Она, будто бешеный зверь, побежала на меня. Я успел отпрыгнуть. Мэг нагнулась, подобрала осколок и полоснула себя по горлу. Фонтаном брызнула кровь. Её лицо за мгновение побледнело. Девушка закинула стекло в открытый рот.

— Психопатка, — сказал я, разрубая её тело на две половины. Смотреть, как корчится в судорогах отвратительно-красивая женщина? Я, пожалуй, пас.

Как только тело исчезло, понял, что рядом никого нет. Разбежался и выпрыгнул в окно. У самой земли активировал стихийную свободу. Снова ощутил резкую остановку. Тело качнулось, будто встретившись с твердым предметом. Тем не менее я плавно опустился на поверхность и направился к данжу. У входа активировал поиск игрока — нечего суточной способности пропадать даром:

Кейра. Уровень — 32. Расстояние — 134 544 ... 856 454м.

Теперь способность указывала куда-то вверх, к самим звездам. Опять болтается в других мирах? Порталы, кстати, открываются для тех, кто достиг четвертого ранга в своей школе. Не удивлюсь, если рыжее чудо успела получить не только адепта, но и магистра.

За следующие восемнадцать часов никаких особых событий не произошло. Благодаря опыту, который я получил от Марфы за первую партию крафтовых материалов, я увеличил арсенал заклинаний, скупив всё, до чего только мог дотянуться. Теперь у меня был полный набор сфер, шаров и потоков. На огненный и морозный вихрь пока не хватало, так что я отложил их на потом. Дополнительно взял ещё пяток повязок, блокирующих воздействия небольших предметов — спасет от пуль. Приобрел также и несколько артефактов прослушки. Установлю на джип Степана. Посмотрим, о чем его люди говорят в моё отсутствие. Да и про машины армейцев с уголовниками забывать не следует. А вдруг выведаю что-нибудь интересное?

К трём часам дня сделал запрос на выход. Выскочило оповещение, что меня перенесёт в рандомную точку, а в следующий миг я покинул опостылевшие коридоры седьмого этажа.

Сразу же ощутил, как ускорилось сердцебиение. По телу пробежался табун мурашек. Волосы встали на загривке. Я ещё не видел чудовищ хаоса и порядка, но знал, что они где-то здесь. Мэг не обманула.

Я понёсся к данжу, расположенному в трехстах метрах от меня. Когда был совсем рядом, заметил скользнувшую черную тень. Активировал стихиалий и нырнул сквозь фундамент. Действуя больше на инстинктах, чем осознанно, успел преодолеть каменную преграду и подтвердить возвращение к моим любимым многоножкам.

Сутки... Снова потянулись бесконечные сутки. Уже промелькнула идея идти на восьмой уровень, но я отогнал от себя эту мысль — пока ещё не время. Запас жизней имеется. Мобов там будет не так много — нужное количество эссенций душ для получения новой характеристики не соберу. И чем выше этаж, тем в меньшее количество данжей я смогу зайти, а как показала практика, иногда такая мелочь может спасти меня от обнуления.

Я изучил все тоннели и переходы. Уничтожил всех монстров. Специально действовал без арканума, чтобы твари меня видели. Это стало неплохой тренировкой. Многоножки набрасывались скопом. Приходилось уклоняться, разрывать дистанцию и самому атаковать. Магию не использовал. За небольшую битву я умудрился потерять защитную конструкцию на руках. Пришлось выставлять на аукцион малахитовую ракетку, за которую начались вялые торги. Зато смог прикупить простенькую броню с посредственной прочностью.

У меня было время подумать о странном поведении Мэг. Пришел к выводу, что она всё-таки что-то знает. Сектантка, конечно, и случайно могла угадать, что город не перезагрузится, но если есть хотя бы небольшая вероятность освобождения из-под купола, то ей стоило воспользоваться. То, что это ловушка, я ни на мгновение не сомневался, и всё же решил пересечься с девушкой.

Тула встретила меня треском разрываемого пространства, сверканием молний и легким туманом. Чудовищ нигде не было. Я выдохнул. Хотя бы можно попить. Есть не хотелось — батончики справлялись, но они не могли заменить воду.

Мимоходом уничтожил исчадие небес, которое со злобным визжанием вздумало пикировать на меня. Снёс голову богомолу. Разрубил слизня. Забежал в ближайший магазинчик и припал к бутылке с соком — теперь живем. Пустыня в моем рту отступила. Следом устремился к Мэг.

Девушку я заметил сразу. Она сидела на обычной уличной лавочке и постоянно оглядывалась.

Пару минут понаблюдал за ней, но никого подозрительного так и не обнаружил. На всякий случай использовал защитные повязки. Подкрался со спины.

— Привет, психопатка.

— Убедился? Или до сих пор думаешь, что я просто угадала, что чудовища не будут спать?

Хлоп! Хлоп! Рядом со мной падают смявшиеся кусочки металла. Боковым зрением замечаю, как в небо устремляются ракеты. Со всех сторон раздаются взрывы салютов.

Я улыбнулся — за мной пришел Авалон!

В интерфейсе проскочило оповещение о блокировании ментального воздействия. Мэг, секунду назад смирно сидящая на лавочке и рассуждающая о чудовище, подскочила. Её тело облачилось в матовый футуристический доспех, какой я видел на бойцах Авалона. Цвет брони начал изменяться, принимая очертания окружения. Столыпинцы научились творить доспехи-хамелеоны? Интересно. Моя хваленая перцепция не особо-то и справляется с этой проблемой. Фигура девушки была почти неразличима на фоне лужайки, а рассмотреть авалонцев, которые, видимо, сейчас скрывались за пределами купола, так и вовсе не было никакой возможности.

И всё-таки это ловушка... Жаль. А я уж понадеялся, что сектантка сообщит что-нибудь такое, что поможет мне выбраться из этой аномалии. Теперь же даю себе установку: всех поджигателей без разбора пускаем в расход. С этой братией мне явно не по пути.

На землю посыпались смятые пули, будто по мне сейчас отрабатывают из автоматов десятки солдат. И ведь — гады такие — метко стреляют. Этого не отнять. Я бы так точно не смог.

Краем глаза уловил мчащийся в мою сторону реактивный след гранатомета. Активировал стихийную свободу и выдвинул клинок. В руках Мэг появился неизвестный шар, который она попыталась швырнуть в меня. Легким движением разрушил предмет. Снаряд тем временем долетел до места встречи. Раздался взрыв. Во все стороны брызнули осколки лавочки, обдавая пространство деревянной шрапнелью.