— Дмитрий Тюрин. Привет. Ты тоже по квоте пришел?

— Здорова. Я Сергей Новиков. Ды нет. Точней не совсем… — ответил, рассматривая паренька.

— О, это как? То есть, тебе грант не давали? Ты вроде на мажора не тянешь? — тут же произнёс он.

Черт, неужели так сильно заметно? Вот что значит — купить недостаточно дорогую форму, но ладно. Пусть думают, что я нищеброд. Наплевать.

— Грант, чуть не дали хе-хе. Это долгая история, — подмигнул пацану.

Тот удивился странным ответам и предложил посетить трапезную (так называли столовую), чтоб подробнее все обсудить и как раз познакомиться.

Дмитрий признал во мне брата по несчастью. Или, точней, по везению. Ведь он выиграл олимпиаду, получив возможность учиться здесь абсолютно бесплатно. Его семья была не особо богатой, кроме формального статуса почти ничего не осталось. Так что оплачивать учебу самостоятельно он не мог.

Я честно рассказал о себе, отметив, что пока оплатил. А дальше, кто его знает. Может ограблю банк или найду клад в огороде у бабки.

Конечно, Тюрин был далек от идеала силы и мощи. Но даже такой союзник лучше, чем никакого. Так что я говорил дружелюбно, стараясь не придираться к словам и отвечать на любые вопросы, пока мы сидели в столовке.

Кстати, насчет этой «трапезной». Она представляла собой дорогое кафе с хорошей мебелью, современной отделкой. Здесь было многообразие блюд, хорошо пахло, играла расслабляющая музыка.

Еду можно было взять на раздаче, как и везде. А можно было вызвать официанта, который за дополнительную плату обслужит тебя, как великого князя. Неплохо. Темный граф одобряет. Но как насчет самой пищи?

Умм, она была в самый раз. Я насладился теплым и сытным омлетом, съел пикантное куриное бедрышко в панировке и кисло-сладком соусе, выпил кроваво красный компом, который хорошо освежал, и отведал приятной сдобы с хрустящей поджаристой корочкой.

— Ооо, хороша же ты — пища смертных, — выдохнул, откинувшись на высокую спинку стула, когда кончил есть.

— О чем это ты? — вытаращился очкарик, продолжая поглощать кашу, крупинки которой смешно прилипли к губе.

— Так, ни о чем. Вкусно говорю. Я наелся.

— Да! Здесь хотя бы можно поесть. А то дома… с деньгами не очень, — сказал Дмитрий, поднося салфетку ко рту. — Жаль, что тебя исключат. — Скорбно добавил он.

— Это еще почему?

— Ну ты ж только за год заплатил. Раз гранта не дали, то все. Без денег здесь не оставят, — уныло пожал плечами, вызвав у меня лишь усмешку.

Какое-то время мы просто болтали. Тюрин пытался понять, почему я настолько спокоен в такой ситуации. Это у него не особо-то получалось. Парень нервно тер лоб, задавая тупые вопросы.

Стало ясно, что пора бы заканчивать. Я решил подняться с места, но уже не успел. Ведь к нам, как ни в чем не бывало, подошел Макс со своими дружками.

— Ааа, вот и наши бомжи. Берите побольше еды. Мы заплатим за вас — нищеброды, — весело крикнул он, желая отыграться за недавнее поражение.

— Макс, погнали отсюда.

— Нам уже стол накрыли, — постарались удержать дружки, но у них не особо-то вышло.

— Бомжи? — повел бровью я. — Бомжи валяются на земле и орут. Прям как ты только что. Дуэлянт мамкин хе-хе.

— Что??? Чего ты сказал? Ты — покойник! Отвечаю, ты доигрался, — завопил чертов Макс, нервно поправляя прическу.

Затем увидел змею, ползущую по натертому до блеска полу. От такой иллюзии пацану стало дурно. Он сглотнул слюну и вытаращил глаза. А дальше, его утащили дружки, спасая от очередного позора.

— Наследник рода Старских. Его батя большой чиновник, — вздохнул Тюрин, допивая компот.

— Хах, да хоть маленький. Не бойся, у нас уже состоялась дуэль, — непринужденно бросил в ответ.

— Да, но дело не в этом. С ним опасно ругаться. Тебе многие скажут, — таинственно заявил Дмитрий, встав с места.

— И? Что за тайна?

— Не знаю, — напряженно бросил новый знакомый. — Опасно и все. Лучше не связывайся. Какая тебе разница, если так?

— Большая, очень большая, — процедил, глядя в окно.

Что ж, очередной непростой враг с дебильным секретом. Надеюсь, он не гребанный мужеложец или зоофил. А в остальном, меня мало что напугает.

Мы спокойно разошлись с Тюриным. Дальше были уроки, потом дорога домой, и плавное завершение дня без замечаний и происшествий.

Хотя нет, все не так. Под вечер на меня напала Марина, которая стала обвинять… в возвращении сувенирной фабрики. Мол, я подставил семью, выиграв дело. Теперь нам будет лишь хуже. Мы пойдем по миру с протянутой рукой или просто загнемся. И все в том же духе.