— Жуков Марк Игоревич, очень приятно, — представился я с полупоклоном.

— Действующий Оракул Пятого Западного Ордена, — внезапно поклонилось в ответ существо в мантии и стянуло с себя капюшон, — но можешь звать меня просто Квин.

Передо мной предстало утонченное женское личико с острыми как бритва скулами, узким подбородком и обжигающим взглядом. Первое впечатление Пятый Оракул оставляла совершенно не такое, как ее госпожа.

В отличие от морщинистого существа, похожего на саму смерть, Квин выглядела вполне себе человечно, если не обращать внимание на вертикальные светящиеся чистой энергией кошачьи зрачки.

В остальном, отличить от человека существо передо мной было сложно. Гладкая белая кожа, длинные золотистые волосы, извивающиеся причудливыми спиралями. Оракул стояла передо мной гордо выпрямив спину и сложив руки в замок перед собой. Длинные тонкие пальцы были украшены спиралевидными кольцами, а ногти окрашены в оттенок синего, который идеально, вплоть до полутона совпадал с цветом внутреннего потока существа.

Он был куда мягче и светлее, чем грубая Лазурь Первого Оракула. Цвет потока девушки напоминал ясную Небесную гладь. Такой же легкий и безмятежный, как и взгляд Пятого Оракула, что был устремлен на меня.

Но даже не смотря на него, я сразу понял, что легкой прогулки не будет. Все пространство вокруг по какой-то причине было пропитано Небесной энергией Пятого Оракула. Каждая травинка, дерево и лепесток.

К нашему приходу явно готовились.

— Квин, — посмаковал я, тщательно прощупывая взором Пятого Оракула, — красивое имя.

— Спасибо, — благодарно кивнула девушка, — Мне тоже нравится. Досталось от матери. А от меня перейдет к моей дочери, — зачем-то похвасталась Пятый Оракул и кокетливо улыбнулась, — не очень вежливо вот так открыто пялиться на даму. Я полагала вы из знатной семьи.

— Да бросьте, — наигранно улыбнулся я в ответ, медленно шагая по дуге вокруг Оракула, — Жуковы — это варвары, что умеют лишь махать оружием. Этот густой грязный лес подходит мне куда больше, чем высокие дворцовые залы. Чего не скажешь о вас.

— Соглашусь, — недовольно поморщила носик Квин, — я предпочитаю проводить время наедине с мужчинами иначе... и в другой обстановке.

— Тогда мы можем прийти к пониманию, — сделав резкий шаг навстречу Оракулу твердо сказал я.

Личико Квин озарила короткая вспышка удивления. Она не отступила, а с любопытством наблюдала как я широкими шагами оказался вплотную перед ее лицом. Жар дыхания Оракула обжег шею. В нос ударил чарующий аромат элитного парфюма. Нежная морская волна с нотками феромонов и щепоткой смертельного яда.

Весьма высокоуровневого. Один вдох смертелен даже для Гения. Не заметь я его и не заблокируй ему доступ в тело заранее, я в тот же миг оказался бы во власти Пятого Оракула, на что она явно и рассчитывала, подпуская меня так близко без сопротивления.

Мы оба знаем, что Лазурь бы спасла меня от смерти, но несколько часов Квин бы для своей госпожи выиграла. Видимо это и есть ее главная задача.

Задержать меня. Дать Первому Оракулу время закончить задуманное.

Соблазн свернуть тонкую змеиную шею Квин прямо сейчас был велик, но она этого ожидает и без труда успеет уйти от удара. Нет. Нельзя идти у нее на поводу. Самым действенным сейчас может быть только эффект неожиданности.

И единственный шанс его использовать я еще не утратил.

— И что же ты предлагаешь? — прошептала мне на ухо Квин.

Она прекрасно поняла, что я заметил ее яд и он не сработал, но старательно продолжала делать вид, что ничего не произошло.

— Шанс уйти в целости, — тихо ответил я, не отводя взгляда от пульсирующих небесно-бордовым цветом глаз и медленно провел тыльной стороной ладони по щеке девушки, — мне нужна только старуха и ее Зеркальный дружок. Лишние жертвы ни к чему.

Яд излучал не только аромат Пятого Оракула, но также все ее тело, одежда, деревья вокруг и даже воздух, которым я дышал. Коснувшись лица девушки по собственной воле я дал Квин ясно понять, что не боюсь ее. Ведь максимальная концентрация яда была именно на ее коже.

Кроме этого, все живое и мертвое вокруг содержало в себе микроскопические, но крайне плотные энергетические частицы Небесного цвета.

Смертельные частицы.

Их свойства менялись ежесекундно. Словно аура Вельяминова, все пространство вокруг меня пыталось пробить мою защиту и найти слабое место. Проникнуть в мое тело и если не уничтожить его, то хотя бы парализовать.

Только действовала Квин не так грубо, как аура дохлого боярина, а тонко, изысканно, элегантно. Будто невидимая змея медленно окутывала меня со всех сторон как жертву и мысли не помышляя о том, что я смогу выбраться из ее лап.

— Наивный, наивный, мальчик, — хищно сверкнула глазами Квин, — разве охотнику пристало сбегать от загнанной в угол жертвы?

Надо отдать чертовке должное. Моих собственных сил едва хватает, чтобы сдерживать давление ее подавляющей мощи. В отличие от Вельяминова, Квин сама контролирует свою ауру и энергию Высшего, что делает ее атаки опаснее и точнее.