Кухня действительно выглядела стерильной и чистенькой. Ну, не считая того, что мы сами тут развели. И нет, это был не морок. Пройдясь вокруг, убедился, что никакого спуска в подвал не было. Мы даже сдвинули несколько плит с Касом и заглянули во все холодильники. Это, кстати, было ошибкой. То, что там лежало внутри, лежало очень и очень давно.

Пришлось на одном дыхании ломиться обратно, потому что этот запах гнили буквально сводил с ума.

Кое-как перебравшись через тушу, схватил протянутую Седым флягу и приложился к горлышку.

— Спасибо, — протянул я флягу.

— Себе оставь. Или сожги лучше.

— Что там?

— Ничего. Либо иллюзия какая-то слишком мощная. Но мы даже подвигали там все и… И ничего.

— Ладно, ищем дальше. Где-то должен быть спуск в этот гребаный подвал.

И он был. Правда не совсем спуск. Скорее это была просто дыра в полу. Но не вырытая, а словно проломленная.

— Нам точно туда? — спросил Путный.

— Точно. Босс там, выход тоже там. Да и здесь мы уже все осмотрели.

Делать нечего и мы пошли вниз. Спуск напоминал вырытый туннель, частично выложенный кафелем. И вел он в подвальное помещение. Вот это место уже напоминало ад.

Жара, трубы, свистящий пар, бьющий из всех щелей, издалека доносятся странные звуки, будто кто-то методично кидается камнями.

У меня на лбу моментально выступила испарина, а одежда от жары прилипла к телу. Одни из парней, орудующий парными клинками, выпустил ледяную ауру и стало немного полегче. В этом месте из-за жара даже дышать было трудно.

Пространство довольно узкое, плечом к плечу могут встать четверо. Но в этом плане удобно для щитоносцев. Хватит и двоих.

— Деви? — спросил Путный.

— Ты серьезно? Думаешь, это иллюзия?

Тот лишь пожал плечами и дал отмашку на движение. Все было тихо, мы минут двадцать блуждали по коридорам. Первое происшествие забрало одного из парней. Одна из труб лопнула и парня обдало струей пара. Он буквально сварился заживо, мерзкая смерть.

— Идиот, — прокомментировал Путный. — Не жалеть черепов, заряжайте щиты на максимум.

Нервы дошли до предела. Идем, словно по минному полю, где в любой момент тебя по сути может убить стеной. Ведь трубы шли по всему периметру коридора. Несколько ребят уже сообщили о том, что параметр духа упал в критическую зону, но это было и так понятно по их лицам.

Вскоре мы вышли в большое помещение, от которого у двоих ребят окончательно сдали нервы.

— Не, это уже ни в какие ворота, — залепетал один.

— Шаман, — рявкнул Путный.

— Куда ты нас завел, ублюдок? Мы тут все…

Почему-то ублюдком он решил выставить именно меня. И ружье нацелил на меня. Заноза среагировала быстрее и молот легонько тюкнул паренька по башке, пробив щиты и вырубив психа.

— Предатели, — заорал другой.

Но этот хотя бы просто бросился наутек, не разбирая дороги. Преследовать никто не стал, все всё понимали. В таком месте кукуха может спокойно поехать.

Все помещение было практически пустым, не считая нескольких разделочных столов. С потолка повсюду свисали цепи с крюками, на которых болтались человеческие тела без кожи. Только сейчас я заметил, что под крюками не было пола, а вместо него решетки.

И от них валил жар.

— Коптильня, — произнес кто-то.

— Эй, это же Шарки, — послышался еще чей-то голос. — Ему два пальца псина оттяпала.

— Да быть не может.

— Этот похож на Грэма.

— Кто все эти люди? — спросил я шепотом.

— Там на столе Хризолит, — крикнул кто-то. — Еще с кожей.

— Игроки, — ответил мне помрачневший Путный. — Те, кто пошли на испытание. Шарки возглавлял одну из групп, меня тоже звал. Хризолит был в последней большой группе. Три длани, пятнадцать человек. Их Компас вел, опытный игрок с ультимейтом берсерка.

— Пойдем, — тронул я его за плечо. — Это не то место.

Странно. В подземном уровне все по идее должно было быть сложнее, но не было ни одной битвы. И тем не менее, я заметил, что с каждым поворотом нас становится меньше и меньше. Несколько человек обдало паром, но у тех были щиты.

Остальные же просто… уходили. Убегали, отставали, терялись в полутемных выемках. Когда мы немного заплутали и сделали крюк, то увидели парня в полной боевой броне, что свернулся калачиком под трубой и трясся.