Вскоре меня разбудило чувство опасности и я, моментально одевшись и вооружившись кинжалами, вышел наружу. В усадьбе находилось пятеро без опознавательных знаков.

— Мы от Никфор Петровича, пришли убраться, — произнес один из них.

Я убрал кинжалы в ножны, и они молча направились на задний двор.

Вся уборка заняла минут тридцать, но после них реально не осталось и следа, что в поместье вообще сегодня находился кто-то кроме меня.

Утром, дождавшись открытия мастерской императорского бронника, я набрал его номер:

— Здравствуйте, Виктор Валентинович, — поприветствовал я мастера.

— Доброго утра Виктор Андреевич. Если вы поинтересоваться о судьбе брони, то она еще не готова, — пошутил он.

— Нет, я звоню по другому вопросу. Скажите, вы знакомы с императорским оружейником?

— Знаком и близко.

— Тогда у меня к вам предложение. Что если я принесу вам из аномалии определенный презент на ваш выбор, а вы меня порекомендуете императорскому оружейнику?

В трубке раздался смех.

— Я что-то не то сказал? — поинтересовался я.

— Что-то не то? Да вы все не то сказали. Мы с Борисом профессионалы и рекомендации друг другу не даем. Чтобы кто-то из нас порекомендовал другому кого-то, нужно быть или близким нашим родственником, который мы безоговорочно доверяем, или сделать что-то такое, что вызовет уважение у нас обоих.

Хотя зная вас, полагаю, что вы сможете удивить нас. Давайте так. Если вы добудете мне хотя бы грамм двадцать желейного сока болотного спрута, я вас порекомендую императорскому оружейнику.

— Позвольте уточнить. Болотный спрут. Это такая огромная тварь, которая живет в болоте на четвертом кольце, которая не высовывается наружу и херачит по всему, что движется своими огромными черными щупальцами?

— Все верно, это он.

— А желейный сок у этого спрута, где находится?

— В щупальцах. Вот только добыть его можно не ближе семидесяти сантиметров от кончика щупальца. И если вы мне принесете хотя бы семьдесят три сантиметра, мне этого хватит. Только вам нужно будет пережать веревкой щупальце, прежде чем отрезать.

— То есть если я отрежу восемьдесят, то смогу заполучить около ста грамм желейного сока. Двадцать отдать вам за рекомендацию, а остальное продать?

— Теоретически да. Но практически, вы сначала попробуйте обрезать хотя бы семьдесят три сантиметра.

— А сок этот дорогой?

— Дорогой и даже очень.

— Я вас услышал. Рад был поговорить.

— Рад был помочь. Всего доброго.

— Всего доброго.

Все выходные я убирался и наводил порядок в доме. А всю следующую неделю я усиленно занимался изучением магов и магии. Аристарх Владленович готовил нас на совесть и никогда не отказывал мне в индивидуальных занятиях. Я же со своей стороны делал все, чтобы максимально быстро усвоить преподаваемую им информацию.

Таким образом, я хотел закончить год обучения за полгода. Не стоить тянуть со службой в армии. Тот факт, что на землю еще не прибыл мой антипод, вовсе не говорит о том, что он не прибудет в ближайшее время. И пусть лучше он застанет меня на войне, чем в академии.

С пятницы мы с Катей отправились в мое будущее поместье и утром лежа голыми в постели, она, наглаживая своим тоненьким пальчиком мою грудь, произнесла:

— Так классно голышом походить по дому. Я никогда так не делала.

— А мне нравится смотреть, как ты ходишь по дому голой. Однако есть в этом и минусы.

— Это какие? — возмутилась девушка.

— Кушать нам приходится заказывать или в кафешку ездить. А еще я все прошлые выходные убирался в доме и на весь дом мне времени не хватило.

— Это да. Кстати, может, позавтракать куда-нибудь съездим?

— Только еще разок аппетит нагуляем.

— Ну, можно и не разок…

И тут зазвонил телефон. Номер был не знакомым и я «снял трубку».

— Здравствуйте Виктор Андреевич. Меня зовут Денис Миронович, я звоню вам по рекомендации Никифора Петровича. Претендую на должность управляющего поместьем. Когда вам будет удобно меня принять?

— Здравствуйте. Как скоро вы сможете приехать в поместье? Вы знаете, где оно находится?

— Знаю. Через час буду.

— Жду.

— Похоже, рыжик, наш с тобой завтрак вне поместья немного переносится. И самое печальное, что у нас с тобой всего час, чтобы набегаться голышом по дому.

— Что-то случилось?

— Ничего плохого. Через час сюда приедет первый претендент на должность управляющего поместьем.

— А я смотрю, ты растешь! Я не стала предлагать тебе прислугу рода Фроловых, чтобы ты не обиделся, но, честно говоря, без нее хоть и весело, но довольно пыльно. Так что ты там говорил про час? — она сделала умильное личико и закусила нижнюю губку.