— Откуда они?

— Предполагаю, что они оснащены какой-то новой системой маскировки и из-за этого я не обнаружила их раньше, как и все остальные.

Ять, они летят прямо сюда! Снова перехожу на бег и несусь в сторону дома. К звуку воющей сирены добавился еще и грохот реактивных двигателей. Какого хрена они творят, зачем так снизились? Самолеты летят настолько низко, что чуть ли не касаются крыш домов.

— Арти, что за хрень происходит?

— Я не знаю.

Непонятно откуда им наперехват вылетели ракеты, а следом показались истребители, выпустившие их. Миг, и противники разлетелись в разные стороны, а ракеты ушли за обманками. Одна из них угодила в небоскреб и взрыв напрочь снес верхние этажи.

— Ложись! — оторвал меня от наблюдения за воздушным боем голос Арти.

Падаю на землю, а надо мной, совсем близко прошла крупнокалиберная очередь. Вскакиваю, и стараясь не смотреть на небо, а то голова начинает раскалываться от этой кучи векторов движений и переменных, выводящихся нейросетью для каждого самолета, бегу дальше к дому.

Вздрагиваю от раздавшегося взрыва и оглядываюсь. В воздухе осталось на одного врага меньше. Но бой по-прежнему идет на минимальной высоте, причем ее удерживают именно атаковавшие нас, когда защитники пытаются перевести сражение повыше. Почему они так жмутся к земле?

Вот один из вражеских самолетов пронесся прямо надо мной, убегая от ракеты. Отстрел тепловых ловушек, и та уходит в сторону за одной из них. Нет! Все вокруг словно замерло, даже звуки. Смотрю на то, как ракета летит прямо в мой дом.

— Не-ет!

Ускоряюсь со всех сил.

— Фиксирую критический уровень кортизола. — оповестила меня Арти.

Бессильно наблюдаю за тем, как ракета врезается в дом. Взрыв. На встречу мне ударяет поток воздуха, огня и обломков, но я все равно продолжаю бежать несмотря ни на что. Замечаю лишь краем глаза как пожелтела фигурка человечка, обозначающая состояние моего тела.

Шаг, еще шаг, замедляюсь и бессильно падаю на землю, смотря на то место где совсем недавно была моя квартира, мой дом. Где совсем недавно должна была спать моя мама... Теперь половины дома как ни бывало, а оставшаяся... сложно назвать теперь то домом.

— Сергей, очнись, успокойся! — пытается откуда-то издалека до меня достучаться Арти, но все ее попытки тщетны.

Только что прямо на моих глазах погиб последний родной мне человек. А если...? Вскакиваю на ноги и бросаюсь к обломкам дома. А если она куда-то ушла? А если ее там не было? Пусть еще слишком рано и она должна была спать, но...

Буквально взлетаю по обломкам здания, не обращая внимания ни на пламя, ни на битву в воздухе, которая все еще продолжается. Переключаюсь на инфракрасное зрение и пробиваюсь через завал в остатки квартиры. Все же ракета попала не именно в нее, а в стороне и эта часть дома уцелела лучше всего.

Разбросав обломки бетонных плит, попадаю в спальню. Окидываю взглядом комнату. Слезы начинают катиться из глаз. На подгибающихся ногах подхожу к углу комнаты, в котором лежит мама с размозжённой бетонным обломком головой.

Не в силах поверить, пытаюсь нащупать пульс. Тело еще теплое.

— Мне жаль, она мертва. Ее не спасти. — донесся голос Арти.

Падаю на пол рядом с ней, сжимая руку единственного родного мне человека. Вижу, как в инфракрасном зрении ее тело медленно затухает. Шансов нет. Надежды нет. Не обращаю внимания на то, что мое тело медленно тлеет, обугливаясь, а вокруг все больше и больше разрастается пламя, заползая и сюда тоже.

— Не-ет!!! — кричу что есть мочи, пытаясь выплеснуть наружу всю боль потери.

Медленно бреду по городу. Спешить мне больше некуда, теперь у меня ни дома, ни кого-то ждущего меня там. Всего лишь одно мгновение, одно действие, уничтожившее все что у меня было.

Сегодня я похоронил единственного дорогого мне человека. Ну как похоронил... сейчас всем не до этого, война как-никак. Так что просто вырыл яму на кладбище и поставил крест с табличкой, никаких поминок, никакого священника, даже если они были нужны. Это все что я смог сделать после того как мне отдали ее тело. Погружаюсь в воспоминания, заново переживая все произошедшее, ведь больше у меня ничего не осталось.

Из горящих руин квартиры меня вытащили спасатели. Потом сколько-то времени в больнице, вместе с такими же пострадавшими от начавшейся войны. Выписка, морг, тело мамы, похороны. До последнего момента, у меня была цель, какая-никакая, но была — похоронить маму, теперь же... ничего.

Останавливаюсь и поднимаю лицо к небу. В душе у меня теперь пустота. Еще совсем недавно у меня были планы, интерес, хотелось узнать, что будет дальше, сейчас же не хочется ничего. Как мне жить? Кто-то скажет просто взять себя в руки и жить. Но легко сказать...