– Спасибо за доклад, капитан Бронс. Зайдите ко мне, как только закончится совещание.

– Так точно.

Двое офицеров вышли и генерал навис над картой:

– Десять дней определенно хватило бы титанам, чтобы пройти Синие горы и атаковать Восьмой сектор. Есть все основания полагать, что именно титан в шлеме стоит за нападением на Монолит. Теперь нам надо быть гораздо осторожнее, чем прежде. Командиры всех подразделений должны быть проинформированы о разумном поведение титанов и военной тактике с их стороны.

– Генерал Тарс, а что с эвакуацией людей из Восьмого сектора? – спросил майор Трайс. Он был из аристократии и потому имел голос в совете, несмотря на молодой возраст и должность. – открывая свои ворота, мы будем уязвимы.

– Но и закрыть свои двери для беженцев мы не можем.

– Посевная уже закончена, – надвинув очки выше, холодно произнёс полковник Занг. – Несколько тысяч беженцев мы можем принять, но если их перевалит за десятки тысяч… У нас начнётся голод. Повторится сценарий 947 года, когда титаны прорвали Девятый сектор. Да и сколько солдат мы потеряем проводя эвакуацию? Для защиты Серной крепости потребуются сотни штурмовиков.

– Вы неправильно смотрите на ситуацию, полковник Занг, – голос Тарса был наполнен сталью. – Ограничив принятие беженцев Монолит выиграет тактически, но не стратегически. Люди – это самое важное, что у нас есть.

– Генерал Тарс, губернатору не понравится, что вы хотите действовать в интересах Монолита, а не в интересах сектора.

– А разве Тринадцатый сектор это не часть Монолита? Разрозненность сведёт человечество в могилу. Я буду действовать как в интересах сектора, так и в интересах Монолита, как нашего общего дома.

По лицу Занга было видно, что он не доволен таким решением, но полковник не потерял намеренья продвинуть линию, которая понравится губернатору.

– Думаю, разумно отправить на земли Восьмого сектора застенышей-новобранцев. Улучшение условий службы сильно увеличило количество солдат. К нам даже стягиваются застеныши других округов. Как раз для этой ситуации губернатор и создал программу по расширению армии. Больших навыков для помощи эвакуации людей не требуется.

– Что ж, это действительно разумно. На основе новобранцев будет создан шестой штурмовой батальон. Его командиром станет капитан Бронс, а заместителем лейтенант Риддер.

Занг удивился с какой лёгкостью генерал согласился на подобном решение. Полковник рассчитывал, что Кензал Тарс откажет в инициативе отправить новобранцев в Восьмой сектор, и это станет поводом для губернатора сместить генерала гарнизона.

Но Тарс уже давно был в курсе мины замедленного действия, которую заложил губернатор Винкол. Для военнослужащих, не являющихся гражданами Монолита, нет похоронных выплат семьям, а это экономия бюджета сектора.

Губернатора не волновали большие потери новобранцев. Даже наоборот Винкол хотел, чтобы все застеныши умерли быстрее, чем кончаться первые десять лет их службы.

И единственное, что мог сделать генерал Тарс это дать шестому батальону опытного командира, который сделает всё возможное, чтобы сохранить личный состав.

– Капитан Бронс? – переспросил майор Трайс. – Он тоже застеныш, так что хорошо подойдет на эту роль.

* * *

Головной вагон военного эшелона к Серной крепости.

Капитан Бронс держался за голову, читая список солдат.

– Двести двадцать человек… Нет, я конечно хотел принять командование отрядом штурмовиков, но я не думал, что мне запишут так много людей… Причём ни один солдат ещё специальность не получил! Да что уж там – некоторые даже учебку не успели пройти! Буквально месяц службы!...

– Видимо всё дело в похоронном пособии, – заметил Харман, тоже читая списки.

– Всё на скорую руку… Генерал Тарс поставил мне задачу сохранить как можно больше личного состава, но это будет очень сложно. Ладно, хоть дали поставить наших ребят в командиры взводов. Только это может спасти ситуацию.

– Нам будет помогать армия Восьмого сектора. Мы по сути в роли поддержки.

– Хрен его знает, кто нам поможет. Чувствую, там такая неразбериха…

Глава 18 – Минное поле

Как же всё быстро завертелось… Только стало известно про прорыв ворот Восьмого сектора и всех новобранцев сразу же туда отправили. Ну как всех – исключительно застенышей.

Когда мы услышали страшную новость, нас пятерых уже искали для экстренной отправки в Восьмой сектор. Забавно, что потеряйся мы немного в Деберграде (а тут было где потеряться) и нас бы не отправили с военным эшелоном.

Хотя не отправь первым поездом, отправили бы вторым… Я в этом не сомневался.