Я усмехнулся. Ну, надо же, какое уважение. А ведь ещё несколько месяцев назад готова была собственными руками меня в порошок стереть. Вот уж правда, многие люди понимают только силу.

Я сел на стул в самом дальнем от помоста с трибуной ряду и приготовился к шоу. Варвара, заметив меня, тут же взошла на помост.

— Теперь, когда Алексей здесь, я хочу озвучить несколько важных объявлений, — начала она, дрожащим от ярости голосом, — и первое, что я сделаю, как глава Соболевых, это изгоню из рода вредителей.

По толпе пронёсся ропот, но открыто возразить никто не посмел, и Варвара продолжила.

— Да, именно вредителей. Как ещё назвать людей, притащивших в семью наших злейших врагов? — она начала перечислять имена, среди которых в первых рядах оказались и шапокляк, и франт и седой дед Василий, а также ещё некоторые не особо знакомые мне родственники, которые поддержали заговор, — никто из вас больше не имеет права носить фамилию Соболев и распоряжаться любым семейным имуществом, к которому у вас был доступ. Также вы больше не имеете права присутствовать на любых семейных собраниях, встречах, мероприятиях и даже праздниках. А любой Соболев, кто решит пригласить вас к себе вопреки всему, может уже сейчас встать и также отказаться от фамилии.

Она обвела взглядом всех присутствующих, но высказаться решила только Мария Владимировна «Шапокляк»:

— Варвара, ты… вы не правы. Нельзя перечёркивать все заслуги человека перед семьёй из-за одного эпизода. Я лично готова признать, что ошибалась насчёт вас, принести публичные извинения и больше никогда не оспаривать ваше главенство.

Ишь как заговорила. Видно, очень уж не хочется терять доступ к семейным угодьям с пушниной. Но Варвара была непреклонна:

— Мне не нужны ваши извинения. Я просто не могу доверять предателям рода. И других просить об этом, как глава семьи не могу тоже. И хочу объявить для всех, — она повысила голос, — я лучше останусь единственной в роду Соболевых, чем буду делить фамилию с крысами.

— Грубиянка! — не выдержал дед Василий, — вот поэтому тебе и нельзя доверять управление родом! Никакого уважения к старшим и их заслугам!

Тут уже и я не выдержал, рявкнув:

— Выметайтесь отсюда. Вы потратили свой шанс оспорить завещание на сделку с врагами. Итоги дуэли признали сами императоры.

Варвара с благодарностью на меня посмотрела.

— Спасибо Лёша. И, правда, хватит тратить наше время. Требую всех, чьи имена я перечислила, покинуть Тосно и больше никогда сюда не возвращаться. Все формальности я улажу в ближайшее время.

— Щенки, — выплюнул в нашу сторону дед, но всё же двинулся к выходу, а вслед за ним потянулись и остальные изгнанные из рода.

— Бубун, проследи, чтобы они ничего не украли или не натворили напоследок. Я не могу доверять им больше ни в чём, — попросила Варвара.

Петрович кивнул и последовал за бывшими Соболевыми, а собрание продолжилось.

Правда, больше ничего интересного не произошло, если не считать того, что мы перераспределили управляющих семейными активами. Мне достались те самые угодья в Сибири.

Надо бы слетать туда теперь посмотреть, что и как. Но это потом. А сейчас я покинул Тосно, чтобы, наконец, проведать Леру.

Её отвезли в самый лучший мед. центр в Москве, где лечат даже императорскую семью, так что лучший уход получить просто невозможно. Но в первый день меня к ней даже не пустили. И ничего конкретного о её состоянии, кроме того, что оно под контролем врачей, я добиться не мог.

Мне не позволили её посетить и в следующие два дня. И только на четвёртый я, наконец, смог пробиться.

Я нашёл Леру в шикарной палате, достойной президентского номера любого пятизвёздочного отеля. Она лежала на огромной кровати, и заливалась слезами, кажется, даже не заметив, как я вошёл.

Я сел рядом и погладил её по спине. Она вздрогнула, но, поняв, что это я, сразу села и, размазывая по лицу слёзы, прижалась к моей груди.

— Я так рада, что ты жив, ты не представляешь, — прошептала она.

— А плачешь тоже от счастья? — спросил я, зарывшись лицом в её волосы.

— Лёш… — Лера замолчала и добавила через несколько секунд, — сейчас. Дай минуту.

Я и не думал её торопить и спокойно ждал, пока она придёт в себя. А когда это, наконец, произошло, Котова ошарашила меня новостью:

— Я пустая, Лёш. Совсем. Больше не смогу тебе помогать и вообще ничего не могу, — её голос дрогнул, словно она снова готова разреветься, но, закусив губу, она всё же удержалась.

— Подожди. Это тебе врачи сказали?

— Нет. Они вообще ничего не говорят. Но я совсем не чувствую в себе силы. Мне кажется, там, в Тосно, я отдала всю себя и даже больше.