— Давай-давай! — поторопили меня. — Овощи сами себя не нарежут.

Кухня слегка расширилась и обзавелась угловым диванчиком. Здесь тоже было панорамное окно, выходящее на противоположную часть города. Вот где начинаешь понимать, что Фазис — это вовсе не тихий провинциальный городишко, а один из центров притяжения Российской империи. Международный порт, бывшая столица, торговый хаб. С собственным аэровокзалом, что подтверждается плывущим в вышине дирижаблем.

Сняв с гвоздика разделочную доску и вытащив из подставки большой нож, я взялся за работу. Былые навыки по шинковке быстро восстанавливались.

— Ого! — оценила мою скорость морфистка. — Да ты жжёшь.

— Тарелку давай.

Рядом нарисовалась салатница.

Разделавшись с огурцами и помидорами, я взялся за зелень. И в этот момент на кухню влетел Фёдор.

— Что делать?

Джан жарила яичницу.

На сковородке шкворчало и стреляло, по кухне распространялся аппетитный запах. Мне показалось, или у нас есть приправы? Всякие там хмели-сунели?

— Возьми тарелку с фруктами.

Заправлять салат было нечем — мы не обеспокоились покупкой оливкового масла или сметаны. Перемешав получившуюся массу в салатнице, я помыл нож и вернул его на прежнее место.

Ещё через несколько минут мы сидели за столом и уплетали за обе щеки завтрак.

— Чем сегодня займёмся? — спросил Фёдор. — Идём на пляж?

— Не спеши, — оборвал я. — Других дел по горло.

И, повернувшись к Джан, сказал:

— Не лезь ко мне в голову. Предупреждаю в первый и последний раз.

Девушка невинно улыбнулась:

— Ты о чём?

— Сама знаешь.

Джан несколько секунд пыталась выдержать мой взгляд, но в итоге отвела глаза. Толстяк Фёдор с интересом наблюдал за этой сценой.

— Извини, — неожиданно выдала девушка. — Дурные привычки.

Кивнув, я вернулся к еде.

***

После завтрака я засел за просмотр местных новостей, благо у меня теперь имелась в наличии программа. Можно, наверное, попросить у бродяги радиоприёмник, но я не уверен, что это поможет быстро ликвидировать пробелы в знании мира.

На меня обрушилась очередная порция дичи.

Лидеры двух Великих Домов встретились в Турове, что-то обсудили, сдвинули границы влияния, подписали договорённости и разбежались с миром. Инквизиторы взяли опасного преступника, пытавшегося сконструировать пневматическое ружьё. Изобретатель испытывал игрушку на пустыре за своим домом и его сдали бдительные соседи. В порт Фазиса зашла субмарина эксцентричного миллиардера из Евроблока, совершающего кругосветное путешествие. Археолог Иезекииль Джонс дал громкое интервью, в котором утверждает, что Великий Артефакт, якобы дающий невообразимое могущество своему владельцу, реально существует. За этим предметом, по словам Джонса, идёт многовековая охота кланов и мистических обществ. В своей книге «Тайны Предтеч» учёный якобы представил неопровержимые доказательства существования ВА.

Пошли новости науки и техники.

Никакого космоса, орбитальных станций и международных экипажей, лунных экспедиций и космодромов. Понятно, что никаких искусственных спутников. Новые сорта пшеницы, кубические арбузы, лекарства от рака. Я так понял, народ за неимением продвинутой военной промышленности кинулся в биоинженерию. А заодно в фармацевтику. Попутно усовершенствовались поезда и пароходы, а отважные полярники бороздили суровые небеса на модифицированных дирижаблях. Делаю вывод, что ни боевой авиацией, ни атомными субмаринами здесь и не пахнет. Как, собственно, и взрывоопасными АЭС.

Спорт меня умилил.

Ладно, не умилил. Шокировал. Футбол есть, но какой-то жёсткий, там чуть ли не дерутся на полях. Очень популярны гонки, причём не на болидах Формулы-1, а на укреплённых грузовиках по бездорожью на выживание. Само собой, боевые искусства. И схватки механикусов, в основном — полулегальные. По телеку такое не показывают, но вскользь упоминают о том, что полиция кого-то там задержала, а этот «кто-то» участвовал в гладиаторской мехобитве.

На прогноз погоды я забил болт.

У меня остаётся ровно два дня, чтобы устроиться на работу, как можно больше узнать об этом мире и сварганить себе подходящее оружие. Кастет — это хорошо. Лучше, чем ничего. Вот только мои свежеиспечённые одноклассники будут иметь при себе ножи, мечи и топоры. Люди в этой реальности, насколько я понял, не заморачиваются доспехами и делают ставку на виртуозное владение клинками. Не лучший подарок для киллера, привыкшего в двух предыдущих инкарнациях к огнестрелу. Придётся извлекать из пыльного чуланчика гладиаторские навыки.

Да мало ли, к чему ты привык, Крикс.

Пора отвыкать.

— Куда? — спросила Джан.

Надев рубашку, шорты и мокасины, я уже взялся за ручку входной двери. Рюкзак с кастетом на спине, мятая пятёрка и монеты рассованы по карманам. Весь мой капитал на сегодняшний день.

— Съезжу в город.

— Прям так и съездишь? — моя новая подруга изогнула бровь. — На чём, если не секрет? И куда?

— Разберусь.

— Ну, смотри. А в ПСП пойдём сегодня?

Ответ у меня уже был заготовлен: