Одно было понятно точно — я не в своём собственном мире. Либо в нём, но каким-то образом переместился во времени и оказался в будущем.

Снаружи послышались голоса и девушка скорчила испуганную гримасу.

— Надо бежать. Там городовые. Если меня арестуют, это конец!

Я не совсем понял, что она имела в виду, но, видимо, люди снаружи искали пропавших, которых эти трое принесли в жертву. Оставалось решить, как поступить дальше? Отпустить её или убить?

В голове всплыли фразы старинной клятвы, которую когда-то давали лучшие из лучших. Когда количество смертных превысило все мыслимые числа, мы отказались от подобной практики, чтобы не тратить лишнее время. К тому же, все и так уже давно в нас верили. Нужды в специфических ритуалах не было. Но сейчас это могло пригодиться.

— Ты согласна по доброй воле поклоняться и верить в меня, бога Меркурия?

Я увидел, как та с готовностью открыла рот и на всякий случай поспешил предупредить.

— Если ответ не будет искренним, ты умрёшь.

Теперь она задумалась. Правда ненадолго — начала говорить уже через пару мгновений.

— Я согласна поклоняться тебе и верить в тебя, бог Меркурий. По доброй воле.

Осколок “искры” ещё не улёгся в этом тщедушном теле. Но даже в таком состоянии, я всё равно смог поставить печать на её душе. Теперь этой пигалице никуда от меня не деться. Даже если спрячется так, что не смогу отыскать — дотянусь через сны.

— А теперь беги, раз так надо для спасения твоей жизни.

Дважды повторять не пришлось — она подняла с пола какую-то сумку и сразу же рванула к противоположной стене, где виднелся дверной проём.

Я же остался сидеть на том самом возвышении, где принесли в жертву предыдущего владельца тела и размышлял. А ещё ждал, когда сюда доберутся смертные, чьи голоса звучали всё ближе. Как их там назвала моя новоявленная служительница? Городовые?

Стоит сказать, они не торопились. Первая человеческая фигура появилась в моём поле зрения только минут через пять. В глаза сразу же ударил яркий луч света, а помещение заполнил хриплый и грубоватый голос.

— Сиди, где сидишь, сучонок. Только дёрнись, я тебя мигом свинцом нашпигую.

Что такое свинец я знал. Значение слова “нашпигую” понял по контексту. Но вот с картиной в целом были проблемы. Из свинца не делали оружия — для такого он слишком мягок. Да и в руках у смертного не было ничего, напоминающего клинок или копьё. Только странная вещь, сделанная из металла. Что он с ней делать будет? Бросит в меня? И причём тут свинец?

Первый человек подвинулся в сторону и внутрь ввалились ещё двое. Остановившись, принялись осматриваться. Потом один подошёл поближе и вытащил из кармана смятый лист бумаги. Подняв его перед собой, вгляделся. Внимательно посмотрел на меня. И повернул голову назад.

— Опускай оружие. Студент это. Вон и верёвки у него на руках остались.

Третий, что всё это время стоял около прохода, опустил руку со странным металлическим предметом. Значит, это всё-таки оружие.

— Едрить тебя коромыслом. Ты как, паря? Они тебя порезать успели? Рубаха вон вся в крови.

Я опустил взгляд на свою одежду. Действительно, ткань одеяния смертного была щедро пропитана красным. Правда, от раны не осталось и следа — поток божественной силы благополучно всё залечил. Неловко вышло. Осталось придумать объяснение, которые не будет выглядеть для них полным бредом.

— Они успели только напугать. Разрезали одежду, да испачкали в чужой крови. А потом начали драться между собой. Один испугался и хотел меня освободить, второй пытался помешать.

Стоящий напротив меня мужчина, с хмурым видом оглядела два лежащих на полу тела. Указал рукой на толстяка.

— Вон тот хотел освободить?

— Да. Он самый. Правда, потом запаниковал из-за того, что сделал со своим приятелем и хотел убежать. Но не вышло.

Третий из оказавшихся в помещении людей присел на корточки около упитанного трупа. Осторожно приподнял его голову.

— Упал и разбил голову о кусок кирпича. Насмерть.

Первый, судя по всему являющийся их лидером, непонимающе покрутил головой, ещё раз осматривая заваленную хламом комнату.

— Хочешь сказать, этот пухлый свернул шею второму, а потом споткнулся и ударился о кирпич? Да ещё так, что сразу сдох?

Я с невинным видом пожал плечами.

— Всех деталей я не видел. Но вроде всё так и было.

— И больше тут никого не было?

— Если кто и был, то я их не видел.

Среднего роста шатен с резкими чертами лица ещё раз внимательно посмотрел на меня. Насколько могу судить, в мои слова он поверил далеко не до конца. Но и крыть ему было нечем. Не обвинять же жертву в том, что она убила своих похитителей? Да ещё так ловко, что один самостоятельно раскроил себе череп?

— Ладно. Давай на выход, студент. Сейчас до общежития тебя довезём, а завтра со следователем побеседуешь.