Как оказалось, летели мы не к городской резиденции Заславских, в определённый момент развернувшись на юг, летающая машина на полном ходу направилась куда-то к окраинам столицы, и уже через несколько минут вылетела за её пределы. Сам полёт занял почти полчаса. Понятия не имею, туда ли нас везла машина перед нападением, но судя по удивлённым взглядам Марии, ей тоже было непонятно происходящее. Впрочем, уже под конец, она, похоже, догадалась о чём-то и, склонившись к одному из слуг, о чём-то с ним переговаривалась, находясь в медитативном трансе, подслушать, о чём они там говорили, я не мог, да и не особо хотел — наверняка это была одна из загородных резиденций Заславских. На месте семьи, после уже второго покушения, я бы действовал примерно так же. Очевидно, что за их наследниками началась настоящая охота, и сейчас следовало защитить их любой ценой. По крайней мере, до того момента, пока с угрозой Одержимых не будет покончено.

Открыв глаза, я с облегчением выдохнул. Несмотря на очень сложный бой, на этот раз обошлось без внутренних травм, и восстановиться удалось относительно быстро. Это вселяло определённую уверенность. Особенно когда предстояло общаться с одной из сильнейших семей пояса. Мало ли... Заметил, как изменилось лицо Марии. Девушка сейчас была бледна и, прикусив губу, о чём-то думала. Ну, мне понятно, о чём она могла думать, прекрасно понимая, что сейчас её запрут в этой резиденции и очень вероятно, что надолго.

Сама резиденции оказалась красивым замком, построенным просто и со вкусом. Когда замок появился по правую сторону от конвертоплана, и мне удалось нормального его рассмотреть, в голову пришла мысль, что это идеальное место для какого-нибудь выводка вампиров. Кажется, это называлось в старом мире готическим стилем? Красиво, дорого и больше похоже на элитную тюрьму, как по мне. И предполагаю, что Мария в этом была со мной полностью согласна.

Конвертоплан сделал перед посадкой круг над замком, показывая нам его красоту, и начал быстро снижаться. Минута, и вот уже тяжёлая машина приземлилась на специальной квадратной площадке. На самом краю посадочного поля стоит небольшая делегация встречающих. Слуги суетятся, подготавливая специальный трап, и вот уже мы с Марией оказываемся снаружи, окружённые внутренними стенами замка. Красивая клетка.

— Молодая госпожа, Александр Михайлович будет через два часа и попросил вас пока занять гостя, — к нам подошёл один из встречающих. — Внутренние помещения резиденции пока ещё не все подготовлены, позвольте провести вас в третью гостиную, скоро подадут обед.

«Обед был бы кстати», — я вдруг вспомнил, что ничего сегодня не ел, а бой отнял много сил.

— Да, — несмотря на свою бледность, Мария уже вернула себе самообладание. — Можете ещё подготовить комнату для господина Глинки, не думаю, что он успеет до вечера разобраться со всеми делами.

— Конечно, госпожа, — кивнул слуга, и, сделав характерный жест, попросил следовать за ним.

«А вот это лишнее. Что-то мне не хочется застрять в резиденции, как Мария», — мелькнула у меня мысль, но я её отбросил, сомнительно, что меня будут удерживать тут силой. Больше похоже на то, что у Александра Михайлович ко мне есть какое-то очень интересное предложение. По крайней мере, интересное для него. Ну что же, послушаем. Мне уже и самому любопытно.

Несмотря на то, что эту резиденцию только начали подготавливать к проживанию в ней гостей, еду приготовили быстро. И вкусно. Я с большим удовольствием пообедал, слушая сбивчивые объяснения Марии по поводу изменившихся планов и того, что мы здесь забыли. В принципе, насчёт неё я оказался полностью прав, скорее всего, этот замок будет для девушки в ближайшее время надёжным убежищем. Что же до меня, то тут идей у Маши не было. Она могла лишь предполагать, почему меня взяли сюда вместе с ней. И главным её предположением было то, что отец решил предложить мне вассалитет. Мысленно я, конечно, с ней не согласился, в прошлую нашу встречу я ясно продемонстрировал Александру Михайловичу своё отношение к этому и не думаю, что он будет повторять своё предложение. Но вот то, что у него были какие-то планы насчёт меня — это несомненно.

Александр Заславский прибыл в резиденцию не через час или два, а через все пять. Поздно вечером, когда уже солнце давно закатилось за горизонт. Чтобы не сойти с ума от ожидания, Мария решила немного попрактиковаться, а я решил помочь ей в этом. Тем более что во время экспедиции я заметил несколько довольно серьёзных ошибок в некоторых её движениях. Местом тренировок стал всё ещё не приведённый в порядок один из обеденных залов. В замке имелись и полноценные залы для тренировок, но они находились в другом крыле, и сейчас идти туда нам не рекомендовалось. За тренировками нас и застал Александр Михайлович. Мужчина несколько минут смотрел за тем, как мы с Марией медитируем и, покашляв в кулак, вывел нас из транса. Ну, точнее, он вывел Машу, я же уже давно ощутил приближение второго по влиятельности человека в семье Заславских, мысленным взором следя за ним и пытаясь различить его эмоциональный фон. Без особого толка, впрочем.

— Маша, Андрей, прошу в мой кабинет, хочу поговорить с вами обоими кое о чём, — сказал он, когда удостоверился, что мы обратили на его появление внимание.

Сам кабинет Александра Михайловича оказался довольно небольшим, с несколькими высокими книжными полками, столом, заваленным какими-то бумагами, перевёрнутыми корешками вверх книгами и папками. Не обращая внимания на беспорядок, мужчина прошёл к столу и уселся за своё кресло, кивнув нам с Машей на стоящие напротив него стулья.

— Вот, Андрей, — без лишних предисловий сказал он, вытащив из нагрудного кармана сложенный вдвое небольшой листок.

Я с некоторым внутренним колебанием всё же принял бумагу из его рук, заглянув внутрь. Чек с суммой, от которой у меня чуть глаза на лоб не полезли.

— Сегодня ты спас Марию уже второй раз, — между тем как ни в чём не бывало продолжил говорить Александр Михайлович. — По уму мы должны были наградить тебя ещё в прошлый раз, но тогда глава посчитал, что счёт за лечение полностью покрыл твою помощь. Тогда я был с ним несогласен, мой брат слишком подозрительно относится ко всем, кто не является частью семьи, и очень часто это спасало жизни многим в клане. Однако, сейчас даже он считает, что ты доказал свою лояльность. Этот чек — одна из наших благодарностей.