В зале раздались вежливые смешки и жидкие аплодисменты.

— Рад вам представить. Мой внук, князь Александр Брониславович Суворов с законной супругой, княжной Марией Петровной! — громко проговорил Мирослав, и нас подтолкнули к краю балкона. На сей раз аплодисменты в зале звучали куда убедительней, и почти сразу зазвенел звон бокалов и тосты на имя молодых.

Под строгим присмотром мы спустились в зал, где тут же начали получать формальные и искренние поздравления. Удивительно, но среди гостей нашлись все те же лица, за исключением Екатерины, которые уже присутствовали на обручении в храме. Похоже теперь этот малый, доверенный круг высшей аристократии, будет сопровождать нас на всех важных мероприятиях.

Следом за ними к нам начали подходить и другие, малознакомые лица. Кого-то я знал, других даже не помнил, но у Марии была фотографическая память на все эти благородные лица, так что она подсказывала кому пожать руку, а кому поклониться как равному. Формально выше князей в зале был только император, но я, как младший по возрасту, должен был приветствовать старших и равных по титулу.

Чуть в стороне ото всех стояли мои товарищи, из тех, кому был присвоен личный дворянский титул, в соответствии с рангом дарников, и съемочная команда блистающей Ангелины, на которую то и дело бросали взгляды как восхищенные мужчины, так и ревнивые дамы.

— О, а вот и наша жертва заявилась. — прошептала Мальвина, когда после удара в гонг в зале появилась Ольга Меньшикова, в сопровождении небольшой делегации. — Как подойдет, я начну.

— Хорошо, действуй по плану, камеры уже готовы. — ответил я.

Надо признать, что Ольга выглядела просто превосходно. Молодая, ухоженная и окруженная мужским вниманием наследница одного из крупнейших родов Империи она находилась на пике своей славы, даже не подозревая что вскоре окажется в жуткой западне. Покрасовавшись несколько секунд, и сделав вид что она нас только заметила, Ольга двинулась в нашу сторону, но прежде, чем успела дойти с балкона вновь раздался звон, привлекающий внимание.

— Дамы и господа. К сожалению, у меня не так много времени, государственные дела зовут. Так что прежде, чем откланяться я хотел бы чуть нарушить общий протокол и сделать свой подарок молодым. — проговорил Петр. — Прошу, дети, поднимитесь к нам.

— Зачем он это делает сейчас? — едва заметно нахмурившись проговорила Мальвина. — Он же понимает, что сейчас должно было произойти?

— Вот сама у него и спросишь. — ответил я, так же тихо. Держа жену под руку, я поднялся на балкон и там нас встретил, второй раз за день, с объятьями император.

— Петр Николаевич? — спросил я, подойдя к краю балкона.

— К сожалению, я не могу отдать под твою руку род Морозовых. — громко сказал Петр, обращаясь скорее к залу, чем ко мне. — Мир вносит свои коррективы, но именно наш герой и стал во многом виновником этого мира, а потому я нашел достойное приданое моей доченьке. Драгоценные камни и алмазы, на приблизительно миллион рублей!

Зал взорвался овациями, а я, увидев шкатулку, чуть ен выругался. Ну да, заслуженное приданое, камни, которые я получил от Амин-бея и которые изъяли во время захвата нашей эскадры императорским флотом.

— Но, как верно заметил многоуважаемый Мирослав Васильевич, счастье приходит в наш дом в нескольких случаях. — продолжил Петр. — И сегодня я с радостью объявляю о том, что в соответствии с законом, принятым более полугода назад, готов взять свою вторую законную супругу. Ольгу Меньшикову!

— Папа, ты что делаешь? — ошеломленно спросила Мальвина, когда зал потонул в овациях. — Это же война!

— Война? — усмехнувшись повернулся к нам Петр. — Нет, деточка, это вам наглядный урок того, как на самом деле устроена политика.

— Но мы договаривались. — проговорил я, придумывая как больнее ударить и прощупывая его камень резонанса. Как на зло, грудь регента закрывал силовой объемный конструкт, не позволяющий мне воздействовать на камень. Что-то вроде ледяной скорлупы, которую показывала императрица.

— Договаривались. Но договорились ли? Дал ли тебе благословление патриарх? Подписали ли вы с матушкой четкое соглашение? И на все три вопроса — нет. — жестко ответил Петр. — А сейчас будет то, что и должно было случится. Екатерина получит своих амнистированных, даже если вы привлечете всех союзников, в собрании у вас меньше трети и на принятие закона никакого воздействия ваши голоса не окажут.

— А ты получишь второе по размеру наследство в империи? — глаза Мальвины опасно сузились.

— Первое. — улыбнулся уверенный в своих силах регент. — Как я и обещал — через десять лет я уйду с политической сцены, но род Морозовых станет сильнейшим. И вам, и вашим детям с ним придется мириться. А в случае повторения ситуации с Екатериной и ее выходками, у империи будет на кого опереться.

— Мы не собираемся останавливаться, видео выйдет. Меньшиковы будут показаны предателями. — ответил я, подумав совсем о другом. О том что если Екатерина к тому моменту умрет, а я все-таки научусь контролировать инициацию камней — то потомки Петра ее могут и не получить, или внезапно оказаться в разы слабее.