— Ты думаешь, что сможешь помочь нам хоть чем-то? — с иронией поинтересовался он.

Я промолчал, ожидая продолжения.

— Люди всегда были хитрыми, — проворчал Ванар. — У меня не так много полномочий, поэтому всё рассказать я тебе не могу. Мы сейчас воюем, и, если вы захотите отправить своих людей в Нижний Мир, мы обеспечим вас сражениями на любой вкус.

— Что конкретно вам надо? — мне надоело, что Ванар ходит вокруг да около. — Говори прямо.

— Ты стал хозяином Хрустальной Доски?

После вопроса всё стало ясно.

— Пока нет, — я покачал головой. — Может, вы скажете, как это сделать? Мне нужна вся информация по артефактам и их хозяевам.

— Отправлю тебе всё, что найду, — очень серьёзно сказал Ванар. — Нам и правда не помешала бы способность Хрустальной Доски. Один раз ты уже помог нам, и мы избежали коварной ловушки Канов. И за это мы благодарны тебе.

— Я готов обсудить с вами условия соглашения. С тем, кто имеет достаточно полномочий.

— Хорошо, — Ванар кивнул. — Я передам твои слова. В ближайшие дни мы снова свяжемся с тобой.

— Ещё я хотел бы получить информацию об Атлантах и их способностях.

— Я передам твои слова, — повторил Ванар.

Я вышел из дома Ванара и затем покинул Изначальный Мир, после чего связался с мамой — она знала о разговоре и ждала его итоги.

— Значит, я была права, — мама нахмурилась, выслушав меня. — У Ванаров проблемы. И они хотят, чтобы мы помогли им.

— Скорее всего, их интересует только Хрустальная Доска. Обычные люди с силой Духовного существа первой ступени вряд ли сильно помогут им.

— Но тебе это будет полезно, да? — мама прищурилась.

— Конечно, — я улыбнулся. — У меня всего четыре метки из десяти. Вдобавок я не знаю, что будет после поглощения ещё одного Кана. По сути, я не использую потенциал своего навыка и на десять процентов.

— В библиотеке точно нет информации, как завладеть артефактом? — мама постучала пальцами по столу.

— Я не нашёл. Если что-то найдёте — скажите мне, — пожал я плечами. — Кстати, как там труп Атланта?

— Изучаем. Мы нашли в его теле необычную штуку — серебряный шарик внутри мозга.

— О, — я воодушевился. — Где он? Хочу его видеть.

Каким образом Мильтиад, Атлант, явно рождённый для управления полем Воздуха, смог так филигранно манипулировать пространством? Один из возможных вариантов — у Атланта есть с собой личный подарок от Изначального Мира. Какой-то артефакт, наделяющий его такими способностями.

— Приходи в лабораторию, я тоже там буду. Мы этот шарик нашли ещё вчера, но я забыла про него.

— Понял, скоро буду.

Мысленно я уже согласился отправиться с Ванарами в Нижний Мир и провести там разведку — может, получится договориться ещё с какой-то цивилизацией о взаимной помощи. Но сперва необходимо каким-то образом завладеть Хрустальной Доской, а этот шарик в мозгу Атланта может стать отличным помощником в этом деле.

— Видишь что-то? — спросила мама.

Я склонился над стеклянной посудиной, на дне которой поблёскивал небольшой серебристый шарик.

— Пока не вижу, — ответил я и предупредил: — Проверю через форму Змея Саапу.

Моё тело изменилось, стало гораздо выше и шире. В лаборатории находились люди, знающие о моих способностях трансформироваться, но даже они не смогли сдержать удивлённых вздохов. Присутствовала и Малышка Маша — заведующая лабораторией деда и Эвольвер с невероятно редким навыком Создание Материи.

— Ну как? — мама не отреагировала на мою трансформацию.

Я промолчал — не сводил взгляда с шарика. В форме Змея Саапу я заметил нечто странное — шарик словно притягивал к себе серебряные струны Поля Космоса. Они искривлялись рядом с ним, изгибались к нему.

Я протянул руку и создал пространственное искажение. Шарик поднялся и завис напротив меня. Мне захотелось коснуться его, причём желание было неестественно сильным. Именно эта неестественность помогла мне прийти в себя.

— Свяжись с Вафлей, — хрипло сказал я. — Пусть она найдёт меня. Этот шарик я заберу.

— Думаешь, она что-то знает? — мама хмуро перевела взгляд на летающий шарик.

— Пусть придёт ко мне домой.

При свидетелях я не хотел говорить, что Вафлю зову лишь для того, чтобы она нашла более взрослого сородича и привела его ко мне.

Особняк был пуст — Адель сейчас вовсю занималась своим новым бизнесом под присмотром Эвольверов-телохранителей, поэтому домой возвращалась только по вечерам.

— Ты звал? — рядом появилась Вафля. Я сидел в своём кабинете и задумчиво разглядывал парящий передо мной шарик.