Егерь какое-то время шел молча, обдумывая сказанные мною слова.

— То есть, ты для себя все решил?

Я вздохнул. Не дипломат мой бывший наставник, совсем не дипломат. Видит только черное и белое.

— Мне как раз и не хочется что-то решать по этому поводу. Генерал? Император? Я не собираюсь официально вставать на чью-либо сторону. Зачем мне это? Ни одного плюса, только минусы.

— В отличии от Императорской службы безопасности, люди генерала смогут тебя защитить.

— Хочу вам напомнить, что мой отец и Кичиро Евграфыч тоже были людьми Панкратова, — уже с холодом в голове произнес я. — И это им не особо помогло.

— Ярослав, ты сейчас не прав.

Происходящее мне откровенно не нравилось. Слишком уж Егерь давит на обязанность выбрать чью-то сторону. С чего бы это? Неужели неприязнь между генералом и наследниками достигла такого уровня, что они готовы к открытому противостоянию? Одно дело придворные интриги и совсем другое — публичный конфликт. Тут и до Гражданской войны недалеко. Паршиво.

— Может быть. Но и в байки о том, что обо мне позаботятся, тоже больше не верю. Предпочитаю активно заниматься развитием собственного могущества и рассчитывать только на себя.

— Понятно.

— А Савелию Владимировичу можете передать, что я приму решение только тогда, когда буду представлять из себя хоть что-то. До этого момента прошу не втягивать меня ни в какие интриги. Ну а если он захочет просто поговорить, то может написать в «вече». Подозреваю, что все сообщения просматриваются, но обычные разговоры мне никто не запрещал.

Егерь нахмурился, после чего широко улыбнулся и хлопнул меня по плечу.

— Вот теперь ты вылитый отец. Как насчет где-нибудь выпить?

Несколькими неделями ранее.....

— Это твой просчет, Арсений! — голос Императора грохотал по тронному залу. — И это сильнейший мыслесчет нашей страны? Почему ты не смог ее расколоть сразу после появления? У тебя был целый месяц!

— Отец, тебе прекрасно известно, что мыслесчеты не всесильны.

— Как видишь, Марфа доказала обратное.

— Марфа — Титан! — Второй тоже перешел на повышенный тон. — И даже у нее получилось бы добыть информацию только поджарив Райли мозги. Нам повезло, что американка оказалась умнее и рассказала все сама.

— Меня не интересуют оправдания. Ты меня разочаровал. — В воздухе повисла напряженная тишина. — В любом случае, у Тайной Канцелярии появилось много работы. Нужно пройтись по полученному списку заговорщиков. Установить слежку, проверить связи....в общем, ты сам знаешь, что делать.

— По слова Бестужева, некоторые фигуранты не давали своего согласия на сотрудничество, взяв паузу на раздумие.

— Просто осторожничали, — отмахнулся Император, — если бы «Состав-18» начал добиваться серьезных успехов, они бы тут же подняли голову. Давай-ка их тоже на карандаш, лишним не будет. У тебя достаточно людей?

— Да, отец.

Константин резко поднялся с трона и медленным шагом пошел по залу.

— У меня нехорошее предчувствие, Сеня. Против нас выступили те, кто хорошо знает всю внутреннюю кухню. И если мы проморгали заговор такого масштаба, то чем еще у них получится нас удивить? К тому же нам надо срочно узнать, откуда у них деньги на подобные операции.

— Тут я свое мнение не поменял — это британцы. Они имеют возможность и мотив. Но...это не все. Отец, ты уверен, что дедушка Вальтер тогда погиб? Может, у него были какие-нибудь ученики?

— Откуда такой интерес?

— Просто прикинул в голове, кто может желать зла нашей семье и одновременно с этим заниматься разработкой прорывных технологий. В голове возникло только одно имя.

Император на какое-то время задумался.

— Я попытался посмотреть материалы из его дела, но с удивлением узнал, что их попросту нет. Кто-то позаботился об их уничтожении, — продолжил Второй.

— Это был я, — сухо произнес Константин. — Никто не должен был узнать, что именно творил твой дед. Для всех они с Серафимой погибли во время страшного несчастного случая.

— Ты действительно уничтожил все?

— Да. Но знаю, у кого могли бы сохраниться копии. Только вот мне совсем не хочется просить о чем-либо этого человека.

— Генерал Панкратов?

Император кивнул.

— Нам придется поговорить с ним, так как мне надо знать имена всех людей, с которыми дед имел контакт. Он мог оставить после себя последователей. Мог выжить сам. Теорий много и их надо срочно прорабатывать.

— Хорошо... действуй.

— А вот тут кроется еще одна проблема, — Арсений собрался с духом и выпалил: — на следующих выходных Георгий собирается убить Панкратова.