— Что-что? Все на базу! Ночь на дворе! Хрен найдешь эту крысу, — помедлив выпалил начальник отряда.

Наемники раскрыли рты, но перечить никто не решился. Как ни крути, жизнь дороже. Конечно, есть Кодекс чести и деньги. Но про Новикова ходили злые рассказы. Не хотелось лично стать их героем. Посмертно.

Райдер вместе с наемниками покинули кладбище, и отправились на тайную базу для отдыха. А вот Новикову с сестрой пришлось слегка помотаться.

— Эй, чего ты не вызвал такси? Ты ж вроде сам говорил. Мне холодно так идти, я устала, — хныкала Надя, когда мы шли через частный сектор, пытаясь выбраться из глуши.

— Давай по башке постучу, вдруг взбодришься? Знаешь, как освежает! Мне, например, помогло, — со злостью огрызался я, пытаясь найти аптеку.

Вызывать такси в таком состоянии глупо. У таксиста возникнут вопросы, к тому же может не повезти. Да и сил у меня больше нет, отрубаюсь на ходу, словно пьяница.

Я посмотрелся в лужу при свете фонаря, и понял, что похож на кровавого зомби. Которого покусали пчелы. Надо слегка подлечиться, прежде чем ехать домой. А для этого нужен мед. пункт.

Пошатавшись по ночной окраине, мы нашли эту лавку. Туда пошла Надя, ведь я не хотел светить битой рожей. К счастью, у девушки завалялись копейки на самое простое лечебное зелье. Олухи ее даже толком не обыскали, когда похищали. Телефон, правда, забрали, но это сейчас ерунда.

— Ох, чтоб меня. Жжется, собака. Раньше не чувствовал боли, — сказал, применяя зелье, сидя на бетонном крыльце аптеки.

— Вообще-то раньше ты ныл от укуса кошки, — вздернула носик девушка.

— А ты раньше попала в лапы к ублюдку, который чуть меня не убил, — передразнил Надю.

Та немного поморщилась, с трудом выдавив «Ну спасибо». Затем неловко меня обняла, осознавая ужас всей ситуации.

Какое-то время мы просто сидели, глядя в черное небо. Надя спросила меня о созвездиях. В ответ рассказал про кровавого Грока, пожирающего свою руку.

— Таких созвездий не бывает, хи-хи, — немного развеселилась сестра.

— Ну да. В нашем времени, да. Это я просто так, чтоб развеяться, — тут же бросил в ответ.

— Слушай, а это что за небесное тело?! — снова спросила девчонка.

— Месяц, если ты про него. А рядом фонарь за кустами, — лениво пояснил ей. — Ладно, пора такси вызывать.

— Ну да…

— За твой счет.

— Эй, у меня денег нет. И вообще, — попыталась возразить Надя.

— Не перечь спасителю, я видел купюру. Не пешком же нам теперь переть через город? — сказал, поднимаясь с крыльца.

Сестра перестала ломаться и вызвала дешевую тачку. На сей раз удача нам улыбнулась. Вскоре мы уже были дома, где предстали пред грозным взглядом Марины.

— Что??? Боже мой, я чуть с ума не сошла! Понимаю, что вы гуляли… Наверное. Но ваш вид! Вы как будто под мостом валялись, — кричала дамочка, глядя на нашу растрепанную и рваную одежду.

Надя ничего не сказала, понимая, что лучше молчать. Да и я предупредил ее раньше. Сейчас лишние истерики ни к чему, не стоит привлекать к роду большого внимания. Полиция все равно не поможет. А я решил проблему сам, как умел.

— Собаки. Стая собак, — сказал, глядя на старшую сестру, как ни в чем не бывало.

— Чего? Но вы же…

— Большие собаки. Много грязных собак.

— Стой, так нельзя. Вы же что-то скрываете, — смутилась Марина.

— Сереж, идем спать, — промямлила Надя, которая едва стояла на ногах, устав от ужасного дня.

— А это хороший план, — улыбнулся в ответ. И мы пошли в свои комнаты.

— Стоп! Я кому говорю? Что с вами было, ребят??? Ай, вот же неугомонные!

На следующий день мы с Надей пошли на учебу, как ни в чем не бывало. Марина продолжала работать. Я восстановил магию и пытался накачать мышцы. Жизнь вернулась в нормальное русло, будто ничего не случилось.

Странно, думал, Виктор захочет реванша. Ударит по нам как можно скорее, чтоб спасти свою честь. А может он просто сдох в тех кустах? Чудовище очень сильное, только явно уж не бессмертное.

Долго думал об этом, пока спустя пару дней, не включил телевизор под вечер. Там шли поздние новости нашего города, где рассказывалось нечто занятное.

— Известный представитель высшего Света, владелец нескольких компаний, ученый и меценат Виктор Загорецкий внезапно пропал на прошлой недели, — говорил журналист. — По некоторым данным он лечится от тяжелой болезни и не хочет привлекать внимание прессы. Приказчики господина Загорецкого не дают никаких комментариев. Но наши корреспонденты заметили странности в их поведении. Куда пропал богатейший человек в городе? Связано ли это все с криминалом? Подробнее об этом и не только наш обозреватель светской жизни Себастьян Сосьянов…