Чувствую матушка и отец будут очень беспокоится... а они ведь придти хотели и скорее всего пришли. Ладно, главное чтобы они не помешали процессу, иначе, чувствую, худо будет всей деревне, а не только нашей семье.

– Итак, сейчас мы дождёмся представителей клана Сикорских и начнём отбор. Прошу всех участников экзамена выйти из толпы и построиться в ряд.
– мужик вновь оглянул всю толпу суровым взглядом.
– В противном случае не вышедшие участники будут дисквалифицированы.

Ну просто отлично... не говорю что я хотел отсидеться как последний трус, но... как-то всё не так радужно как я себе представлял. Даже наоборот, всё мрачнее и мрачнее становиться...

Собравшись с духом, перехватил поудобнее правой рукой свой полуторник, благо мышцы позволяют, и вышел из толпы. Как оказалось, вышел я первым. И благодаря этому на мне сошлись взгляды абсолютно всех присутствующих. Удивлённые, недоумевающие, завистливые, уважительные, злобные, тёплые и переживающие... По спине пробежала холодная струйка липкого от страха пота.

– Назовись, мальчик.
– женщина вперила в меня оценивающий строгий взгляд, от чего мне стало ещё более не по себе. Мужчина рыцарь тоже принялся оценивать меня.

Нужно собраться...

– Меня зовут Рауль.
– голос почти предательски дрогнул от таких взглядов, но я выдержал и даже заглянул женщине в глаза.

– Рауль...
– медленно повторила она, не прекращая столкновения взглядов. Страшно... такое чувство что меня сейчас по полам разрубят! Но нельзя подавать виду!
– А каково ваше имя?

Женщина медленно выгнула бровь и... справа раздался мужской смешок. Повернув голову на звук, увидел как рыцарь мужчина тихо смеётся в кулак.

– Ты серьёзно спросил наши имена, мальчик?
– усмехнулся он не скрываясь, взглянув на меня при этом как на идиота.
– Ты думаешь ты имеешь на это право?

– Моё имя Джулия.

Я с не прикрытым удивлением повернулся обратно на женщину. Она жутковато улыбалась смотря на меня... уже как-то иначе.

– Приятно познакомиться, мисс Джулия.
– я аккуратно кивнул ей, стараясь при этом не коситься на охреневшего мужика.
– Позвольте узнать, каким я буду по счёту?

– Ты будешь четвёртым по счёту, мальчик.
– девушка продолжала улыбаться мне и внимательно смотреть в глаза. Жутко...
– Первыми будут брат и сестра Сикорские.

– Понял. Спасибо.

Затем из толпы начали выходить и другие ребята, примерно лет до девятнадцати, а я молча наблюдал, оставшись стоять на своём месте. Хм... парней, как и ожидалось, больше чем девушек, но... из тридцати человек включая меня, целых десять девушек. Это, конечно, не плохо, но... десять! Не ожидал что у нас в деревне так много девушек будут практиковать мастерство меча. Ну, с другой стороны, ладно, не время мне сейчас разглядывать остальных участников. Лучше сосредоточиться на том что мне нужно взять себя в руки.

В какой-то момент остальные экзаменуемые поняли что нам сказали встать в ряд и начали становиться рядом со мной. И что забавно, первым таким товарищем был всем своим видом показывающий что он здесь лучше всех парень. Высокий блондин со средним телосложением и с отросшими волосами, что падали ему на правую часть лица, закрывая глаз. Но он встал не слева от меня, как бы нумеруя себя вторым, а справа, мол он тут первый. Забавно, на самом деле, учитывая что здесь и сейчас по сути все мы равны, но что уж взять с этих самолюбов....

Кстати, я только сейчас заметил что я один такой обалдуй который припёрся со своим мечом и в, можно сказать, лохмотьях. Остальные пришли без оружия, но в какой-никакой кожаной броне, почти однотипной правда, из нагрудников, перчаток по локоть, налокотников, наплечников и высоких ботинок, но всё же. Вот и получается, что я тут уже третий раз выделился... благодаря чему продолжаю собирать вокруг своей скромной персоны не очень приятные слухи и взгляды... Эх, мало того что за спиной многие сверстники и взрослые меня дурачком называют из-за желания стать главой деревни, будучи обычным парнем, так ещё и это...

Примерно через пяток минут ожидания, когда толпа жителей уже утихла и принялась просто молча изучать нас всех, а некоторые ребята начали негодовать (особенно тот блондин), из толпы вышли двое. Брат и сестра Сикорские, о которых, если честно, я впервые сегодня услышал. Оба с... белыми волосами? Словно их в снег окунули... Парень был где-то на голову выше меня и на две выше девушки, оба одеты в идентичную вычурную одежду: белые сорочки, да чёрные жабо, разве что у девушки вместо чёрных брюк и туфель была голубая юбка и туфельки. У обоих практически одинаковые лица, видимо близнецы, красивые и смазливые, да и фигуры у них весьма хороши... В общем, эталоны красоты среди обычных смертных. Ну и выражение их лиц... у девушки холодное, почти отстранённое и ледяное, а у парня какое-то больно живое, если так можно сказать, чисто за счёт немного нахмуренных бровей. Но самое важное, я не вижу и не ощущаю в них чего-то плохого.