– Капитан, вы смеётесь? Да выжить в Проклятых землях практически невозможно, это дорога в один конец. Там, помимо различных порождений тьмы, хватает опасностей, плюс неимоверная жара, которая высасывает все силы, магические ловушки, которые опасны даже по прошествии многих веков, а уж чтобы пережить даже одну ночь, нужно постараться, и ладно бы мы были сильными магами, но мы простые одарённые. Ваше предложение – это полное безумие, – ответил я.

– Так значит, ты там уже был, – утвердительно произнёс Капитан улыбнувшись.

– Это не важно, нам с Ольгой там не выжить, и уверен, что таких безумцев, кто пойдёт туда, найдётся немного.

– Ты ещё не знаешь, какую награду предложили за эти сведения. Академия предлагает десять тысяч золотых только за информацию о нахождении войск и их количеству. Если удастся найти портал, то заплатят ещё пять тысяч, но и это ещё не всё, мне нужно реабилитировать мою службу, поэтому за каждое любую информацию по этому списку я готов доплатить ещё по пять тысяч золотых. Ну а чтобы вы понимали, почему я обратился к вам, вот это было у убитого тобой мага, – произнёс капитан, выложив на стол два амулета и три кольца.

Я осторожно придвинул к себе и, призвав призму всевидения, стал рассматривать все лежащие предметы. Амулеты явно были защитные, один предположительно скрывал от любого поискового заклинания и создавал иллюзию. Второй был явно от сил света, защитный артефакт, способный выставить очень сильный щит. Кольца я не смог распознать, слишком мелкие руны и непонятные плетения на них.

– И что это такое? – спросил я.

– Первый амулет создаёт стопроцентную иллюзию на двое суток. Второй – это щит, способный выдержать очень мощные заклинания. Кольца, предназначены для зачаровывания животных, к примеру, лошадей. После использования каждого из них животное сможет двигаться сутки без остановки в очень быстром темпе. Единственный минус, после использования животное умрёт, исчерпав все свои жизненные силы, но зато это сможет вас спасти. Всё это было у убитого мага, и я обещал передать вам эти трофеи, но если вы откажетесь, то я вынужден буду передать их добровольцу, и смогу вернуть их, только если этот доброволец вернётся назад. Если он не вернётся, вам выплатят компенсацию за их потерю, в районе тысячи золотых, – произнёс Капитан и внимательно посмотрел на меня.

Деньги мне, конечно, нужны, да и время ещё есть, но вот опасность в Пустоши очень большая, а говорить про Проклятые земли даже не приходится. Но у меня есть преимущество перед остальными, так как я знаю, где располагается один из порталов, а их, как правило, создают рядом, так проще пробить ткань мироздания. В принципе, если использовать зачарованных лошадей, то за два дня я должен обернуться, да и рисковать Ольгой я не хотел.

– Допустим, я соглашусь, как мне подтвердить мои находки? – спросил я.

– Именно поэтому я и отправляю вас двоих, вот этот предмет, поможет зафиксировать всё, что сможете увидеть, – произнёс Капитан и выложил на стол необычные очки, вместо линз в которые были вставлены магические камни, после чего он добавил: – Белка должна уметь ими пользоваться.

Девушка кивнула, посмотрев на меня, и, судя по её решительному взгляду, она собиралась отправиться со мной, а ведь тогда придётся делиться с ней. Похоже, я уже решил, что возьмусь за это задание, хотя полностью до сих пор не понимаю, для чего мне это нужно.

– Как вижу, ты уже принял решение, и это правильно, но прошу не задерживаться с его выполнением, если там действительно собрались силы, которые собираются прорваться в наш мир, то нужно успеть их остановить, – сказал Капитан.

– Хорошо, мы согласны, но нам нужен документ, подтверждающий наше участие в разведке Проклятых земель и помощь местных властей. Возможно, нам придётся уходить в спешке и с преследователями на хвосте, – ответил я.

– Отлично, бумагу я вам сейчас выправлю и передам минут через десять вместе с этими артефактами, а вы пока свои трофеи посмотрите. Жду вас с отчётом, максимум через четверо суток и постарайтесь не опаздывать.

Выйдя из кабинета, мы с напарницей, направились к стоящей под охраной телеге, накрытой сверху соломой.

– Для чего тебе это нужно? – спросил я, пока мы шли.

– Ну, во-первых, деньги, а, во-вторых, без меня ты там не справишься, ведь визорами не так и просто научиться пользоваться. Да и обязана я тебе, так почему бы не рискнуть, мне кажется, ты там уже был, и больших трудностей нам это не составит, – сказала Ольга, когда мы подошли к телеге.

На ней лежали доспехи и различные вещи, убитых нами людей из таверны, конечно, что-то прибрали себе стражники, но, судя по всему, они особо не наглели, так, если по мелочи. Рядом уже стоял торговец, который, конечно, решил всё это выкупить у меня за четверть от стоимости, но был сразу послан далеко и надолго. В любом случае мне нужно ехать на рынок, поэтому, заплатив владельцу телеги пять серебрушек, я отправил его на рынок вместе с двумя наёмниками, сопровождавшими меня. Остальных оставил ждать меня рядом с банком, благо, он находился неподалёку от мэрии. Через пару минут пришёл Капитан и принёс мне сопроводительную бумагу, где описывалось моё путешествие в Проклятые земли и владение запрещёнными артефактами. Ещё там было об оказании помощи всеми органами власти соседних государств, входящих в союз с Империей. С виду обычная бумага превращалась в довольно весомую и полезную для меня. При этом там не указывалось, что такая помощь оказывается только мне, но и подразумевалось, что и сопровождающим меня, а это можно трактовать очень широко, ведь если со мной будут наёмники, то по идее это будет распространяться и на них. Возможно, это поможет мне с захватом баронства, в любом случае, мне теперь есть о чём подумать. Вместе с бумагой мне передали расписку для банка и артефакты убитого мною мага. Помимо тех, что лежали на столе у Капитана, в мешочке находилось ещё несколько амулетов, которые мне предстоит изучить.

Попрощавшись с ним, я первым делом посетил банк и забрал всю сумму в размере десяти тысяч золотых, положенных за голову преступника. Часть денег взял чеками, а часть наличными монетами, поэтому и просил охрану из наёмников для сопровождения меня. Затем отправился на рынок, где, особо не торгуясь, распродал ненужное мне оружие и доспехи и прикупил большое количество стрел. С учётом трёхсот лучников, мне требовалось как минимум пятнадцать тысяч стрел, на что потратил сто пятьдесят золотых. Ещё купил сотню копий и сушёное мясо. Ко всему прочему пришлось выбрать четыре отличных скакуна, которые помогут мне пробраться в Проклятые земли, это с учётом имеющихся у нас с Ольгой своих лошадей. Ещё посетил лавку с магическими эликсирами и артефактами, где оставил приличную сумму денег.