— На самом деле я бы не стала ничего тебе рассказывать, если бы ты не имел в своём теле темного истока. Это делает тебя интересным. Раз я раскрыла тебе глаза на устройство Царства, то может быть ты расскажешь о том, кто ты такой? И откуда у тебя такая необычная душа, — Сандра подошла ко мне вплотную. — Ведь ты не из этого Царства, верно?

— В каком смысле?

— Не прикидывайся. Ты всё понял. На тебе висит проклятье из-за темной магии перемещения душ. И при том твоя душа крайне необычная. Таких не бывает в этом Царстве. Я не скажу, что твоя душа какая-то особенная или выдающаяся, но она имеет уж больно странный запах. Данную особенность могут почувствовать лишь некоторые демоны, и я в их числе.

Отпираться не получится… Сандра видит меня насквозь. Но чего она хочет?...

— Допустим твоё предположение верно. Что даст тебе информация о том, откуда я?

— Информация о других Царствах может оказаться полезной. Хотя вряд ли ты знаешь что-то действительно важное. Но как минимум я удовлетворю своё любопытство.

Я совершенно не доверял Сандре. Информация это единственный козырь, который у меня имеется. Если я расскажу всё что знаю, то доброжелательность вполне может исчезнуть с лица демонессы.

Мне нужна подстраховка. И, кажется, я знаю, какую сделку можно предложить Сандре…

— Я расскажу тебе всё после того, как придут в себя мои товарищи. Их безопасность это моя приоритетная цель, — с огнём играю… Мои могут узнать о проклятье мглы. Но лучше так, чем подставить всех под возможный удар.

— Ждать пробуждения твоего отряда мне не хочется. Это может затянуться слишком надолго. Раз не хочешь ничего рассказывать, то закончим на этом наш диалог.

Сандра пошла в сторону птицы. Я морально выдохнул. Всё закончилось лучше, чем могло бы, учитывая то, что я встретился с демоном. Можно сказать, я отделался лёгким испугом. Теперь остаётся дождаться когда оклемаются мои товарищи. Уверен, они придут в себя. Просто для этого нужно время.

— Ах да, чуть не забыла. — Сандра остановилась и повернулась ко мне. — Возможно ты знаешь, что каждый демон питается по своему. Кто-то поглощает страх, кто-то ест людей, кто-то пьёт кровь, кто-то насыщается похотью, а кто-то лакомится болью. Пожалуй, мой вид пищи тебе не понравится, но прошу отнестись с пониманием. Я голодна и мне нужно есть, чтобы продолжать свою жизнь, — лицо Сандры стало более жестоким. Доброжелательность полностью пропала. — Я питаюсь людскими сердцами магов, и потому ты должен выбрать жертву. Одного человека твоей группы, сердце которого я вырву и съем. Кто это будет, мне без разницы. Можешь даже пожертвовать собой, если хочешь. Но также сразу предупреждаю — если откажешь, то я съем сердце каждого из твоего отряда.

От автора:

Не забудьте добавить книгу в библиотеку, чтобы получать уведомления о выходе глав.

— Ах да, чуть не забыла. — Сандра остановилась и повернулась ко мне. — Возможно ты знаешь, что каждый демон питается по своему. Кто-то поглощает страх, кто-то ест людей, кто-то пьёт кровь, кто-то насыщается похотью, а кто-то лакомится болью. Пожалуй, мой вид пищи тебе не понравится, но прошу отнестись с пониманием. Я голодна и мне нужно есть, чтобы продолжать свою жизнь, — лицо Сандры стало более жестоким. Доброжелательность полностью пропала. — Я питаюсь людскими сердцами магов, и потому ты должен выбрать жертву. Одного человека твоей группы, сердце которого я вырву и съем. Кто это будет, мне без разницы. Можешь даже пожертвовать собой, если хочешь. Но также сразу предупреждаю — если откажешь, то я съем сердце каждого из твоего отряда.

В горле встал ком. Сандра всё это время игралась со мной. Никаких созидательных намерений у неё никогда не было. Она пришла сюда за добычей. И эта добыча мы.

Отдать кого-то в жертву?... Это кажется совершенно немыслимым… Но сразу же вспоминаются занятия по искусству войны, которые преподаёт Хесперус. Одной из военных стратагем является жертвование незначительной силой для достижения победы в битве.

И я оказался ровно в такой ситуации. Выживание пятерых это наша победа. Но даже при всей оправданности применения подобной стратагемы, невероятно тяжело самолично кого-то убить.

Может, получится каким-то образом договориться с Сандрой? Попробовать в любом случае стоит…

— Есть ли другой вариант? Может мы…

— Другого варианта нет, — перебила меня Сандра. — Ты конечно мог бы развлечь меня рассказом о другом Царстве, но этого будет мало. Мой голод не утолить простой болтовней.

Я перевёл взгляд на порождение магии позади демона. Давать бой бессмысленно… Перевес сил слишком велик.

Чёрт, чёрт, чёрт!!! Если внутри меня есть какая-то скрытая сила, то ей самое время пробудиться. Хоть что-то! В будущем я буду владеть Тензен Арай и канмой Браумов, но сейчас у меня ничего нет. Абсолютно ничего!

— Я не слышу твоего решения. Кого-то ты выберешь в качестве жертвы? Или мне убить вас всех?

Моя голова опустилась. Силы будто покинули тело.

Ситуация полностью безвыходная… Договориться с демоном невозможно. Дать бой — самоубийство. Причем не только для меня. Сандра обещает убить всех, если я откажу ей в сделке.

Надо потянуть время! Если пробудится несколько моих, то можно будет дать бой. Это лучшее решение!

Хотя сможем ли мы победить Сандру даже будучи в полном составе? У меня есть большие сомнения… Она сильна. С одной стороны может показаться, что Сандра боится пробуждения моих товарищей, но демоны в принципе не бывают слабыми.