— Но как? Откуда? Ты забрала его у Марка? — не верила своим глазам Евгения.

Все мысли о борьбе улетучились. Мама была так рядом. Стоит коснуться Амулета, и она снова сможет увидеть ее, услышать ее голос, обнять, спросить совета и рассказать все-все что произошло...

— Этот Амулет часть твоего Высшего и ему не место в руках богохульников, — кивнула Первый Оракул, удовлетворенная реакцией девчонки, — По какой-то причине ты боишься впустить в себя Высшего, дитя. Противишься естественному процессу. Но в этом нет ничего страшного. Ты просто не понимаешь почему ты должна это сделать. Не помнишь. Однако твоя мама помнит все. Спроси у нее.

— Я могу поговорить с мамой? — искренне удивилась Евгения Жукова.

Она считала старуху перед собой врагом. Истинным врагом ее Ордена. Угрозой. Поэтому девушка ожидала что Первый Оракул начнет шантажировать ее, просить уничтожить барьер взамен на Амулет... однако она действительно готова отдать его просто так?

— Конечно можешь, дитя, я подожду здесь и приму любой твой ответ, — мягко прошелестела Первый Оракул и вложила амулет в руки девушки.

Дрожащими от предвкушения и слабости руками Евгения Жукова приняла Амулет. Девушка находилась в этом мире без привычной поддержки матери всего полтора месяца, но даже такой срок казался ей ужасающе долгим.

Подавляющее желание бросить все и пойти немедленно поговорить с мамой накрыло Евгению Жукову с головой, но девушка не поддалась наваждению.

Евгения чувствовала подвох и до последнего сомневалась настоящий ли перед ней Амулет.

Однако сомнения о подлинности отпали стоило его коснуться. Это ощущение родного тепла Евгения Жукова ни с чем не спутает какой бы слабой и истощенной ни была.

Актуальным оставался другой вопрос.

— Я должна что-то сделать взамен? — спросила Евгения, покосившись на барьер.

Старуха не сводила своего цепкого взгляда с девчонки долгих пять секунд. Все ее страхи и опасения были у Первого Оракула как на ладони.

— Мы уже добрались, дитя. Больше нет нужды заставлять тебя, — полуправдой ответила Первый Оракул, — Ты сообразительная девочка и последний член Ордена. Ты сама способна решать.

— Примешь любой ответ значит, — недоверчиво хмыкнула Евгения Жукова сжав Амулет так сильно, будто это могло помочь сберечь его. Если старуха пожелает, она легко отберет его обратно. Они обе это знали. — А что, если после разговора я откажусь помогать?

— Когда ты поговоришь с матерью, ты примешь верное решение. Я ничуть в этом не сомневаюсь. Ведь это я вырастила тебя.

— Действительно помнишь... — прошептала себе под нос Евгения и тут же отогнала прочь лишние мысли.

Плотно сжимая Амулет в руках, Евгения Жукова пыталась понять, что задумала старуха, но тщетно. С одной стороны, идти на поводу у Первого Оракула и делать как она хочет опасно, хотя только встреча с мамой может дать такие важные ответы как спасти Высшего.

С другой стороны, Евгения по взгляду существа напротив нее понимала, что, если она не сделает по-хорошему, старуха перейдет к с другому способу заполучить желаемое, и отберет Амулет.

Отберет единственный шанс узнать, как остановить окончательное уничтожение Ордена.

Евгения оставалась в нерешительности и задавалась вопросами.

Могла ли Первый Оракул повлиять на маму? Или создать ловушку внутри Амулета? Посчитав что это маловероятно поскольку он является частью Высшего, Евгения обратилась к единственному что могло ей подсказать что делать.

«Если это ловушка дай мне знать. Прошу тебя» — мысленно обратилась к «голосу» Евгения Жукова.

Тишина тоже была для девушки ответом. Ведь если бы в Амулете была ловушка, то Высший предупредил бы ее также, как делал это ранее. Подал бы знак. Остановил бы.

Но ничего не произошло.

Несомненно, Первый Оракул что-то задумала, однако, раз Высший не стал ее останавливать, значит считает, что Евгения способна справиться с тем, что приготовила ей внутри старуха.

Имеет шанс победить.

Воодушевленная этой мыслью, Евгения Жукова бросила последний взгляд на нетерпеливо выжидающую напротив старуху и приняла окончательное решение.

— Ладно, я принимаю ваше предложение, — сохраняя хладнокровие в голосе проговорила Евгения, однако ее тело дрожало от предвкушения.

— Я знала, что не ошиблась в тебе, дитя, — кивнула Первый Оракул.

Девушка еще раз бросила взгляд на пугающую старуху напротив, после чего закрыла глаза, до крови в руках вжалась в Амулет и отправила свое сознание на встречу с матерью.

Материализовавшийся в тот же миг Зеркальный Страж ловко подхватил обмякшее тело Евгении Жуковой и перекинул себе через плечо.

Морщинистое старое лицо лишь на момент озарилось гримасой облегчения и вновь вернуло себе напряженный вид.

Из-за упрямства и осторожности девчонки, Первому Оракулу пришлось прибегнуть к рискованному методу преодоления барьера, но времени обрабатывать или запугивать Евгению Жукову не было.