— Сразу таким обаятельным становишься, когда тебе что-то нужно... — Констатировала княжна Лефорт, улыбнувшись своей фирменной, почти незаметной улыбкой. — Ой не знаю, князь Мышкин. — Игривый взгляд выразительных серых глаз неотрывно смотрел на меня. — А что мне за это будет?

— Теряюсь в догадках, что тебе предложить. — В ход пошла вся моя космопиратская харизма. — Могу быть тебе очень благодарным. Поверь мне, Клавдия, это довольно много за пустяковое дельце, к тому же в интересах вашего рода. Всего-то нужно подойти к этому гуру Кабиру и сказать, что "Мятежник" ждёт его на заднем дворе вашего особняка.

— Какой же ты всё таки вежливый, Стас. — Изобразила напускное восхищение княжна Лефорт, после чего саркастически хмыкнула. — Вместо того, чтобы усеять трупами поместье, ты решил залить кровью задний двор. Как великодушно с твоей стороны.

— Только из лучших побуждений и искренней симпатии к тебе, Клавдия.

— Станислав, давай проясним ситуацию. — Девушка стала предельно серьёзной. — Она такова, что фактически ты у меня спрашиваешь разрешения устроить провокацию с последующей резнёй в поместье моего рода. Мне это не нравится, но решать не мне. Это ты исполняющий обязанности главы рода Мышкиных, я же княжна рода Лефорт. Такие вещи не мне решать. Мне нужно обсудить это со своим отцом. Как скажет он, так и будет. Возможно, тебя придётся вежливо попросить удалиться. Без обид, Станислав. Это уже ему решать.

— Никаких обид, Клавдия. Даже напротив. Поговоришь с ним?

— Да, но тебе придётся мне кое-что пообещать. — Лицо девушки так и осталось грустным, а вот её взгляд стал смешливым. — Я ведь тебя сюда пригласила... Пообещай мне, что тебя не прибьют сектанты. Очень нехорошо получится. Я буду чувствовать себя виноватой.

— Клавдия, от твоего юмора даже в зале потемнело.

— Не знаю. Мне кажется смешно.

— Могла бы просто сказать, что расстроишься если меня убьют.

— Размечтался. — В своей спокойной манере ответила княжна Лефорт, осмотревшись по сторонам. — Отец был где-то здесь. Пойду найду и поговорю с ним, пока презентация не началась....

После презентации

— Судя по вашему задумчивому лицу, князь Йост, вы не в восторге от моей затеи. — Предположил я, когда ко мне после пламенной заключительной речи Чарльза Барретта подошёл глава рода с княгиней.

— О! Нет-нет, Станислав. Совсем о другом задумался. Помышляю о покупке не двух, а трёх боевых дроидов. Правда всё зависит от боевого испытания. Нужно посмотреть, как он поведёт себя против мага степени чудотворец. — После взмаха головой, задумчивость покинула лицо князя, а на его губах появилась нейтральная светская улыбка. — Что касаемо рассказа дочери, он не стал для меня новостью, Станислав. По твоему взгляду, когда ты узнал, что гханта и мала в поместье уже всё было понятно. Признаться, я даже стал переживать, но теперь спокоен. Готов поучаствовать. Поговорю с тулку Лодзаном и договорюсь о поединке за чётки.

— Эмм... Даже не знаю, что сказать. — Происходящее показалось мне довольно странным. — Какой у вас интерес, князь? У вас ведь могут возникнуть проблемы.

— Тебя смутило, что я так легко согласился?

— Смутило. — Не стал скрывать я.

— Главное, чтобы ты не проявлял первым агрессию, Станислав. — Серьёзно предупредил глава рода Лефорт. — К тому же, у вас конфликт на религиозной почве, а это вообще не в моей компетенции. С тулку Лодзаном у вас договорной поединок. Скорее всего он сам не согласится участвовать, а вот своего личного ученика выставит. Он не откажется получить ваджру Индры, уж поверь мне... Лучше скажи, когда будешь готов, чтобы я подошёл к индусам и сообщил гуру Кабиру, что сам, хех, «Дьявол» здесь?

— Хоть сейчас...

— Дорогой, ничего не хочешь сказать? — Княгиня Аша испытующим взглядом посмотрела на своего мужа. — Я солидарна с мнением молодого князя, что-то ты легко согласился. Подозрительно, а зная тебя... Ничего не хочешь рассказать?

— А что тут говорить? — Пожал плечами глава рода, мазнув взглядом в сторону лестницы, где только что скрылся Станислав, направившийся на задний двор. — Посмотри по сторонам, дорогая. Как ты думаешь, что объединяет всех людей, которые сюда сегодня пришли? Не утруждайся... Все они ищут знания и альтернативные источники силы. Приобретать причуды, обмениваться мануалами магических техник, артефактами, опытом... Конечно это хорошо, но как устроителя сегодняшнего вечера, у меня появилась возможность сделать его более «пикантным». Согласись, Аша, что возможность увидеть в бою адептов практик отличных от традиционной магии удаётся не часто. Различные культы, секты, боевые школы — они держат все свои практики в строжайшей тайне, не подпуская к ним никого. Сегодня у нас и наших гостей появилась возможность увидеть нечто невообразимое, то что выходит за грани привычного, благодаря Станиславу. Ну и... Дочка сильно упрашивала. Как я ей мог отказать?

— Ничего я не упрашивала. — Возразила Клавдия, на что глава рода лишь усмехнулся.

— Ну конечно. Будто я тебя не знаю... Не часто можно увидеть, чтобы ты смутилась, а как улыбаешься вообще по годовым праздникам. Я немного наблюдал за вами... — Князь Йост почесал затылок, пожав плечами. — Правда, странно... Мне казалось, что тебе пришёлся по душе Станислав, а ты поспособствовала тому, чтобы дать ему возможность покалечиться или расстаться с жизнью. Гуру Кабира устроит лишь смерть князя Мышкина. На меньшее он не согласится.

— Может и так, — задумчиво произнесла Клавдия, взглянув в сторону пустой лестницы. — Но неужели ты не обратил внимания на Станислава. Он не выглядел как тот, кто собирается проигрывать. Его слова, походка, взгляд... Он уверен в своей победе.

— Лишь бы не самоуверен. Посмотрим... — Махнул рукой глава рода Лефорт. — Что ж! Пойду с тулку Лодзаном поговорю. Как закончу, Клавдия, сообщи гуру Кабиру, что их кровник здесь, и у него ваджра, которая им когда-то принадлежала. Аша, дорогая, на тебе гости. Как мы с Клавдией закончим, сообщи приближенным нашего, чтобы следовали на смотровой балкон. Ну и остальных гостей тоже оповести. Чувствую, что нас ждёт незабываемый....