— Таки да, можно начинать, — даёт он отмашку.

Что ж, не собираюсь медлить. Никита слишком вальяжен, единственное, что сделал — накинул на себя защиту. Его бытие Императором тоже не лучшее подспорье, дабы иметь время на развитие своих навыков, связанных с магией. Понятное дело, что он этому хоть какое-то внимание, но уделяет. Уверен, правда, что весь мой накопленный опыт перебивает его теоретические навыки, пусть в боевых действиях я принимал участие очень давно.

Начал стандартно, молниеносно отправив в него крепенький «Мозголом», за которым полетели «Огненная стрела» и «Огненный рой». Романов не ожидал такой бешеной скорости выполнения заклинаний. Отшатнулся назад, принимая всё на свой щит. Маны в него не так уж и много он залил, так что надо обновлять.

Не успел. Следующая моя «Огненная стрела» прилетела буквально на несколько мгновений раньше, чем Никита восстановил защиту. Императора подняло в воздух и выбросило за пределы тренировочной арены, а освещение сменилось на красное, показывая, что в дело пришлось вступить системе прикрытия, которая избавила Романова от очень неприятных травм.

— Один-ноль в мою пользу, — доброжелательно улыбнулся я, когда мой партнёр по спаррингу поднялся на ноги, отряхивая себя от песка, что норовил забраться под одежду.

— Понял, почему ты меня этими боями пугал, — коротко ответил Романов, подходя к границе арены.

Я пугал? Разве что совсем чуть-чуть, ибо нечего мне мешать! Эти вечерние звонки, когда мы уже уложили детей спать, а сами начали…

Тут я уже сам отвлёкся, мысленно вернувшись обратно на Гавайи. Никита заметил мой пустой взгляд и решил этим воспользоваться. Запрыгнул на арену и с бешеной скоростью выпустил в меня сразу пять заклинаний.

Первая четвёрка разбилась о мою защиту, а вот пятое, последнее, оказалось довольно коварной штукой. Оно летело не в меня, а под ноги. Ударилось о песок и подняло неслабую воздушную волну, которая подхватила меня и выкинула за пределы арены.

— Один-один, — донёсся до меня довольный голос Императора.

Не буду даже спорить. Пусть он и не пробил мою защиту, но это же тренировочный спарринг. Он выбил меня за пределы круга — я проиграл. Ох уж эти хитрецы. Сомневаюсь, правда, что данная способность хоть как-то поможет ему в реальном бою. Придётся показать этому наглецу, что такое «абсолют» с богатым боевым опытом.

Подрываюсь на ноги и запрыгиваю внутрь тренировочной арены. Романов выставляет сразу несколько рядов щитов, которые должны прикрыть его от заклинаний, что летят от меня.

Да-да, только это ему не поможет. За спиной Романова появляется недовольный феникс, которого я вытянул с места отдыха. Ворон стремительно подлетает к напряжённому Императору, не способному понять, откуда в его сторону исходит такая опасность, после чего взмахом крыла создаёт мощный поток пламени, направленный в спину Никиты.

Личную защиту Романова он не пробил, но отправил его в полёт прямо в мою сторону. Тут, опять же, сказывается недостаток боевого опыта у моего товарища. Молодой маг оказался в воздухе и растерялся, не понимая, как ему изменить траекторию полёта. Ему бы обновить на себе щит, но мыслей в голове слишком много.

Издеваться и калечить парня я не стал. Отступаю в сторону и придаю ему небольшое ускорение пинком под зад. Этого вполне хватило, дабы он вылетел за пределы арены.

— Два-один, — теперь настала моя очередь ухмыляться. Как-то, правда, слишком быстро проходят эти бои. Я надеялся вдоволь развлечься с Никитой, а мы уже три из пяти боёв провели. Непорядок, пора начать немного затягивать спарринги. Надо же показать «абсолюту»-коллеге, какое преимущество даёт огромный резерв.

Никита же начал распаляться и злиться. Ещё бы, столь неприятное поражение, ещё и пинок под зад, который видели все учёные, что следят за нашими развлечениями. Эдак можно и репутацию свою прогадить.

С его стороны раздалось громкое рычание, но свою родовою способность он ещё не активировал. Оставляет, наверное, на самый крайний случай.

Неспешно и вальяжно размышлять теперь уже мне не получается. На песок влетает Никита, щедро начиная растрачивать свой резерв, посылая в меня заклинание за заклинанием.

Теперь уже мне приходится переходить в глухую оборону. Неплохо было бы перекинуться в огненную форму, которая даст мне огромную прибавку к скорости. За её счёт у меня получилось бы уклониться от большей части заклинаний, не тратя ману на защиту. Да и время появилось бы на ответные действия. Рановато ещё, наверное. Раз сам Никита не спешит менять облик, то и я этим заниматься особо не хочу.

Через тридцать секунд Романов осознал, что его напор не приносит никаких плодов. Я стою на месте, не отшатываюсь, лишь постоянно обновляю свою защиту. Он же тратит куда больше маны, чем я. Тут и гением не надо быть, чтобы понять — ещё минута-другая и его можно будет голыми руками взять.

Следующий его шаг меня удивил. Не ожидал, что Никита способен настолько быстро активировать свою родовую способность, перекидываясь в своего медведемона. Вот он только что стоял на расстоянии пятнадцати метров от меня, кастуя очередное заклинание, а тут уже оказался вплотную, смахивая меня своей огромной лапой.