— Стальной ранг?! — ахнул один из самых молодых ребят в этой группе.

— Да. Вы получите стальной ранг. Если присоединитесь к моему клану, то получите ещё одну награду, куда лучше обычного повышения ранга. Но об этом позже.

На этот раз перешёптывание и переглядывание затянулось не меньше чем на минуту. Не отказался никто. Слишком лакомый кусочек был для этих молодых людей, едва разменявших два десятка лет и ещё не перегоревших мечтой оказаться где-то подальше от умирающей космической станции, где люди не жили, а выживали.

Хочу сказать, что их сильно удивили магические жетоны для повышения ранга. Ребята впервые столкнулись с магией. До этого им доводилось только краем уха слышать о её реальном существовании и читать в приключенческих романах.

— Не скрывайте, что ранг получили от меня. Но и сильно распространяться не нужно, особенно о том, каким способом его повысили. Добавляйте, что эта награда за ваше мастерство и верность. И на этом всё, — дал я им напутствие.

— А когда мы отправимся на корабль? — не выдержала единственная девушка в группе Лайшэна Иррида с классом пилота звездолёта.

— Мне ещё нужно завершить несколько дел на станции, ответил я и тут же добавил. — И ещё раз напомню, что вот так сразу вы не станете экипажем и не полетите к звёздам. Первое время — это обучение и изучение корабля. Затем тренировочные полёты вокруг моей планеты и, возможно вокруг планет с врагами моего мира.

Впрочем, тем было всё равно. Им было достаточно того, что они станут настоящими космолётчиками, перестанут копаться в мусоре станции и окажутся на нормальной планете без мутантов, искусственного воздуха, радиации и прочих гадостей, которые сейчас их окружают.

Затем была встреча с киборгом, от которого я получил координаты военного бункера.

— Никак добрались? — удивился он, когда услышал от меня слова, что пришёл вернуть ему долг. — И как там?

— Капсулы там нашли. Осталось переправить в нужное место, — уклончиво ответил я ему. И ведь не соврал. Вирт-капсулы в бункере мы нашли? Нашли. Нужно их отправить на Землю, где меня и моих спутников безопаснее, чем здесь? Нужно.

Свиток с заклинанием высшего исцеления золотого ранга вернул калеке здоровое тело. На этом я с ним распрощался. Старая клятва не даст ему болтать лишнее, а до остального мне дела нет.

Затем были несколько дней закупок инструментов, различных устройств, запасных частей и деталей, энергоячеек. А ещё брал импланты с навыками на постоянное и временное владение. Постоянные — это аналоги магических жетонов с навыками, которые после активации навсегда прописываются в характеристиках Игрока и увеличивались клановыми, личными либо амулетными усилениями. Временные — аналоги амулетов, что работают до тех пор, пока в побрякушке есть мана и её носят на теле. А ещё амулетные значения никак не усиливаются бонусами, только плюсуются другими амулетами.

В основном покупал временные импланты, так как их можно было купить пять штук по стоимости одного постоянного. Из последних взял только те, что давали классы пилотов, навигаторов, техников, электронщиков и им подобных, без которых звездолёт будет просто горой высокотехнологических узлов в стальной скорлупе. Их получат самые лучшие вулкановцы из новичков. Пока они будут учиться в вирт-капсулах новым специальностям, набранные члены экипажа примутся изучать корабль, привыкать к нему, чтобы позже передать весь свой опыт землянам.

После покупок и знакомства с кандидатами — всё это стало нам альтернативой отдыха после блуждания по станции сначала к военному бункеру, а затем обратно — случился очередной поход в заброшенные сектора станции. В этот раз группу вела Айкра и Сашшель. Спустя два дня мы добрались до одного из секторов совсем рядом с обшивкой. Здесь не было воздуха, была повреждена теплоизолирующая и антирадиационная обшивка. Но вместе с этим отсутствовали мутанты от флоры и фауны. Что же до систем искусственного разума, то на нашем пути они не встретились. Таких вообще мало рядом с обжитыми секторами. Представляя слишком огромную опасность для поселений, они собирали против себя рейды из лучших бойцов станции. Подобных тому червю уничтожали, не считаясь с потерями.

То, что мы нашли в заброшенном секторе, по ценности было едва ли не сравнимо с находкой космического корабля на чёрном Осколке.

«Вы желаете продать лёгкий десантный бот класса «Рипл» за 676 450 золотых корон:

Да/нет?».

Привычно получил данные о находке с помощью кольца. После чего сообщил их спутникам.

Ботов было два. И оба рабочие, только с отсутствующими топливными элементами для реакторов. Имелось вооружение и защита. Каждый мог принять четыре бойца в бронескафандре или тяжёлом бронекостюме либо пару тяжёлых дроидов, плюс пилота. Размеры: семь метров в длину, три в высоту и три с половиной шириной. Формой каждый бот напоминал фасолину. Эти суда могли действовать как в атмосфере, так и за её пределами.