— Обойдёмся без конфликтов, — произнёс я. — Клеопатра, я понял зачем тебе это нужно. И помогу тебе. Но потребую серьёзную клятву — гарантию, что ты не станешь вредить ни Земле, ни мне.

— Я готова поклясться.

— Тогда давай обговорим способы, как я могу помочь тебе ускорить шанс вассалитета эльфов. Дай догадаюсь, мне придётся их запугать ещё сильнее?

— Да. И уничтожить самых рьяных фанатиков, готовых погубить мир ради своих идей и гордости. Ты сможешь убить двух зайцев разом, как говорят в твоём мире, если ударишь по резиденциям Домов, где сидят такие эльфы.

О таком я уже думал. Но мешали договорённости с эльфами о взаимном ненападении без причины. Мой предыдущий удар Система оставила без наказания, признав за мной право мести за покушение. Но если я и дальше стану разносить города, брать в плен их жителей и продавать вражеские территории на системном рынке, то могу как следует получить по рогам.

— Я хочу позвать товарищей за наш стол, чтобы они услышали о наших планах. Скорее всего, кто-то захочет уточнить некоторые моменты. Я могу их пригласить? — спросил я у богини.

— Конечно.

Я повернулся к соклановцам и махнул им рукой. Со своих мест поднялись Вернене, Изяслав с Олегом и направились к нам.

Разговор и первые союзные соглашения — с обеих сторон использовались системные клятвы, нечёткие, просто вроде показателя о серьёзности намерений вместе бороться за место под солнцем — с Клеопатрой заняли буквально полтора часа. В процессе часто отвлекались на эльфийские блюда. Почти каждое пробовал джинн, посматривая на Клеопатру, показывая своё недоверие. Этим он её бесил жутко. Внешне она никак не показывала негативных эмоций. Но я их ощущал неким шестым чувством словно у нас с богиней до сих пор осталась прочная единая связь.

Когда всё закончилось, то у меня с джинном состоялся интересный разговор. Короткий, но очень насыщенный.

— Она из тебя делает врага эльфийского народа, — как бы между делом произнёс он.

— Это я уже понял и не скажу, что мне нравится быть пугалом для ушастых. Тем более что они, по всей видимости, станут вассалами землян, — чуть скривился я.

— Зря. При должном развитии этого момента, да ещё при поддержке богини ты сам можешь стать богом. Не самым сильным, но всё равно богом.

Я недоверчиво посмотрел на него.

— Богом, да? Даже если и так, то сколько мне до него развиваться?

— Если не хочешь умереть, то придётся так или иначе это сделать. Сейчас я тебе даю совет, за который ты мне заплатил деньги. Услуги телохранителя тебе не пригодились, а я не хочу быть должным даже в такой мелочи, — ровным тоном произнёс он. — Эльфы, дав клятву твоему миру, станут вассалами и слугами Земли. Но не эта богиня. Сейчас у неё десятки тысяч верующих. Потом будут сотни и миллионы. Скорее всего, через годы её культ перейдёт на твою Землю. Так она получит силу, чтобы обойти или разрушить все клятвы, что дала тебе. С Системой она станет сильной, очень сильной. Зависимая роль уже сейчас её тяготит, и дальше будет только хуже. Не думай, что она помогает тебе сейчас. Наоборот, богиня использует тебя и твой мир, чтобы стать сильнее. Любой её шаг ведёт только к этому. Самое простое — это убить её прямо сейчас. Например, я могу сделать это за, скажем, двадцать пять миллионов золотых корон.

— Не вариант, — отрицательно покачал я головой. Пока Клеопатра не дала и намёка чтобы подозревать её в предательстве. Об этом говорит только сам джинн. Правда, соглашусь, что его слова звучат реально.

— Тогда тебе нужно распространить страх своего имени над всей Асцанэмой. Когда эльфы начнут тебя проклинать и ставить фигуры с твоим изображением как тёмной сущности, как врага всей их расы, тогда ты начнёшь перерождение в бога. В тёмного бога. Но это лишь определение смертных короткоживущих существ, поэтому не пугайся. И тогда у тебя появится шанс противостоять Клеопатре, когда она решит, что пора взять власть над двумя мирами. С твоим платиновым даром это возможно. Клеопатра невольно тебе в этом поможет. Она тебе уже помогает, пугая тобой свою паству. Слова бога — это не просто слова. Запомни это заранее. Когда ты им станешь, то любое твоё слово перестанет быть обычным звуком, потрясающим воздух.

— Она не понимает, что делает?

— О-о, она всё отлично понимает! Только считала, что ты никогда не узнаешь, что способен стать её протагонистом и встать на другую чашу весов власти и влияния за души смертных. И если бы не я, то её надежды оправдались бы, — тут он недобро усмехнулся. — И учти, с тебя она начнёт первого так или иначе. Ты свидетель и свидетельство её личного позора. Не обольщайся её миролюбием и якобы помощью. Это игра и маска. Боги не могут быть иными, так в них заложено. Ещё раз советую избавиться от неё прямо сейчас, когда она знает, что теперь ты в курсе её планов и своих возможностей. Я всё сказал, Илья, прощай. Если появится для меня достойное дело, то ты знаешь, как со мной связаться.

Джинн ушёл в свой мир, оставив в моей голове полный раздрай. Эта его речь стоила десяти миллионов корон, которые я ему выплатил за короткий найм для встречи с Клеопатрой. После неё я вдруг вспомнил о покушениях на свою жизнь. Что если к последнему приложила руку Клеопатра? Та эльфийка с огненным даром всего лишь ей использовалась, служила оружием, сама о том не зная? С другой стороны, богиня точно знала о моих способностях, в частности про Драконью Гривну, что защитила меня от взрыва. А раз так, то провела бы покушение иначе, более эффективно. Выходит так, что не при делах богиня-то.