Идиот. Нет, хуже, псих, гениально притворяющийся нормальным, но давным-давно поехавший на идее процветания и доминирования этого самого Кригстана. Ему точно не мыли мозги, нет таких умельцев, а что это значит? Свихнулся сам. Может быть, даже на почве контраста между собственными успехами и физическими кондициями, мало отличающимися от других смертных. И это я еще не беру в расчет, насколько Крюгеру может давить на мозги смена форм и типов личности за все то время, пока он притворялся другими.

Плевать. Пора готовиться к высадке.

— Я хочу с тобой, — рядом сидящая Стелла с сомнением щупала здоровенный гномский пулемет, но в глаза мне смотрела уверенно.

— Ты и так со мной.

— Нет, Магнус, — красноволосая головка качнулась в отрицательном жесте, — Вниз. В город.

— Бросишь дирижабль? — задрал брови я, осмысливая эту великолепную в своей говённости идею, — Серьезно?

— Я договорилась! — гордо надулась полугоблинша.

— С кем?! — уже непритворно удивился я.

— Со мной, — в оружейную засунул свою обросшую рожу Церх, щеголяющий рукой на перевязи, — Я с вами. Точнее, мы все. Я про Лейгеров, шериф. Парни вниз, девчонка с тобой прогуляется, а я подежурю на «Неавроре».

— На кой это вам?! — еще сильнее удивился я.

— Надоело быть балластом! — скрежетнул, суровея, майор, — Либо мы делаем хоть что-то, либо сидим как мешки с говном до самого конца! Мы же пехота, Криггс!

— А еще Кригстану нужно слегка поправить отношения с Хайкортом после того, что учудил наш лысый полудурок, — оскалился я в нехорошей улыбке, заставив раненого нервно дернуть щекой и сглотнуть, — Но мне такое положение дел только на руку.

Стеллу я тоже отговаривать не стал. Просто из принципа, а не из-за её упрямо нахмуренной моськи, тщетно пытающейся изобразить решительность. Иначе что… кто она? Моя водительница и согревательница постели? Да нет, поздно уже для этого, я неоднократно размышлял о красноголовой и о её месте в своей семье. Хочет рискнуть задницей — вперед и с песней. Как и Волди. Его я тоже не просил.

Спустя час «Слава Кригстана» содрогнулась, начав сбрасывать ход, а мы табуном в одного кида, дракона, полугоблиншу и 18 гномов устремились на «Неаврору». Вслед нам смотрели без всякой радости. Гномы, эльфы, люди, гоблины, драконы… всех их объединяет одно — своя рубашка ближе к телу. Понять, что кроме своей маленькой, есть еще и большая общая… это слишком неудобно и рискованно для их попок, которым и так по жизни «трудно». Так умирают нации и страны. Впрочем, осуждать тех, кто за моей спиной жалеет, что я могу умереть без пользы для них — лицемерно.

Сам такой. Все такие. Жизнь такая.

«Неаврора» начала снижаться. Конечно, в отличие от колосса, от которого она отлипла, снижение этого «перышка» займет всего пару часов, но это время нужно провести с пользой. Сначала брифинг.

— Итак, господа и дама, мы вскоре пребудем в город, на который прут твари Бога-из-Машины. Нам надлежит принять участие в обороне, на крайний случай — в эвакуации жителей одного очень особенного района. Там их всего 43 разумных, «Неаврора» нас заберет легко. Как видите, всё достаточно просто. Вопросы?

— Почему мы не можем просто эвакуировать тех, кого надо, мистер Криггс? — первым спросил незнакомый мне гном, опередив лейтенанта и майора.

— Они не захотят и не смогут эвакуироваться, поначалу, — объяснил я, — Заключенный договор диктует жителям Хайкорта приложить определенные силы на защиту Киран-Тампури.

— То есть, мы будем не одни? — всё-таки влез Крид Ланхольм.

— Да, именно так. Поэтому ваша униформа будет очень кстати. Не потеряетесь.

— Что за монстры? — вновь деловито вмешался гном, успевший раньше начальства, невозмутимо ловя злобный взгляд начальства.

— Ну уж не голые бабы, Жекор!! — почти рыкнул лейтенант Лейгеров, явно желающий заткнуть чересчур активного подчиненного.

— Отнюдь, — я не смог сдержать усмешку, — Голые. Бабы.

— Что?! — почти половина из присутствующих выкашляла этот вопрос.

— Аврора Аддамс, она же Суматоха. Вам это имя и её внешность должны быть известны, — пояснил я, видя кивки гвардейцев, — Ну так вот, представьте, что таких как она — тысячи. Голых, естественно. И все они в данный момент бегут по направлению к Киран-Тампури. Через шесть часов плюс-минус — полезут на стены.