скажи, а над чем трудился?

— Герберу сделал гарнитур из браслетов и амулета, чтобы следили и восстанавливали его здоровье, — не стал скрывать, а вот про работу над генератором потоков не стал говорить.

— В кафе пойдем или прогуляемся? — поинтересовалась подруга планами.

— Если сейчас перекусим, то супруга профессора не простит, — задумчиво произнес и предложил: — Давай пройдемся, подышим свежим московским воздухом.

— И это говорит тот, кто недавно находился в глухой деревне, где природа не под стать столичной! — рассмеялась княжна.

Весело перешучиваясь, мы пошли к дому четы Дворновых. Стеша не удержалась от искушения и попросила покачать ее на качелях, потом мы пару раз съехали с ледяной горки, поиграли в снежки, к неудовольствию хорька. В карман, где находился Жейдер, попал комок снега, запущенный меткой Стешкиной рукой. Подурачились, благо тут нет журналистов, способных высосать сенсацию из пальца.

— Стас, я сглупила! — покаялась моя подруга.

— Что случилось? — насторожился я, отряхивая от снега на девушке пальто.

— Нам следовало раньше встретиться! Кстати, я готова с тобой в Сомовке пожить, но с некоторыми условиями, — лукаво улыбаясь, сказала она мне.

— Готов все требования исполнить!

— Сделай качели, ледяную горку и ты работаешь не больше часа у себя в мастерской, — заявила княжна, а потом добавила: — На учебу ходить придется, поэтому и мешать выполнять домашнее задание нельзя.

— Горку какой высоты Жейдеру строить? — полюбопытствовал я, стараясь сдержать смех, от возмущенного вопля моего питомца.

— Высокую и крутую, чтобы съехать к самому озеру, прямо на лед, — высказала пожелание княжна.

— Сделаем, — заверил я подругу и осторожно спросил: — Насчет времени в мастерской поторгуемся?

— Нет! — погрозила она пальцем.

Выбил два часа после занятий в «Артефакторике» и аж пять в выходной день. Нормальный результат, а если привлечь Стешу в помощь, то и эти временные рамки падут. Другое дело, что рисковать подругой не собираюсь, а какие поручать безопасные дела пока не знаю.

Нашему приходу обрадовались все домочадцы профессора, кроме него самого. Дворнов заперся у себя в кабинете-мастерской и вышел, чтобы только поздороваться. Подозреваю, если бы не княжна, то он меня и такой чести не удостоил. Злится Илья Дементьевич и его могу понять. Переборщила Ирина, в том числе и контракт заключила на большую партию ювелирных браслетов не посоветовавшись. Разберемся, но пока встречаться с итальянцем не планирую. Странно, что сбор сведений затягивается, как бы клан этого Росси не являлся однодневным, созданным специально для мутных схем.

— Проходите в гостиную, стол накрыт, пирожки испекла, — улыбнулась Людмила Михайловна.

Ее дочка подергала меня за рукав куртки и спросила:

— Дядя Стас, а вы с Жейдером пришли?

— Мила, разве мог забыть, что обещал взять его с собой? — спросил у девочки и запустил руку в карман, где притих хорек.

— Отлично! Мишка, что я тебе говорила?! — обернулась младшая в семействе Дворновых к своему брату. — Ты не верил и ворчал, что краску нет смысла покупать.

— Хозяин, а зачем им краска? — раздался в моей голове голос голема.

Я переспросил у девочки, та охотно пояснила, что они собрались делать зверьку новый образ. Представляю, как шкурка хорька будет выглядеть после этой встречи. Интересно, а если подарить такую идею Жалиане с Камарией, что они из нее выжмут?

— Да вылезай же ты! — потянул из кармана хорька, а тот всеми когтями вцепился в подкладку и покидать укрытие не собирался.

После слов Милы, что они с Мишей постараются Жейдера выманить, я немного запереживал насчет сохранности куртки. Нет, мне одежду не жаль, пускай детвора развлекается, все равно возвращаться намерен в поместье. Утром предстоит просканировать Гербера, а потом взять для Вики браслет и отправиться в Сомовку. Одно огорчает, Стеша собралась ночевать в княжеской резиденции, а не у меня. А вот завтра она прибудет в деревню и с ней отправимся в другие гости.

Вечер прошел замечательно! Правда, после выпитого чая с пирожками, отправился с профессором в его кабинет. Нет, об учебе почти не говорили, трудились в поте лица и делали браслеты. Илья Дементьевич все бубнил, что не в деньгах счастье, я же ему со смехом отвечал, что в их количестве. Работа нас примерила, хотя мы и не ругались, но Дворнов в начале ужина показывал всем своим видом, что недоволен сложившейся ситуацией.

— Станислав Викторович, все понимаю, ювелирное дело только развивается, еще не совсем понятен результат, — Дворнов покрутил в руках только что сделанный браслет, а потом продолжил: — Нет, признаю, все получилось. Честно говоря, сомневался, а вы оказались правы. Сейчас же встали перед выбором: затормозить развитие или расширять ассортимент.