— Господин военный министр, — голос дежурного офицера дрожал от напряжения и в нем отчетливо был слышен страх, — станции наблюдения, помимо четырех сигнатур идентифицированных как “химеры” зафиксировали большую концентрацию как обычных войск так и одаренных в двухстах километрах от Гельсингфорса. Доклад аналитиков будет готов через… а вот и он. Вывести на экран?

— Выводите, — приказал Иван Большой.

Офицер кивнул и в на голографическом экране появилась карта, перечень вражеских сил, а это могли быть только мятежники и выводы.

Я, как и все в штабе напряженно вчитывался в эти строки и слушал отца Ивана.

Сомнений быть не могло. Вот-вот должна было начаться сражение за последний оплот законной власти.

И ситуация у нас была хуже губернаторской.

Против двадцати тысяч гельсингфорс когогарнизона и остатков лейб-гвардейской эскадры противник сосредоточил впятеро большие силы. И хуже всего было то что одаренных тоже было намного больше чем у нас. Правда химеры пока не проявляли активности и медленно барражировали над захваченной столицей Империи.

Военный министр и остальные люди с большими звездами решили воспользоваться их пассивностью и как следует проредить ряды наших врагов.

По большому счету единственным козырем верных законному правительству сил были наши линкоры, вернее я, в роли главного артиллериста и усилителя их огня.

— Граф, приказываю вам немедленно прибыть на “Цесаревич” и незамедлительно открыть огонь по скоплению войск противника, — приказал мне военный министр, — всем остальным приказываю действовать по утвержденным планам. Всем силам ПВО приготовиться к отражению атаки химер. Санкционирую применение воздух-воздух с ядерными боеголовками, поставленными на принудительный подрыв. Еще никто никогда не стрелял по богам-тотемам таким оружием, но возможно это может сработать.

— Слушаюсь, — коротко отозвался я и козырнув вышел, Лера без слов последовала за мной.

На улице нас уже ждала машина и через десять минут, которые мы с Котовой провели в напряженном молчании мы снова оказались на борту уже ставшего родным линкора.

— Рад вас видеть господин граф, — поприветствовал меня ставший после того памятного боя полным адмиралом Чайкин, — объяснять вам ничего не надо, так что прошу быстрее занять своё место. Мы ждали только вас чтобы начать. Госпожа Котова, вы сегодня обворожительны, — сделал он несвоевременный комплимент Лере. Та в ответ только улыбнулась.

Еще минута и вот мы уже в той самой башне в которой вели бой с вражеским флотом.

Уже в форме белого Соболя я занял свое место и почувствовал как руки, так же обернувшейся Леры легли мне на плечи. Мы были готовы.

— Здесь кап-лей Галкин, — раздался голос Филиппа, — лейтенант, орудия линкора настроены на вас. Целеуказание будет через тридцать секунд.

— Отлично Галкин, — это уже голос Чайкина, — господин граф, сегодня у вас более простая задача. Стрелять от причальной стенки намного комфортней и самое главное, нашим снарядам не нужно пробивать вражескую броню. Сегодня мы будем стрелять только специальными бризантными боеприпасами, предназначенными для поддержки десантных операций. Удачи граф!

Если я правильно помню, бризантные снаряды должны давать большое количество осколков. Что ж, выбор более чем оправдан.

Глубокий вдох и вот всё вокруг наполнилось грохотом. “Цесаревич” сделал свой первый залп. Надеюсь вражеские химеры дадут нам достаточно времени хотя бы на пару десятков таких залпов.

— Что ж, это логично, господа, — сказал Автор когда ему сообщили о том что “Цесаревич” открыл огонь по сосредоточивается для атаки группировке, — у них есть одно единстсвенное по нясотящему действенное оружие. И они им пользуются. Меня только немного удивляет дальнобойность его орудий. По все расчетам, который вы нам предоставили, профессор, у Соболева должно было быть меньше сил. Но это даже хорошо, на самом деле.

— Что поделать, мой бывший подопытный продолжает всех удивлять. Он становится всё сильнее, очень жаль что не получится принести его в жертву. Ваш персональный проект был бы более успешным.

— Это не важно, на самом деле. И даже хорошо что у нас сейчас гибнут одаренные. Вы же понимаете меня, профессор?

— Конечно, автор, это с лихвой компенсирует всё.

— Что вы имеете в виду, профессор? — Тут же спросил сэр Генри, — о каком проекте вы говорите.

— Всему свое время, — ответил за Нахааша Автор, — и господа, раз уж юный Соболев преподнес нам сюрприз, предлагаю немного изменить наши планы.

— И что вы предлагаете?

— Первыми в бой пойдут химеры. Все сразу. Пусть главы новых родов обратятся к ним. Уверен им не откажут. А после того как новые боги уничтожат остатки вражеского флота, можно будет и атаковать всеми силами.

— Прекрасная идея, автор, — отозвался Эдгар, — профессор, наш выход.

— Здесь полковник Ястребов, цель захвачена. Быстролетящая, высотная. Сигнатура цели соответствует классу “Химера”. Применяю спецбоеприпасы.

В это время над столицей финляндской губернии было целых семь истребительных эскадрилий, помимо той которой командовал Ястребов. На каждую химеру в итоге пришлось по двадцать четыре ракеты с ядерными боеголовками, Все они были синхронизированы и должны были взорваться одновременно.