Правда, с лошадкой пришлось расстаться раньше времени. Горы, будь они неладны. Дальше она бы просто не прошла. Козла, что ли, горного надо было покупать. М-да… Так и представляю себя верхом на козле… Впрочем, это лучше, чем забираться по пологому склону, покрытому сугробами.

— Демоны! Ненавижу горы! — ругнулся, когда в очередной раз чуть не навернулся с высоты.

И как же хорошо, что я озаботился тёплой одеждой. Не говоря уже об артефакте-обогревателе. Боюсь, без них было бы совсем тяжко.

Но вот этот мучительный путь был почти окончен. Перед моим взором предстал небольшой каменный домик, стоявший вплотную к одной из скал. Если приглядеться, то можно было заметить движение рядом с ним. И только подобравшись ближе, я понял, что там происходит.

Это был мужчина лет сорока на вид с грязно-серыми волосами, растрёпанными во все стороны. Одет он был явно не по погоде, в какую-то столь же грязную накидку. Он бегал вокруг какого-то камня и кричал: “Сейчас поймаю я тебя, и сверкать ты будешь только мне”.

И действительно, буквально спустя всего десяток секунд откуда ни возьмись с неба упала молния, ударяясь прямо в этот камень.

— Да! Получилось! Получилось! Ты моя! — закричал мужчина, после чего быстро запихал светящийся камень себе в сумку и вернулся в свой дом.

Я же неторопливо добрался до места его обитания и просто постучал в дверь.

— Ох, ну и напугал ты меня, — дверь перед моим носом резко распахнулась. — Неожиданно. Гости. Ну кто бы мог подумать… Входи скорее, не стой на улице. Не часто у меня бывают гости. В смысле, почти никогда, да. Интересно.

— Эм, простите за вторжение, но…

— А, не волнуйся. Я рад гостям. Конечно, если они не мешают мне работать. Но сейчас я абсолютно свободен, да, — радостно оскалился он, отходя в сторону и пропуская меня внутрь.

Внутри это оказался вполне обычный дом. Куча шкур животных, которыми были обтянуты стены, стол со стоящими на нём котелками и тарелками, да кровать, так же покрытая шкурами. Ничего необычного.

— Меня зовут Кассиус Блайт, и я хотел бы узнать кое-что об интересующей меня теме, если это возможно. Говорят, вы талантливый учёный.

— Говорят? Кто говорит? Мне казалось, обо мне уже все забыли. Ну да ладно, не важно. Да, я тут экспериментирую понемногу и не против поделиться знаниями с молодым поколением, — тараторил он без остановки. — Ах да, где же мои манеры? Давненько я уже с людьми не общался, да. Меня зовут Джестер. Да, так можешь и называть. Присаживайся, рассказывай, с какими вопросами ты ко мне пришёл.

Он тут же сам уселся на кровать, смотря на меня заинтересованным взглядом.

Я же тоже с интересом смотрел на него. Было на что. Давид не соврал. Мужик и вправду силён, ведь именно это я видел в его табличке. Но и немного безумен, но этого, увы, увидеть было нельзя.

Джестер

Ранг: Вознесённый (9)

Состояние: Радость

Стихия: Молния

— Вы исследовали двемрит? — не стал тянуть я.

— Ох, ну и вопросы у тебя, парень, — даже чуть отшатнулся учёный, но потом вновь широко улыбнулся. — За его исследование по головке не погладят. Но вижу, что ты сюда не прибить меня пришёл. Допустим, я кое-что знаю об этом минерале. Что конкретно тебя интересует?

— Допустим, человек внезапно стал резко терять магию. Найти причину никак не способны. Это ведь может быть двемрит? Я знаю, что при попадании внутрь тела такое возможно. Но что если камень не могут обнаружить?

— Охо-хо, какие интересные вопросы ты задаёшь, — усмехнулся он. — И да, очень похоже на то, что ты прав. Это вполне может быть двемрит. И я даже могу подсказать тебе что способно послужить причиной такой… “болезни”. Так уж получилось, что я хорошо помню ещё то время, когда его только обнаружили. Тогда множество магов добывала его самостоятельно для изучения. И знаешь, было несколько случаев с точно такими же симптомами, как ты описал. Вот только они не глотали камни и не вживляли в себя или что-то подобное. Нет, всё гораздо проще и сложнее одновременно. Пыль. Банальная пыль — вот ответ на твой вопрос. Добывая минералы, эти маги крошили минерал на мелкие частички, что тут же вдыхали в свои лёгкие. И никто долго не мог понять, что же с ними произошло. Вот только, чтобы добиться подобного эффекта, нужно не один месяц вдыхать эту пыль, иначе никак. До накопления критической массы просто невозможно почувствовать эффект.

И я сразу понял. Вот оно! И если воздействие нужно длительное, то вариант только один — его очень долго постепенно травили. С большой долей вероятности — кто-то из доверенных слуг. Можно было бы подумать про распыление в местах, где он часто бывает… Вот только подобная “болезнь” лишь у одного человека. Причём у достаточно сильного, что должен был сопротивляться дольше всех. Так что кто-то целенаправленно травил только его.

— Понимаю. Даже в виде пыли этот минерал не теряет своих свойств. Но как тогда эти маги вылечились? — посмотрел в жёлтые глаза мага.