— Ты заткнешься или нет, придурок?! Все из-за тебя! — Сипел Камей ему на ухо. От товарища воняло паленой тканью, нечищенными зубами и убежденностью в полной вине Саргона. Тот и не отрицал. Лишь кивнул ему, после чего спокойно продолжил рассказ с той части, где и остановился.

"... Так что сегодня — последний шанс", — Саргон глубоко задумался, погонял несколько идей, однако оказался вынужден отказаться от попыток так или иначе попасть в чайную комнату, пока бдительное око Ксина рыскает по окрестностям. Не стоит пытаться обмануть его с такой разницей в собственных навыках. Лучше попробовать позже, когда никого не будет.

"Надеюсь, я об этом не пожалею", — Нервно подумал он. Прошлая самостоятельная попытка шарахаться ночью по окрестностям закончилась его встречей с Ба Мяо, которую он заметил в момент, когда замечать был не должен. Искра, буря, безумие, медленная и мучительная смерть от теней, окутывающих девушку.

Остановись, мгновение, ты прекрасно. До ужаса. Настолько, что до сих пор в кошмарах он чувствует фантомные боли от той мучительной смерти. После этого попаданец никогда больше не покидал ночью расположение казармы.

А теперь Саргон снова решил попытать счастья. Впрочем, сам он трезво оценивал собственные шансы умыкнуть здоровенный алтарь из-под носа Ксина. Отсутствие или нет, но попаданец был уверен — самый подозрительный сукин сын во всем Облачном Форте утыкал аналогами сигналок весь периметр вокруг чайного домика, а то и всей Насыпи.

Это не говоря о страже перед воротами опасной территории. Всех их требовалось как-то обойти. То есть, как минимум, обнаружить. И это если не считать естественных опасностей такого гиблого места, как Старая Насыпь. Обойти все ловушки и препятствия выглядело весьма нетривиальной задачей.

Однако Саргон медленно, но верно начинал понимать — как.

— О, это чудное время. Мы были юны, глупы и самонадеянны, — Продолжал вещать в пространство юный воин, пока болтался тряпичной куклой в хватке своего спасителя. Тот вынужденно залег на землю, аккуратно положил товарища рядом, попытался заткнуть ему рот ладонью. Вот только несчастный псих упрямо продолжал мычать сквозь толстые, заскорузлые пальцы сокомандника.

— Первым делом я решил собрать команду. Чтобы проникнуть внутрь, мне требовалось всего шесть человек. И еще один — на самый крайний план, на чудовищное отступление, на выбор между смертью и позором. Черчилль бы не оценил, но пусть катится к черту! Между позором и войной следует выбирать побег, а женщины и дети пускай сами ищут плавучие двери от Титаника.

— Так это ты подбил его..! — Зашипел Камей. Саргон никогда не слышал таких интонаций, которые содержал сейчас его тон. Он в принципе не никогда не слышал, чтобы его шумный, бесхитростный сокомандник шипел, а вот поди ж ты! Впрочем, это его неведенье продолжилось и дальше, потому что мир грез, куда попал паренек из Первого Отряда, упорно блокировал любые внешние раздражители.

— Итак, команда. Семь человек, включая меня. Великое магическое число, астральная цифра Аркадского царства. Семь шагов сделал молодой Будда, семь Ангелов и семь труб приготовились возвестить об Апокалипсисе, только семерки заставляют игровой автомат в казино отдавать джекпот. Религия и игромания тесно связаны красной нитью обманутых вкладчиков.

А еще — лишь семь элементов информации способна запомнить кратковременная память. Именно поэтому меряют семь раз, отрезают один, а думать и вовсе не думают. К дьяволу эту память. Бессердечная сука. Хуже нее только цепочки ДНК.

Первым кандидатом на долю в ограблении я назначил Ма. Просто потому, что без человека с опытом такую авантюру не стоило даже начинать. Он оказался крепким орешком: возможная месть куратора приводила его в ужас. Однако была у него одна маленькая слабость…

— О, друг мой Ма. Не хочешь немного поговорить о бытие нашем тяжком? — Улыбнулся Саргон в тридцать два зуба. Когда он в очередной раз пошел сдавать на временный склад мешок с честно налутанными ценностями, то случайно столкнулся с бывшим вором. Тот как раз занимался осторожным вытряхиванием мешка с подарками на одну из постеленных под навесом тканей. Даже Дед Мороз в этом холодном месте вынужден приносить пользу обществу. А дети-рабы сами становятся подарком на Новый Год.

От показного дружелюбия, улыбки и странного энтузиазма собеседника бывший вор вздрогнул, смерил своего товарища подозрительным, почти что испуганным взглядом, после чего неуверенно оглянулся по сторонам. поблизости оказалась только стража у ворот, которая лениво провожала взглядом снующих туда-сюда новобранцев. Ни на что, кроме наглого грабежа добытого из-под руин имущества, они реагировать не станут.

Иккагецу мимолетно скривился, затем бросил напряженный взгляд на продолжавшего улыбаться Саргона. Учитывая долгую паузу, лыбился тот все более неестественно. Ма стало попросту жутко.

— Я с удовольствием поболтаю с тобой в казарме, Саргон. А пока дела не ждут…

Он тоненько взвизгнул, словно юная девица от вульгарного шлепка по заднице, когда рука попаданца вдруг панибратски повисла у него на плече. Момент, когда его товарищ сократил с ним дистанцию он, к своему стыду пропустил. А пьяный блеск в глазах разглядел только сейчас, после чего у несчастного преступника подогнулись ноги.