Захотелось в голос застонать и выгнать всех к черту!

— В прятки играем, — процедил я, а потом на княжну с интересом глянул: — Присоединишься?

— Вот еще! — дернула она плечиком, старательно смотря выше моей головы.

И эта стесняется, явно уже разглядела, что на мне из одежды только грязь.

Сижу на бортике ванны, терпеливо объясняю подругам, что от них требуется. Настя готова идти и бить нечисть, а сделать разрез на моем плече отказывается. Анна же сразу заявила, что следует обратиться к целителям или врачу. Интересно, где это ночью их взять и как в больничку доехать? Последняя надежда на кошака, но тот никак не поймет, что от него хочу.

— Хозяин, ты в своем уме? — неожиданно четко услышал его мысль. — Причинить тебе вред? Как такое возможно?

— Это во благо! — рыкнул я на сидящего на полу питомца. — Когти выпустил, полоснул по ране, подцепил стрелку и вытащил ее!

— Нет, нет и еще раз нет! — покачал тот мордой, а потом еще и протестующе мяукнул.

Жаль нет Василия или Захара, те бы миндальничать не стали. Ну, последний так точно, княжича, возможно, пришлось уговаривать, но однозначно не столько времени.

— Настя, нож взяла, губы сжала, надрез сделала! — рыкнул я на княжну без должного почтения.

И вновь та выдержала мой приказной тон. Или это магия подчинения дает сбой?

— А давай вместе? — предложила княжна подруге. — Ань, обхвати мою ладонь рукой, и мы надрез сделаем.

Острие ножа поцарапало кожу, но вызвало сильную боль внутри раны. Мне даже почудилось, что игла прошла насквозь и сейчас выйдет с другой стороны. Гм, неплохая идея, проткнуть что ли плечо и добраться до стрелки? Вторая попытка! Уже лучше, кожу рассекли, но на пару миллиметров вглубь, а этого недостаточно.

— Алекс, появилась зеленая субстанция, смешанная с кровью, — произнесла княжна.

— Разумеется, — делая вид, что это в порядке вещей, покивал я. — Что ты хотела увидеть? Режьте! Или вы продолжите надо мной издеваться?

На третий раз все получилось, стрелку доставали щипчиками, найденными на кухне, и предварительно прокалили их, держа над зажженной газовой горелкой. Скептически к этому отнесся, уж обычное заражение мне не грозит, если только окажусь длительное время без дара.

— Игла в стрелке? — уточнил я, когда операцию подруги завершили и обильно на плечо полили дорогим коньяком, который зачем-то принесла княжна.

— Да, она почти вся вышла, но мы ее вытянули! — гордо заявила Анна и показала мне ее.

— Супер! — обрадовался я, запуская процесс исцеления, вложив остатки магии в целительское заклинание и оставив крохи для вывода яда. — Дамы, тут такое дело, мне требуется принять душ и смыть с себя грязь. Кто готов помочь? — обернулся к подругам.

Те переглянулись и одновременно фыркнули, а дочь генерала заявила:

— Сам справишься!

— Да-да, ты далеко не так обессилил, как прикидываешься! Аура стремительно восстанавливается! — поддержала ее княжна. — Ань, пойдем на кухню, кофе хочу — сил нет!

— Алекс, мы можем воспользоваться твоим гостеприимством? — запоздало спросила дочка генерала.

С языка чуть не сорвалось язвительное замечание, что они тут себя чувствуют, как дома, а не в гостях. Не стал грубить, все же помогли и стрелку вытащили.

— Конечно, — улыбнулся и залез в ванну.

Девушки ушли, а вот кошак разлегся у порога, виновато в мою сторону посматривая. Не стал его журить, он еще маленький, но вес стремительно набирает. Этак вымахает размером с рысь, если не больше. Впрочем, когда он перестанет расти непонятно, быстро вытягивается и становится непропорционально сложенным. Сейчас у манула лапы кажутся длинными, но, думаю, вскоре он в норме окажется. Еще ума добавить, но тут следует ждать взросления. Ущерба нет — уже хорошо, а холодильник не в счет, тогда он действовал на инстинктах.

Прилично из меня яда вышло, зато чувствую себя хорошо, ничего не болит, а слабость пройдет. В том числе и магия накопится, дайте время. Сразу из ванной комнаты направился в спальню, где и спокойно заснул, только почувствовал, как под бочок кто-то укладывается. Мелькнула мысль проснуться и уточнить кто из подруг решился на такой шаг. Проснулся, когда солнце высоко светило, в меня лапами упирается кошак, а ни Анны, ни Насти рядом нет. Впрочем, они и не думали оккупировать большую часть кровати. В поместье кроме меня и питомца никого, как и завтрака с обедом и ужином.

— Хоть на этом спасибо, — хмыкнул я, когда понял, что небольшую уборку подруги не поленились провести.

Полы в холле и коридоре вымыты, ванна сверкает чистотой, мои грязные вещи сложены в пакет, а рядом с клинками лежит бумажник, смартфон, портмоне, часы и монеты. На сотовом приличное количество пропущенных вызовов, есть пара звонков от тетки, Ника три раза звонила, Резо волновался и прислал сообщение. Его-то первого и набрал.

— Алекс, дорогой, где пропал?! — выпалил партнер и кому-то крикнул: — Осторожнее неси! Как ты с оружием обращаешься идиот?!