Пять штук. Ровно столько фигур сейчас двигается на меня. Надо отметить, достаточно. Тогда как жёлтый туман постепенно захватывает всё большую территорию. То здание, на крыше которого была труба, почти полностью скрыто им — теперь цветная субстанция постепенно расползается дальше.

Оглядываюсь. Странно, но по-моему зомби слегка замедлились. Опасаются новых монстров? Или им не нравится тот жёлтый туман?

Пробегаю ещё несколько десятков метров. Пятёрка тёмных фигур всё ближе. А вот мертвяки начинают тормозить. Те, что помедленнее, вовсе остановились. Авангард ещё пытается меня преследовать, но скорость у них сильно снизилась.

Спустя пятнадцать шагов, снова смотрю назад. Теперь за моей спиной всего три движущихся зомби.

Остановившись, делаю несколько вдохов и выдохов, стараясь успокоить бешено бьющееся сердце. Вскидываю автомат. Выстрел. Первый из преследователей валится вниз с простреленным черепом.

Второго укладываю только с третьей пули. Зато на финального оказывается достаточно одного патрона.

Остальные мертвяка больше не пытаются двигаться в мою сторону. Но при этом и возвращаться назад не спешат. Остаются на месте, покачиваясь из стороны в сторону. В теории, я могу попробовать обогнуть их и снова рвануть по полю. Секунду обдумываю такую возможность, но потом переступаю с ноги на ногу и понимаю, что это точно не вариант. Мышцы забиты — сейчас я точно не смогу пробежать длинную дистанцию.

Разворачиваюсь в сторону населённого пункта. Отмечаю два факта. Первый — жёлтого тумана всё больше. Он весьма быстро расползается в сторону, заливая дома. Второй — пятёрка тварей уже преодолела больше половины расстояния до меня и быстро приближается.

Мозг работает в каком-то странном, отстранённом режиме. Да, враги рядом. И совсем скоро мне придётся принять бой с неизвестным противником. Но почему-то это не сильно волнует сознание. Зато оно изрядно радо тому, что больше не надо бежать и можно постоять на месте.

Заменяю магазин в автомате. Перевожу его в режим стрельбы фиксированным очередями. Посмотрим, насколько мои новые знакомцы окажутся устойчивы к свинцу.

Встав на колено, вскидываю оружие, заодно пытаясь рассмотреть приближающихся противников. Отсюда уже видны очертания, но пока я всё ещё не могу понять, кто именно передо мной. Судя по тому, что перемещаются на четырёх конечностях, точно не люди. Разве что с изменёнными телами — как те “псы”, что пытались добраться до меня около дороги.

По мере того, как сокращается дистанция между нами, получается рассмотреть новые детали. Судя по тому, что я вижу, когда-то они и правда были людьми. Возможно совсем недавно. Теперь же, строение тела больше напоминает зверей. Более того — у каждого имеется короткая тёмная шерсть, закрывающая почти всё тело.

Беру на прицел ближайшего. Веду стволом автомата, подгадывая момент. Жму на спусковой крючок. Плечо толкает отдачей, а противник кубарем катится по земле. Правда, не успеваю обрадовать удаче, как он уже вскакивает на конечности и снова бежит ко мне.

Сначала внутри проходит волна паники. А потом понимаю, что двигается он теперь намного медленнее остальных. Если подумать, то его ещё и заносит порой в стороны. Значит свинец всё же эффективен.

Переключаю внимание на второго и через несколько секунд вгоняю очередь ему в бок. Дальше происходит почти то же самое. С той лишь разницей, что этот не падает на землю, а просто отпрыгивает на пару метров в сторону. После чего пытается вернуться на прежнюю траекторию.

Обрабатываю свинцом третьего. Переношу огонь на оставшихся. А потом возвращаюсь к тому, которого поразил первым. До монстров не больше сотни метров — они вот-вот окажутся рядом.

Какая-то часть моего сознания, во всю глотку кричит, требуя убраться подальше отсюда. Приходится прилагать немалые усилия, чтобы оставаться на месте и спокойно целиться.

Наконец отбиваю очередью. Хорошо вижу, как пули попадают прямо в морду твари, которая раньше была человеческим лицом. И внутренне ликую, увидев, как тот валится на землю. Готов!

Сразу же веду стволом к следующей цели. Почему я вообще решил, что пули их не возьмут?

Очередь. Ещё одна. Вторая цель тоже катится по земле.

Чуть повернуть оружие. Отбить очередь. Третий в минусе. Четвёртый совсем рядом. Целюсь в морду. Вдавливаю пальцем спусковой крючок. И не чувствую отдачи.

Отработанную соляру вместо кофе! Магазин пуст.

Не выпуская из рук оружия, бросаюсь вправо, перекатываясь по земле. Противник пролетает то место, где я только что стоял, взрыхляя когтями почву. Я же отщёливаю пустой магазин. Тянусь к тому, который был в оружии до этого. Там от силы половина, но на двух раненых монстров, по идее должно хватить.